а затем помог Майклу выйти из ресторана.
Лицо Майкла было совершенно белым, с помощью официанта ему удалось выбраться из ресторана и сесть в такси, чтобы отправиться домой.
Он поклялся оставаться в постели в течение следующих нескольких дней, чтобы оправиться от травм, и никогда больше не выходить.
Возле ресторана, увидев Майкла, уезжающего на такси, Мэтью улыбнулся, выходя из переулка, чувствуя, что его актерские навыки значительно улучшились после стольких дней занятий актерским мастерством.
По крайней мере, Майкл, похоже, ничего не заметил.
Мэтью немного подумал, достал из бумажника сначала телефон, а затем визитную карточку, подаренную Иланой, и набрал указанный на ней номер.
Глава 40
К востоку от ресторана есть небольшой парк, в котором в рабочее время немноголюдно, и именно туда Мэтью ходит на свою ежедневную утреннюю пробежку, и там же у него назначена встреча с журналисткой из сферы развлечений Иланой.
Недалеко от входа в парк был лес, а посреди леса, на поляне, стояли скамейки, Мэтью сел на одну скамью и ждал около получаса, прежде чем увидел, как в поляну вошла высокая, подтянутая Илана.
«Илана». — Мэтью махнул рукой: «Сюда».
Илана поспешила к нему.
Мэтью окинул ее критическим взглядом; Илана была одета в облегающий спортивный костюм, немного приземистый, но хорошо пропорциональный на фоне ее высокого роста.
Когда подошла Илана, она села на скамью напротив Мэтью и прямо спросила: «Ты получил частное фото Бритни Спирс?».
Вместо того чтобы ответить ей, Мэтью протянул руку и сказал: «Твой телефон».
Илана не поняла, что он имел в виду: «Хочешь мой телефон?».
«Не волнуйся». — Мэтью пожал плечами: «Я не собираюсь грабить бедного журналиста».
Илана достала свой телефон и вложила его в руку Мэтью, Мэтью открыл крышку и посмотрел, понимая, очень мало телефонов в это время имеют функцию записи.
«Диктофон», — Мэтью снова раскрыл ладонь.
«Я не принесла». — Илана бесхарактерно ответила: «Что я получу, записывая твои слова? Ты всего лишь второстепенный актер».
Мэтью ничего не сказал, но наклонил голову к ней.
Илана была немного раздражена: «Мэтью Хорнер, не заходи слишком далеко!».
«Я захожу далеко?». — Мэтью указал на себя: «Если бы я переборщил, то заставил бы тебя раздеться догола».
Илана усмехнулась: «Что? Ты хочешь меня трахнуть? Здесь? Только не говори мне, что только ради этого ты меня вызывал».
«Ты меня не интересуешь». — Мэтью знал, что у этой женщины скверный характер: «Но откуда мне знать, что ты ничего не записываешь».
Илана улыбнулась, с азартом открыла сначала свою сумочку, вывалив ее содержимое на скамейку, затем порылась во всех карманах пальто, и, как она и говорила, там не оказалось ни магнитофона, ни диктофона.
«Хочешь, я разденусь?». — спросила она, с вызовом глядя на Мэтью.
Мэтью покачал головой: «Нет необходимости».
Она собрала свои вещи, а затем сказала: «Ты слишком высокого мнения о себе».
Мэтью знал, что она права; он был всего лишь маленьким человеком, и никому сверху донизу не было до него никого дела.
Это была просто мера предосторожности, в конце концов, в осторожности нет ничего плохого.
Поправляя сумочку, Илана посмотрела на Мэтью и уже сама протянула руку: «Где фото?».
«Какие фото?». — подсознательно спросил Мэтью.
«Частное фото Бритни Спирс!». — Илана повысила голос: «Малибу, мы говорили об этом, взаимовыгода и все такое».
Мэтью решительно покачал головой: «У меня нет частной фотографии Бритни Спирс».
Илана резко встала со злым видом, ее бирюзово-голубые глаза остекленели, что в сочетании с ее высоким, атлетическим телосложением придавало ей чрезвычайно внушительный вид.
«Ты тратишь мое время?». — Она задала вопрос: «Или ты так шутишь?».
«Похоже, что я шучу?». — Мэтью сказал, закатывая глаза: «Садись, я звонил, конечно, с интересующими тебя новостями».
Илана покачала головой: «Бритни Спирс, вот что меня интересует».
«Это касается и её».
Слыша это, Илана снова села, выглядя гораздо спокойнее, уже не так бурно, как секундой ранее.
«Скажи». — Она спросила: «Что за новость? Какой-то скандал?».
Мэтью, конечно, не сказал бы этого прямо: «Эта история, которую можно освещать и разжёвывать месяц подряд, поверь, читатели будут в восторге, даже-».
«Прекрати». — Илана прервала его и призывала: «Говори, что ты хочешь от меня?».
Она была вспыльчивой, но не глупой на голову, и, имея опыт общения с Мэтью, она знала, что должны быть условия.
«Есть один человек, он мой соперник, который может представлять для меня угрозу». — Хотя Мартин Джексон был не самой важной фигурой, шансы Майкла получить роль, безусловно, увеличились с его поддержкой, и Мэтью невозможно было не быть начеку: «Можешь написать историю о нем в газетах».
После их последней встречи в Малибу он спросил о газете, в которой работала Илана, — US News Report, звучит гордо, а на самом деле она работала в газете, посвященной Голливуду и грязными сплетням о знаменитостях.
«Если ты хочешь разрушить его репутацию то не выйдет». — Илана не согласилась: «Мой главный редактор этого не одобрит, если только он не более-менее знаменитый человек».
Мэтью продолжил: «Ты можешь последить за ним и углубиться в те зацепки, которые я тебе дам после, поверь мне, ты будешь довольна».
Самообладание Иланы угасло, и она начала думать.
«Это только начало нашего сотрудничества». — Мэтью продолжал нести чушь, чтобы произвести впечатление на Илану и чтобы она не пошла на попятную: «Илана, ты можешь посмотреть мое резюме, я был на одной съемочной площадке с Анджелиной Джоли и Вайноной Райдер, работал над фильмом Ридли Скотта «Гладиатор» и снялся в роли, которую на рекламном постере указали как главную».
Услышав это, Илана вспомнила плакаты, которые она видела, на мгновение уставилась на Мэтью и спросила: «Ты снимался в роли вождя варваров?».
«Да». — Мэтью кивнул.
Илана сразу поняла, что недооценила его.
Мэтью улыбнулся, указал на свою голову и сказал: «Здесь много информации, а если ты хочешь работать со мной». — он использовал слова Иланы: «Все будет взаимовыгодно».
Илана была тронута, почувствовав, что можно произвести впечатление на главного редактора, и сказала: «Да, я могу помочь, но не гарантирую, что все получится».
Мэтью знал, что она всего лишь журналист и не может обладать большой властью.
«Вот его фото». — Мэтью достал из набедренного кармана распечатку, на лицевой стороне которой была фотография Майкла, а на оборотной — надпись: «Просто скажи, что он ярый фанат Кристины Агилеры и собирается сыграть главную роль в клипе Бритни Спирс».
Он добавил: «Желательно в