улыбкой.
– Хорошо. А вы?
– Потрясающе. – Ее улыбка не дрогнула. – Но я не заметила вас в автобусе для экипажа сегодня утром и очень удивилась, увидев, что вы, для разнообразия, оказались в аэропорту раньше меня. Представляете, как я изумилась, когда, приехав, увидела вас уже возле гейта?
– Ну да… – я не понимала, к чему она клонит. – Вовремя – это поздно, раньше – это вовремя. Я уехала на более раннем автобусе.
– Правда? – скрестив руки на груди, она склонилась над столиком. – Знаете, это так интересно, с учетом того, что я ехала на самом первом. Но даже если бы он и был, я бы все равно вас увидела, потому что вышла в лобби отеля в пять утра, пила кофе и читала. И не пропустила бы вас ни в коем случае.
Я ничего не ответила.
– Более того, – продолжила она, прищурившись. – Я даже поднялась в вашу комнату, чтобы убедиться, что вы спускаетесь вниз, и представляете, как я была поражена, когда дежурная сказала мне, что вы вообще накануне не заселялись.
Я покраснела, но опять ничего не сказала.
– И я начала размышлять. Даже если мисс Тейлор определенно недостаточно компетентна и даже при том, что я видела, как на балу она ссорилась кое с кем знакомым, не может же эта юная леди рисковать всей своей карьерой ради пилотского члена? – Она покачала головой. – Наверняка девушка на ресепшн имела в виду кого-то другого, когда сказала, что вы вернули свой ключ вскоре после чек-ина и ушли с каким-то «красивым пилотом». Это же невозможно, да, мисс Тейлор?
Я сглотнула, не в силах больше выносить ее взгляд.
– Прекратите. – Она снова прищурилась. – Сегодня же. Мне все равно, что вас там связывает и что у вас происходит, но если вы продолжите после сегодняшнего дня, я сделаю так, что вас уволят.
– Мисс Коннорс, я…
Она подняла руку.
– Я ожидала от вас большего. Вы достойны гораздо лучшего, чем чертов пилот.
Закатив глаза, она вышла, не сказав ни слова и оставив меня совершенно уничтоженной.
* * *
Приехав в отель в Лос-Анджелесе, я удрала от мисс Коннорс и заперлась в своем номере. Включив компьютер, я села за стол и заставила себя на время позабыть об ее угрозах.
Я ввела в поисковик «Бортпроводники, уволенные за нарушение политики компании в плане личностных отношений», и на экране всплыла масса страниц результатов. Я стала щелкать по ссылкам, и с каждой новой статьей мое сердце все глубже уходило в пятки. Из двадцати случаев восемнадцать имели отношение к «Элитным перелетам», правда, несколько лет назад. Более свежие статьи были в основном выступлениями начальства разного уровня, и все они говорили примерно следующее: «И поэтому у нас такие высокие показатели безопасности. Наши сотрудники – высокие профессионалы. Ни в одной компании нет таких строгих принципов, и это является доказательством…»
Черт.
Закрыв все ссылки, я откинулась в кресле. Мне нужно найти способ покончить с этим; терять работу из-за секса не стоит, каким бы этот секс ни был.
Вздохнув, я пошла в душ, думая о прошедших нескольких месяцах, наполненных встречами с Джейком. Как бы я ни мечтала, что наши отношения могут перейти во что-то большее, единственным, что становилось только лучше, был именно секс. Наши разговоры так и проходили в рамках договора, и все остальное тоже оставалось шатким, держащимся на моих просьбах и его уступках. И чем дольше я буду отрицать то, что в глубине души хочу большего, тем дольше это протянется, и в конце концов я сама причиню себе боль.
Я вышла из душа, нашла в телефоне имя Джейка и, быстро написав сообщение, тут же отправила его, не давая себе шанса передумать.
Джиллиан: Мы должны все закончить. Сейчас же. Прости…
Он не ответил.
Прошел целый час, прежде чем я перестала пялиться в экран и до меня дошло, что ответа не будет. Поняв, что молчание и есть его ответ, я снова открыла компьютер.
Раз уж я несколько недель не давала ходу своему любопытству насчет семьи Джейка, а теперь между нами все кончено, я должна узнать, что он имел в виду, называя Эвана братом. И почему он так ненавидит все, что относится к его семье.
Я написала «Эван Пирсон» в одной строке поиска, и «Натаниэль Пирсон, директор „Элитных перелетов“» – в другой.
Щелкнув по самой лучшей фотографии Натаниэля и увеличив ее, я подняла брови, увидев несомненное сходство между ним и Эваном. А потом достала фотографию Джейка.
На первый взгляд, общего мало – черты лица Натаниэля гораздо мягче, а волосы в молодости были темно-каштановыми, к тому же он носил усы. Но глаза – эти ярко-голубые глаза с пронзительными зрачками чертовски походили на глаза Джейка.
Так что вряд ли его усыновили…
Я минут пять смотрела на оба фото, думая, как же так вышло, что столько времени это оставалось никому не известным, и никакой ловкий репортер не раскопал их историю хотя бы для желтой прессы. Я была уверена, что история с названием «Директор компании, пропагандирующей семейные ценности, скрывает своего сына» стоила бы немало.
Заварив чашку дешевого кофе, я начала читать биографию отца в разделе «Про нашего директора». Все выглядело так, как я помнила, и больше напоминало волшебную сказку.
В шесть лет Натаниэль Пирсон только мечтал стать пилотом. Он рос в бедной семье, и его родители не могли платить за уроки в местной летной школе, поэтому он начал делать планеры сам. Уйдя в четырнадцать лет из школы, Пирсон работал на двух работах, чтобы помочь семье, а потом поступил в Летную академию и стал одним из самых известных летчиков в стране.
После многих лет службы он основал «Элитные перелеты», первый рейс которой выполнял спроектированный им самим самолет. Но этот рейс окончился трагедией – погибла его жена, Сара Ирен, и пострадал его