class="p1">Раздался звонкий грохот и треск дерева. Марк выбежал на улицу вместе с Бруно. Несколько женщин визжало, кричал от испуга чей-то ребёнок.
Огромный стол с едой разломился, и ошмётки продуктов сейчас валялись по всему двору, гости помогали друг другу встать и зажимали носы. Скатерть скомкалась и наполовину скрывала тушу мёртвой коровы с вывернутой головой и выколотыми глазами. Откуда она тут взялась? Марк подошёл поближе и, морщась от вони, убрал измазанную белую ткань в сторону. На туловище красовалась вырезанная ножом и смоченная краской надпись: «Кушать подано».
Глава 22. Кровавый художник
— С какой стороны? — повернувшись к одному из голюдей, охранявших празднество, спросил Марк.
— Оттуда, — показал пальцем коренастый малый.
Если они сейчас все ломанутся в погоню, то допустят риск нападения на членов семьи.
— Ты и вы двое со мной, — ткнул пальцем в трёх голюдей Марк, — Кор и Мик, остаётесь здесь, на всякий случай. Остальные — уберите это куда-нибудь побыстрее, — выпалил Марк, позади Лавии маячил Карл. Они встретились взглядом и тот едва заметно кивнул.
Времени сюсюкаться не было. Он выбежал за периметр и активировал кристалл. Ноги тут же ощутили полубег-полуполёт от пневмодвижения. Бросок такого груза не совершить с большого расстояния, если только это не требушет какой-то. Нужен больший угол обзора. Параллельно двигались ребята Бруно.
Марк подбросил себя воздушным кулаком метров на десять. Сейчас была поздняя осень. Народ в купеческом районе передвигался больше на повозках. Если напавшие на них это учли, то шансы на поимку уменьшались. Как правило, вечером гуляющих здесь мало — все больше по приёмам и гостям кучкуются. Вот и они!
Он увидел двух убегавших в сторону розалия человек. Вот же мрази. Испортить праздник его приёмной матери! Ещё и подослали каких-то идиотов. Это неуважение вдвойне.
Скорректировав полёт, Марк нёсся на своих жертв с желанием оторвать им головы. Когда осталось метра три, он скастовал на обоих по водному пузырю, но пара воздушных хлопков отбросила магов из его ловушки. Парни что-то шарят в магических боях. Что ж, так даже интересней. Он приземлился с перекатом и на ходу выпустил несколько водных копий.
Одно из них покорёжило столб с фонарём, и сейчас тот медленно сгибался в падении. Остальные разбились о каменные щиты. У него нет с собой меча — придётся разбираться так. Активировав эф-слой, Марк сокращал дистанцию. Парочка фаерболов прошла сквозь него. Ей богу, клоуны — они хоть знают на кого напали?
Ряд воздушных наковален тоже не причинили ему никакого вреда. Со спины Марк почувствовал, как подоспели его ребята. Когда оставался совсем кропаль до контакта, он активировал дисторт и направил его действие в мышцы правой руки. Покрытая каменным кулаком, она с грохотом врезалась в щит. Человек за ним опрокинулся и сломал строй.
Наверное, они не ожидали такого от мальчика двенадцати лет. На повалившегося тут же полетели стоунболы от трёх голюдей. Марк же блокировал каменной рукой выпад меча. Второй скастовал каменные копья. Маг отскочил назад к товарищу и прикрыл его и себя новым щитом.
Отобранные Бруно голюди были не простыми ребятами. Все резеки с минимумом в двести маны. Это их маленькая армия. Забракованные королевством, они нашли свой приют у Марка.
Сдвоенный водный поток со стороны магов, заставил их разношёрстную компанию отойти назад. Марк снова взлетел. Враги решили разделиться.
— Вы трое за правым, я за левым.
— Хорошо!
Марк успел разглядеть своего мага. Хоть на нём и была бандана, но возраст не скроешь — это был молодой парень. Не больше тридцати точно. Второй постарше и более матёрый. Ну, какой бы ты ни был, против троих вооружённых резеки с кристаллами будет сложно.
Жертва Марка временами оборачивалась всем корпусом и на ходу пыталась замедлить его стоунболами, или каменными копьями из-под земли. От всего этого легко уклониться. Хорошо, что он предпочитает удобную одежду и сейчас праздничный наряд не сковывает движения.
Дистанция не сокращалась и не увеличивалась. В купеческом районе у мага было мало шансов и поэтому он пытался прорваться в ремесленный, где сейчас много народу, и он сможет затеряться в толпе.
На одном из поворотов Марка неожиданно окутал туман, и преследуемый потерялся из виду. Через секунду Марк взлетел и увидел хитреца. Парень повторял этот трюк на поворотах. Пару раз тот создавал каменную копию и запускал её в полёт в одну сторону, а сам уходил в другую. Один раз Марк на это купился, но потом это была уже бесполезная трата маны.
Тем не менее, данный манёвр позволил ему дотянуть до розалия. Архитектурное разнообразие сменилось выверенной прагматичностью. Кубометр к кубометру. Всё строго и без излишеств, как на кладбище. Надо сказать, что не весь ремесленный квартал был таким. Некоторые части побогаче, другие победней. Как палитра серого.
Они сбавили пневмобег, иногда переходя на обычную лёгкую атлетику. Людской поток увеличился. Многие шли с работы.
Было огромное желание просто растолкать их в стороны, но тогда он привлечёт внимание полицейских и вредитель уйдёт. Они больше не перекидывались заклинаниями. Арест грозил обоим сторонам. Сейчас они играли по другим правилам.
Низкий рост Марка был как преимуществом, так и недостатком — сложно отслеживать врага и уклоняться от пропахших трудовым потом прохожих. Со всех сторон напирала толпа, будто сход пингвинов, узнавших о халявной рыбе. Но и преследуемый не знал, насколько он оторвался.
Марк на ходу сунул септу веснушчатому пацану за его картуз и нацепил головной убор. Если немножко поменять внешний вид, то можно сойти за городскую бедняцкую детвору.
С этими мыслями он обменялся куртками с ещё одним ошарашенным мальчишкой и, заплатив ему, приказал пройтись на более открытом участке площади. Парнишка радостно побежал привлекать внимание в центре.
В драной куртке было холодновато, но Марк не гулять тут собрался. Не теряя из виду мага, он увидел, что тот заметил приманку и незаметно стал уходить из людского потока в сторону пустынных улочек. Марк тоже свернул вместе с ним и в одном из проходов быстро забрался на крышу.
Сверху следить стало в разы удобней, а сам он оставался незамеченным. Маг даже сбавил ход и теперь спокойно шагал, временами озираясь назад. Народу стало совсем мало. Совершая очередной прыжок с крыши на крышу, Марк не ожидал, что влетит прямо в лужу, предательски собравшуюся у края здания. Звук приземления заставил мага посмотреть наверх. Чёрт!
Марк перемахнул вниз. Погоня возобновилась. Они