— разобраться с едой и напитками. Бюджет выделен просто безумный. Вот сама посмотри, — тут она достает листок и разворачивает, демонстрирует мне реально фантастические цифры.
— Сколько у нас времени?
— Мало, — поджимает губы. — Все должно быть готово до пятницы.
— У нас только пара дней, — постукиваю пальцами по чашке. — Как ты вообще это себе представляешь?
— Не знаю, Лиза, — вздыхает. — Помоги мне хотя бы тему выбрать. Понимаю, что у тебя твоих проблем хватает. Взять хотя бы проект для Морозова.
— “Мафия”, — бросаю первое, что приходит на ум. — Пусть будет та, которая и планировалась.
— Нельзя, — качает головой.
— Почему?
— Я ее раскритиковала.
— Стоп, — хмурюсь. — Так вот почему, Суворов все отменил?
— Возможно, — явно смущается и тут же делает крупный глоток чая. — Так у тебя есть идеи для замены “Мафии”?
— Надо подумать.
Я рассеянно пожимаю плечами, и тут мой взгляд падает в сторону окна. Яркая афиша кинотеатра привлекает внимание.
— “Шпионская вечеринка”, — роняю я и киваю туда. — На этой неделе как раз выходит новый фильм про Реймса Бонда. Вот и модная тема. Вечеринка в стиле секретного агента.
— Крутая идея, — сразу же зажигается Даша. — Давай так и сделаем. Я уже вижу, как можно оформить зал. Но сперва нужно разобраться с едой. Будет трудно удивить избалованных мажоров.
— Прости, но я не уверена, что смогу сильно помочь, — признаюсь честно. — Смены здесь. Плюс проект. У меня просто не остается свободного времени.
— Конечно, я знаю, но вообще ты уже помогла в самом главном — подала мне классную мысль.
Дальше мы приступаем к десерту и обсуждаем детали предстоящей вечеринки. Похоже, мне и правда придется пойти туда, ведь все устраивает Даша. Подруге нужна моя поддержка.
+++
Утром мы сталкиваемся с Киром на пороге универа.
— Лиза, мы можем поговорить вдвоем? — спрашивает парень, намеренно встает между мной и Дашей, холодно прибавляет: — Без лишних свидетелей.
— Кир, ты…
Я и договорить не успеваю.
— Увидимся на лекции, — бросает Даша, разворачивается и уходит от нас.
— Ты ведешь себя как придурок, — выпаливаю я, складываю руки на груди. — Кир, я тебя не узнаю. Что происходит?
— Она сама виновата, — отрезает парень.
— В чем? Даша ничего плохого тебе не сделала.
— Слушай, Лиз, я совсем о другом хотел поговорить, — Кир берет меня под локоть и отводит за одну из массивных колонн в холле универа. — Кто победит?
— В смысле?
— Ну бой, — выразительно выгибает брови. — Ты же с Бешеным часто общаешься. Наверное, в курсе что к чему.
— Я тебя не понимаю.
— Я знаю про бои, — понизив голос, продолжает парень. — Хоть и без правил, они часто бывают договорные. Там заранее решается, кто и в каком раунде ляжет. Отработанная схема. Знающие люди делают ставки и круто навариваются на этом.
Я судорожно выдыхаю.
— Короче, у меня напряг с долгами, — хмуро бросает Кир. — Я чувствую, что только так и можно все порешать. Но здесь нужно четко знать, на кого поставить. Ошибка слишком дорого мне обойдется.
— Кир, я тут никак не помогу, — отвечаю глухо.
— Реально впервые слышишь про такие схемы? Разве Бешеный ничего не говорил?
— Нет, — нервно тереблю ремешок сумки. — Но я не думаю, что он стал бы проигрывать специально.
— Черт, ты права. Два таких серьезных бойца. Даже трудно представить, кто из них кого грохнет.
— Грохнет? — во рту пересыхает.
— Ну размажет по рингу, — поясняет Кир. — Конечно, я не слышал, чтобы кого-то убивали. Но иногда бои реально жесткие. Прямо мясо. Говорят, один парень стал инвалидом. Бедняге не повезло. Назар его чуть не прикончил.
— Подожди, — мой голос предательски срывается, и я закашливаюсь. — А как же охрана? Почему они за этим не следят?
— Ну так бои без правил, — пожимает плечами Кир. — Никто лезть не станет. Все ждут крутое зрелище. Туда ради кровищи идут. Обычный бокс можно и по телеку глянуть.
— Точно, — роняю тихо.
— Эй, Лиза, ты чего?
Друг кладет ладонь на мое плечо, сдавливает. Он продолжает говорить что-то еще, но я не слышу. Мысли возвращаются к тому вечеру, когда в попала в клуб. Вспоминаю схватку на ринге. Неужели то была просто разминка?
Между Максом и Назаром уже давно конфликт. Когда эти парни схлестнуться, никакие охранники не смогут их растащить. Страшно представить, чем все может закончиться.
Звонок на лекцию заставляет меня вздрогнуть всем телом.
— Лиза, ты меня слышишь?
— Да, — бросаю глухо. — Прости, Кир, мне пора.
— Прости, я не хотел, — начинает и запинается. — Хм, знаешь, а я на Бешеного поставлю. Если кто и может раскатать Назара, то это он.
Рассеянно киваю и отстраняюсь от друга, направляюсь в сторону. Спешу на пару, вот только дойти до аудитории не успеваю. Всего несколько шагов отделяют меня от массивной двери, когда горячие ладони опускаются на талию.
— Куда помчалась? — хриплый голос будоражит, горячее дыхание дразнит кожу. — А поздороваться?
— Пусти, — шиплю и дергаюсь чисто рефлекторно.
Волков явно не собирается разрывать железный захват. Он притягивает меня ближе, буквально впечатывает в свое мускулистое тело, еще сильнее прижимаясь сзади. Медленно ведет носом по шее, от впадины между ключицами до подбородка.
Меня потряхивает от дикой смеси эмоций.
— Хватит, — отчаянно вырываюсь, впиваюсь в его крупные запястья, пробую сбросить и освободиться. — Я опаздываю на лекцию.
— Реально? — хмыкает будто издевается.
— Да! — опять дергаюсь. — Пусти, мне некогда с тобой общаться.
— А на своего дружка ты время нашла, — тянет мрачно. — Так мило с ним ворковала, никуда не спешила.
— И что? — выпаливаю раздраженно. — Кир мой друг, а ты…
Слова забиваются в горле. Волнение накрывает. Пульс стучит по вискам, и я уже сама не понимаю, что собиралась сказать. Просто знаю, Волков бесит. До жути бесит.
— А я — кто? — спрашивает он с расстановкой.
Я с шумом втягиваю воздух.
Макс разворачивает меня лицом к себе и подталкивает к стене. Нависает будто громадная скала, накрывает тенью.
— Кто я? — повторяет и требует: — Отвечай, Лиза.
Молчу. Ловлю на себе его горящий взгляд и хмурюсь, нервно поджимаю губы. Напрасно стараюсь успокоиться и выровнять дыхание.
— Кто? — чеканит Волков.
“Никто!” — так и подмывает выпалить прямо ему в лицо. Но я понимаю, что солгать не смогу. Этот парень слишком глубоко засел в моей голове. И не только. Он слишком много для меня значит. Его уже не