кухне, толстый слой пыли на мебели, валяющийся мусор под ногами в виде упаковок от готовых обедов, пивных банок и потертых журналов. Идя замыкающим вместе с немного отошедшей после перестрелки полицейской, я имел возможность осмотреться не рискуя получить пулю. Да и группа операторов Наследия сработавшаяся, а значит буду только мешать им.
Осматривая помещения, мы нигде не встречали хозяев. Осматривали шкафы, под кроватями, кладовки. Появилась мысль не успели ли они скрыться под шумок когда чутье поймало легкие эманации темной энергии висящие в воздухе. Едва заметный дымок уходил в стену прямо через старый рассохшийся сервант. Пощелкав пальцами чтобы привлечь внимание я указал жестами на потайной ход. Отодвинув мебель обнаружилась дыра в стене уходящая куда-то вниз.
Спуск не занял много времени. Вырытый туннель в котором приходилось пригибаться привел в захламленный подвал. Сырость, паутина и мрак слабо разгоняемый одиноко висящей на проводе лампочкой. В свете фонариков на оружии четко был виден Байерс прислонившийся к решетке с толстыми железными прутьями. Под землей стояла внушительная клетка с массивным амбарным замком. На полу словно животное сидел голый парень обнимающий свои колени. Старик никак не реагировал на нас неотрывно глядя на заключенного в неволе.
— Байерс, положи оружие и скрести руки за головой. — спокойным и уверенным тоном сказал я. Во время подготовки учили переговорам при задержании. Обычные копы начали бы орать и угрожать чтобы запугать преступника и заставить подчиниться, но ситуации такова что старик на агрессию ответит тем же. Деда еще можно спасти от ненужной смерти. Хорошо что Макнил забыла про свои служебные обязанности и не отсвечивает плетясь позади.
— Я пытался все исправить. — не поворачиваясь с сожалением протянул фермер. — Честно. Но все было зря.
— Это ты стрелял в него в лесу? — кто-то ведь ранил оборотня и именно поэтому мы нашли это место так быстро.
— Да. — сглотнув пожилой человек стал на вид еще старше. Сгорбившись он наконец посмотрел на меня и кивнул. — Сначала думал что смогу сдержать его здесь. Но он убежал. Я выследил, но убить не смог. Все же он мой сын.
— Когда он обратился? — стоит поддерживать контакт может удастся решить все без лишней крови.
— Три месяца как это началось. Господь проклял его и послал в наказание за мои грехи. Сын… — вот только религиозной чепухи нам сейчас и не хватало.
— Это уже не твой сын. Ты знаешь что надо сделать. Поэтому брось ружье и отойди от клетки. — мушка и целик сошлись точно на лбу с красной бейсболкой из-под которой выглядывали седые волосы. Как говорил инструктор порой жертвы необходимы. Если старик не согласиться придется убрать препятствие с пути.
— Не могу. — не двигаясь прошептал Байерс.
Как отца его можно понять, но он защищал не просто отпрыска. Он защищал чудовище в обличии человека на счету которого несколько трупов невинных. Что ставит его в разряд соучастников. Палец скользнул на спусковой крючок и начал медленно вдавливать его. До удара бойка (?) и возгорания пороха в 9 миллиметровом патроне оставались доли секунды. Под воздействием расширяющихся газов гладкая стальная капля полетит на сверхзвуковой скорости прямо в голову обычного смертного. Ладонь почувствует удар от отдачи и прежде чем звякнет пустая отброшенная гильза упав на землю старик будет уже мертв. Сомнения отбрось и сделай то что требуется.
Я почти выстрелил, когда сидевший в клетке словно статуя узник резко поднялся и схватил своего отца за горло. Слипшаяся сальная челка падала на бледное лицо с покрасневшими глазами. Гримаса перекосившая физиономию со звериным оскалом и безумным взглядом. Парень уже лишился рассудка и явно был не в себе. Худая рука вцепилась в своего родителя и безжалостно душила Байерса. Понадобилось мгновение чтобы принять решение. Перевод ствола немного левее и выше. Выстрел. Цельнометаллическая пуля из пистолета угодила точно в цель зацепив выглядывающую из-за спины старика голову его сына. Оборотень дернулся от попадания когда часть его черепной коробки отлетела вместе с куском скальпа, но хватку не ослабил. Бугры мышц заиграли под кожей видоизменяясь на ходу. Фигура парня поплыла, послышался четкий хруст костей и вопль боли. Метаморфоза выглядела ужасающе по причине своей природной неестественности. Ноги не подчиняясь начало потряхивать от разыгрывающейся картины.
Густая шерсть стала покрывать кожу сына фермера. Череп вслед за остальными частями тела менялся на глазах. Пасть трансформировалась и челюсти вытягивались вперед на манер волчьей пасти. Байерс краем глаза видел что происходит с тем кого он пытался защитить. Родительский инстинкт не смог перебороть первобытного незамутненного страха и старик начал голосить что есть силы будучи в плену увеличивающегося в размерах животного.
Похоже мы опоздали и на двор уже опустилась ночь. Еще немного промедления и он полностью примет звериную форму и тогда мы тут все поляжем, учитывая что тут не развернуться. Никто не спешил действовать так что пришлось немного поторопить коллег.
— Огонь. — тихий приказ вывел бойцов из ступора.
Вслед за моим глоком заговорили МР5 и дробовики. Мгновенно подвал заполнил шум выстрелов, дымка от порохового газа и протяжный вой. Байерс ставший живым щитом принял на себя большую часть пуль. Клетчатая рубаха оказалась полностью заляпана красными подтеками от попаданий. Свесив голову дед завалился вниз открывая тушу оборотня для поражения. Получая рану за раной наполовину обратившийся парень пытался выломать решетку, но угодивший прямо в морду заряд из дробовика откинул его на спину. Макнил не принимала участия в расстреле предпочитая закрыть уши прислонившись к стене. Опустошив магазины бойцы Наследия быстро переключались на пистолеты продолжая вести прицельный огонь. Нашпигованный серебром и свинцом не шевелился лежа посреди грязного тряпья заменявшего подстилку в его клетке. Из дыр в его теле вытекала темно багровая кровь. Глаза на поросшей щетиной из рыжей шерсти лице, застыли глядя в потолок. Преображение не успело завершиться и сейчас монстр представлял собой мутанта только наполовину оставшемся человеком. Одна нога уже полностью изменилась став похожей на лапу медведя, как и ладони демонстрирующие солидные черные когти. Правая сторона головы, откуда отлетел кусок черепа, была изуродована и напоминала поплывший воск из оплавленной свечи. В целом сейчас сын фермера представлял собой явление из ночных кошмаров.
Но вопреки многочисленным ранам аура оборотня не угасала. Он не умер несмотря на такое количество огневого воздействия. По его людской части лица катилась одинокая слезинка покуда