четыре коротких очереди, когда услышал "контроль" от Птаха. И стал водить стволом, выискивая малейшее движение, в то время как Малой с напарником, добивали выживших.
За перекрестком, как я уже говорил, почти сразу начиналась складская зона. Которая заканчивалась почти у самого берега, у пристани. Там на рейде стояли небольшие суда, похожие на рыболовные и торговые. Во всяком случае, боевых кораблей, я не заметил, хотя и не особо в них разбирался.
Но нам нужно было двигаться левее. Туда, где среди прочих строений возвышалась небольшая крепость. Тоже новодел, в смысле, построенная уже после Падения, но с использованием материалов довоенной эпохи. Со всех сторон, эта цитадель была обложена противником. По самым скромным расчетом, силы Ордена насчитывали не меньше трех сотен человек. А у Мелинды, сколько она говорила, защитников осталось? Два десятка?
В тылу вражеского войска мы нашли небольшой закуток за одним из складов. С крыши которого отлично просматривались подступы к замку. Там-то я и заметил, что силы противника представлены не только людьми. Среди привычного мне вида орденских бойцов, я разглядел несколько отрядов тех, кого людьми язык не поворачивался назвать.
Держались они в тылу, и представляли из себя лысых верзил двух с половиной метров ростом. С серой, словно бы покрытой пеплом, кожей. Лица были скорее человеческими, но глаза, горевшие тусклым багровым светом, точно не могли принадлежать людям.
С броней у них все было грустно — что-то вроде боевых юбок, с нашитыми на кожу металлическими пластинами, да перекрещивающиеся на груди ремни. Открытая кожа обильно покрыта красноватыми татуировками. А вот оружием они явно не косплеили Конана-варвара.
Вооружены серокожие были винтовками. Длинными такими берданами, метра по два, и массивными, что их можно было, как дубинки использовать. К стволу у многих были приделаны монструозного вида штыки. Но технология при этом была примерно уровня… не знаю — нашего Петра Первого? Дульное заряжание, полка с порохом, кремниевый или типа того замок.
Я видел, как они их используют. Стреляют, тут же быстро чистят шомполом ствол от нагара, и забивают новую пулю с отдельным пороховым зарядом. Довольно сноровисто, что выдавало большую практику.
Били эти фузеи дальше, чем арбалеты, из-за чего все отряды великанов находились в задних рядах осаждающей замок армии. И довольно метко. На наших глазах, слаженный залп из десятков ружей снес двоих защитников крепости, неосторожно высунувшись за зубцы, чтобы выстрелить во врагов из арбалетов.
— Ты что-то понимаешь? — спросил Малой. — Пацаны-то явно неместные. Мутанты какие-нибудь? Одичавшие потомки мишшесцев?
— Очень сомневаюсь. — отозвался я. — Это вообще, похоже, другой вид. Консул, дай справку по существам с серой кожей, на которых я сейчас смотрю.
"В базе данных нет сведений о данных биологических видах. — ответить ИИ решил текстом, видимо, чтобы не палиться. — Предположительно, это представители иномирян".
— А не слишком много тут инопланетян в последнее время? — буркнул я. И пояснил для команды. — Гости из других измерений.
Спецназовцы молча приняли информацию, никак своего отношения к ней не выразив. А вот Симонова закатила глаза. Мол, как я, серьезная женщина, личный помощник одного из богатейших людей страны, дошла до жизни такой, что сижу на крыше средневекового склада и получаю вот такие вот объяснения?
Я подмигнул ей в ответ. Самого периодически посещали такие мысли. Но большую часть времени, я уже ничему не удивлялся. Серокожие великаны с ружьями восемнадцатого века? А кровь у них какого цвета?
— Нам бы поближе подобраться. — закончив с разведкой, мы спустились на землю, и устроили небольшое совещание. На котором Птах тут же начал чертить веточкой по земле схему. — Метров на сто хотя бы. Вот этот склад неплох. У него два этажа, наверху окна есть, контора, наверное, какая-то была. Оттуда мы уверенно накроем подступы к крепости.
— Нам не нужно всех убить. Только людей вывести. — напомнил ему я.
— Не переоценивай огнестрел. — покачал головой Малой. — Как только мы начнем стрельбу, вся эта толпа ломанется в стороны, и всех мы при любом раскладе не завалим. Максимум, процентов двадцать. Остальные залягут, кто-то струсит, кто-то стрелять в ответ начнет. Но нам это и надо. В саму крепость лезть смысла нет, пусть лучше Миранда твоя выходит.
— Мелинда. — поправил я его на автомате.
— Ой, не душни, Свят. Суть ты понял. Птах верно говорит. Тот склад — лучшая огневая точка на местности.
— Слишком уж близко.
— Зато стрелять можно прицельно. И своих не зацепим.
Под своими Малой понимал людей гениса Релана.
Так и решили. Держась за складами, мы не торопясь добрались до нужного нам здания. Первым в него скользнул Птах, сразу уходя налево, Симонова, держась в трех метрах за его спиной, следом. Малой вошел с поворотом направо, а когда последним вошел я, произошла небольшая стычка.
Откуда-то из темного угла в ноги Наде прыгнула какая-то тварь. В помещении было довольно сумрачно, так что я даже разглядеть ее не успел толком. Отметил только, что ростом она была с крупного пса.
Девушка не растерялась. Короткая очередь и зверь, скуля, падает на земляной пол, а Симонова шипит и зажимает рану на бедре рукой. Малой и Птах синхронно поворачиваются, а на лестнице, ведущей на второй этаж, появляется фигура серокожего гиганта.
Вблизи он выглядит еще крупнее, почти цепляет головой не слишком высокий потолок. В руках у него ружье, которое он наводит на Надежду. А вижу его только я.
Время растягивается, детали становятся очень выраженными. Я отчетливо вижу горящие багровые глаза, толстый палец, медленно тянущий спусковую скобу допотопного оружия. Замечаю, что противник наш женщина — ее обнаженные груди на мускулистом торсе кажутся чем-то чужеродным.
И всаживаю в нее длинную очередь. Ствол, когда я вошел в помещение, держался на уровне груди, и поднимать его вверх я начал, уже нажав на спуск. Инопланетяншу буквально перечеркивает полтора десятка попаданий. Она падает назад, так и не успев выстрелить из своей фузеи.
— Черт!
Время вернулось к обычному режиму, и первое, что я услышал, было руганью Симоновой. Ее первое слово, которое она произнесла, получив ранение. При этом, девушка даже не заметила, что ее только что чуть не пристрелили.
Грохот на втором этаже, которое произвела упавшая великанша, она услышала только сейчас. И недоуменно посмотрела мне вслед, когда я сорвался с места, чтобы проверить, нет ли на втором этаже еще кого-то настолько же негостеприимного.
— Чисто! — доложил я сверху. Снизу синхронно донеслись такие же доклады спецназовцев, после чего появились, и они сами, поддерживая раненную девушку.
— Царапина! — с деланным безразличием сообщил Птах, распоров Наде штанину и осмотрев