начинает Селеста, но я игнорирую ее и достаю свой сотовый из заднего кармана.
Я захожу в контакты и нахожу Брюса. Затем нажимаю вызов. Приложив его к уху, я постукиваю ногой по персидскому ковру, надеясь, что у него все еще тот же номер. Прошло четыре года с тех пор, как я ему звонила.
— Остин? — рычит он в ответ.
— Меня отстранили от занятий, — говорю я, не теряя ни секунды.
Усмешка заставляет меня поднять глаза, и я вижу Коула. Он прикрывает рукой рот, пытаясь скрыть ухмылку. Его глаза встречаются с моими, и он качает головой, как будто я сошла с ума.
— Остин! — кричит Селеста, делая шаг ко мне, чтобы выхватить телефон из моего уха, но я поднимаю руку, чтобы остановить ее, и делаю шаг назад.
— Что? — кричит он в трубку. — Что, черт возьми, ты сделала?
— Включил пожарную сигнализацию.
Он издает раздраженный рык.
— Как долго?
— Три дня.
Селеста вскидывает руки и выбегает из комнаты, а я снова смотрю на Коула. Он больше не смеется надо мной, но на его лице ухмылка.
Мой отец прочищает горло.
— Ну… — Он делает паузу. — Это повлияет на выпускной?
Я хмурюсь, но отвечаю: — Нет.
— Хорошо, тогда. Больше так не делай, — огрызается он и бросает трубку.
Я кладу телефон в задний карман, не сводя глаз с Коула.
— Он не отправит меня домой. — Он вскидывает бровь. — Просто хотел узнать, не повлияет ли это на выпускной. — Его ухмылка перерастает в полную улыбку, и мои глаза сузились на него. На днях он хотел отправить меня обратно к матери с двадцатью тысячами.
— Ты имеешь к этому какое-то отношение? — требую я.
Он поднимается и потирает губы, его глаза смотрят на меня.
— Я понятия не имею, о чем ты говоришь.
Я делаю шаг к нему.
— Чем ты занимался, Коул?
— Страховкой, — говорит он просто.
То же самое он сказал мне перед тем, как порезать мне руку.
— Я знаю, что ты что-то сделал, — огрызаюсь я.
— Я рискну доказать это.
Я провожу рукой по волосам, не в силах сейчас играть в игры разума. Я не могу больше это выносить.
— Мне нужно немного воздуха, — бормочу я.
Я открываю дверь на террасу и бегу. Я бегу, потому что это приятно. Я бегу, потому что это все, что мне позволено делать. Я чувствую себя мужем сестры Илая. Хомяком в клетке. Не способным ни на что. Невозможно никуда пойти. Я добираюсь до вершины холма, и в поле зрения появляется кладбище, но я не останавливаюсь. Мои легкие сжимаются, когда я пытаюсь сделать вдох. Мой бок болит, но это моя вина. Это мой выбор. Да пошли они! И их правила для меня. К черту…
Меня ударили сзади и бросили на землю.
— Что…? — Я поднимаю голову и вижу Коула на себе. — Что ты делаешь?
— Что ты делаешь? — огрызается он.
— Пытаюсь убежать от тебя. А теперь слезай.
Боже, он неумолим.
Я толкаю его, но он хватает меня и сжимает мои запястья. Я рычу.
— Ты такая разочаровывающая, — говорит он, его голубые глаза смотрят на меня сверху вниз, на лице ухмылка. Он наслаждается этим. Ублюдок!
— Борись со мной, — приказывает он.
— Коул, — огрызаюсь я.
Я не в настроении терпеть его дерьмо.
— Я рискну предложить тебе сразиться со мной. — Мои глаза сужаются, и он поднимает бровь. — Покажи мне, на что ты способна, Остин.
Я дергаю бедрами, бью ногами и пытаюсь вырвать руки из его железной хватки, но ничего не получается. Я выгибаю спину и кричу.
Он опускает голову к моей шее, и я чувствую, как его сердце колотится о мою грудь.
— Выпусти это, милая, — шепчет он. — Как в ту ночь, когда я прижал тебя к себе. В ту ночь, когда я решил, что ты будешь моей.
— Прекрати. — Я ненавижу, как он говорит «моей». Как будто он действительно хочет, чтобы я была его. Никто никогда не хотел меня так, как он, и эта мысль заставляет меня немного нервничать и волноваться.
Он отстраняется и смотрит на меня сверху вниз.
— Я буду держать тебя здесь. Прижатой к земле. Беспомощной. — Мои глаза сужаются на него. — И ты будешь бороться со мной, пока у тебя ничего не останется. Пока ты не ослабнешь. Измотаешься. Пока не поймешь, что я сильнее.
— Пожалуйста, — прорычала я. Не в силах произнести что-то еще.
— Нет, — говорит он просто.
— Я ненавижу тебя, — огрызаюсь я.
Он хмурится, как будто это задело его чувства.
— Ты ненавидишь себя, Остин.
— Нет…
— Ты ненавидишь то, что ты бессильна. Ты ненавидишь, что тебе некуда идти. — Он смотрит на кладбище и вздыхает. — Когда-то я был таким же. — Он снова смотрит на меня. — Я тоже когда-то был бессилен, Остин. Но я взял себя в руки и боролся. Теперь сражайся со мной, мать твою, — приказывает он.
Я пытаюсь еще раз, бью ногами и упираюсь пятками в землю, чтобы сбросить его. Дергаюсь на руках, но ничего не получается.
Он опускает голову к моей шее и смеется. Он смеется над тем, как я слаба.
— Я могу делать это весь день, милая…
Я поворачиваю голову и впиваюсь зубами в его шею.
Его левая рука отпускает мою, и он рычит от боли. Я сжимаю кулаки, замахиваюсь. Я ударяю его в боковую часть головы, и его тело дергается назад. Я упираюсь пятками в