того, как был уничтожен. Вернее, до того, как каждый член клана превратился в машину.
— Невеселая атмосфера, — сказал Ливий, глядя на комнаты, в которые никто не заходил десятилетиями. Пустые обеденные столы, пустые кровати. И работающие механизмы, обеспечивающие все помещения прекрасно сбалансированной ярью и превосходным для дыхания воздухом.
Почти все машины, которые продолжали функционировать, находились на заводе. Здесь никого не было — ни охранников, ни скорпионов.
— Храм?
Сооружение здорово выделялось на общем фоне. В Централе было много верований, идущие в основном обходились без богов. Поэтому храм удивил Ливия — разумеется, он заглянул внутрь. И обнаружил целую гору человеческих костей.
— Да уж, — пробормотал Ливий и продолжил свой путь.
Уже почти добравшись до Бораха, Волк встретился со скорпионом. Механизм ничего не охранял, просто лежал на полу, пока Ливий не подошел ближе. Тогда механизм пробудился ото сна: Волк ударил Тираническим ударом еще до того, как скорпион успел подняться на лапы.
Изучив чертежи в архиве, Ливий выяснил все слабые места скорпиона. К сожалению, враг был устроен так, что одним ударом его нельзя было уничтожить. Поэтому Ливий ударил еще дважды, уклоняясь от клешней и жала. После этого скорпион рухнул на пол, чтобы больше никогда не подняться.
— Добрался, — сказал Ливий, глядя на огромные врата.
Эти ворота, которые и вели к Бораху, должны были открываться каким-то ключом. Такой ключ был всего один и в архиве Ливий его не нашел. «Скорее всего, ключ у самого Бораха», — подумал тогда Волк. Ворота вполне могли оказаться открытыми. Но они были закрыты.
— Неужели он заперся там? — удивленно сказал Ливий. — Ворота должны открываться магомеханическим ключом. Если присмотреться…Да, думаю, мог бы сделать копию. Где-то за день управлюсь. Но зачем?
На ворота обрушился Тиранический удар. От атаки осталась лишь небольшая вмятина, на что Ливий удовлетворенно хмыкнул. Если смог сделать одну вмятину — сможет увеличить ее.
— Наконец-то можно потренироваться.
Ворота плохо подходили для отработки ударов. Но они хотя бы были достаточно прочными, чтобы выдержать град ударов. Чем-то это напомнило Ливию тренировки в Чаше, когда он сносил Дьявольские деревья Императорскими ударами.
На ворота обрушивались Тиранические и Императорские удары. Грохот стоял чудовищный. Если бы за воротами были враги, они уже точно приготовились бы встречать Ливия. Волку было плевать. Сейчас он находился в неплохом положении и всегда мог отступить.
«Плохо будет, если есть какая-то система оповещения и механизмы с фабрики сбегутся сюда. Если нет, то и бояться нечего», — думал Ливий, раз за разом атакуя ворота перед собой.
Именно такого Волку и не хватало. Чистый разум, простая цель и сильные удары. Сознание будто вознеслось, и Ливий начал понимать Императорский и Тиранический удары еще лучше. На самом деле в Императорском ударе Волк почти достиг вершины. Все, что нужно было знать, даже малейшие детали, Ливий уже знал. Удар мог стать быстрее. Например, если бы Ливий шагнул дальше по развитию. Быстрее тело — быстрее и Императорский удар. Но саму суть техники Ливий понимал досконально. И сейчас он отрабатывал те мельчайшие изменения, которые смог уловить за последнее время, чтобы сделать Императорский удар воистину совершенным.
С Тираническим ударом было сложнее. Его Ливий придумал сам, и пока Тиранический удар был далек от совершенства. Правда, Волк быстро продвигался, стремительно преобразовывая свой прием.
Металл треснул, а следующая атака снесла приличный кусок ворот и открыла Ливию проход.
Двести ударов. Именно столько выдержали ворота: сто двадцать Императорских ударов и восемьдесят Тиранических. На шум никто не пришел. Пусть Ливий и очистил разум, все равно продолжал контролировать окружающее пространство. Даже двести ударов не хватило, чтобы снести ворота — Ливий просто пробил середину в человеческий рост высотой.
Через пролом Волк понял, что сразу за воротами — большой балкон. Никаких врагов Ливий не заметил, но на всякий случай прислушался к потокам яри. Механизмы могли замереть, они не дышали, поэтому заметить их было сложнее. Но их механическое нутро всегда работало, и именно такие механические колебания силился услышать Ливия.
«Никого», — подумал он. И аккуратно шагнул внутрь.
— Действительно балкон. Или обзорная площадка, — сказал Ливий, оказавшись на просторном балконе. — Интересно, что же там?
Балкон нависал над чем-то. Над чем? Ливий и сам не знал, ведь окна были закрыты. От балкона влево и вправо вели двери. Но перед тем, как идти туда, Ливию хотелось как-нибудь открыть ставни. Немного порыскав по комнате, Волк обнаружил, что искал. И дернул за рычаг.
Металлические створки со скрипом повиновались скрытому механизму. Они медленно разъезжались в стороны, открывая для Ливия обзор на гигантский зал.
«Такое даже залом сложно назвать», — промелькнула в голове Волка мысль. Кто-то будто взял гору и выскоблил из нее все внутренности — такое создавалось впечатление. Сотни метров в стороны, сотни метров вверх: даже фабрика Фра Ост теперь казалась Ливию маленькой.
А посреди этого огромного зала стоял пятидесятиметровый человек из потемневшего металла.
Гигантский человек стоял к Ливию боком, смотрел он куда-то в сторону. Когда Волк осознал, что это не статуя, а механизм, то его пронизал страх. Охранники-куклы, скорпионы, палачи — все они меркли перед тем, что видел Ливий.
— Борах, — прошептал он.
Борах не был главой Фра Ост. Борах — это величайшее творение клана, то, ради чего клан пошел на жесткие лишения и гнусные преступления.
Гигант не двигался. Ливий уже было подумал, что механизм не работает, как вдруг Борах раскрыл рот и закричал.
Страх пронзил каждую клеточку тела Ливия. Хотелось рвать на себе волосы, сдирать с себя ногтями кожу и бежать, бежать, бежать как можно дальше отсюда. Ливий испытал страх — чистый, будто слеза младенца, и мощный, будто удар кузнеца.
Этот крик Волку уже приходилось слышать. Именно такой ужасный крик заставлял диких зверей Севера в страхе мчаться на юг по ущелью, пока даже самые страшные хищники не добегали до Бьернхувуда.
Кричал не зверь и не дракон. Кричал Борах.
Глава 18. Рукотворный бог
Когда Ливий отошел от страха, то понял, что убежал. Не то, чтобы далеко, примерно до храма, заполненного человеческими костями. Но уже сам факт побега поразил Ливия, потому что страх был абсолютно иррациональным. Ливий ни о чем не мог думать, пока испытывал его. И только спустя несколько секунд после того, как крик утих, Волк вернул себе возможность мыслить.
— Теперь я тебя понимаю, Ночной Убийца, — тихо сказал Ливий,