Дэй. Он догоняет меня. На некотором расстоянии стоит Иден, ждет, засунув руки в карманы. Дэй смотрит мне в глаза с мягким недоуменным выражением лица. У меня мурашки бегут по коже.
– Простите…
Его голос. Ниже, мягче, чем я помню. Без подростковой резкости, с изяществом взрослого мужчины.
– Мы не встречались прежде?
Несколько секунд я не нахожу слов. Что сказать? Я столько лет убеждала себя, что мы больше не знаем друг друга.
– Нет, – шепчу я. – Мне жаль.
И в то же время внутренний голос твердит иное.
Дэй хмурится, несколько секунд пребывая в замешательстве. Он проводит рукой по волосам, и в это мгновение я замечаю что-то блестящее на его пальце. Проволочное колечко. Из скрепок. Я потрясена настолько, что у меня перехватывает дыхание.
Он все еще носит колечко, которое я когда-то сплела для него.
– Вот как, – наконец отвечает он. – Тогда извините за беспокойство. Я просто… Мне показалось знакомым ваше лицо. Вы уверены, что мы никогда не были знакомы?
Я молча вглядываюсь в его глаза. Не могу произнести ни слова. Теперь в его чертах появляется некая тайная эмоция – нечто среднее между узнаванием и сомнением. Я чувствую, он пытается вспомнить, откуда я взялась. Мое сердце протестует, тянется к нему, хочет дать ответ. Но я молчу.
Дэй мягким взглядом изучает мое лицо. Потом встряхивает головой.
– Мы встречались, – говорит он. – Давно. Не знаю где, но знаю почему.
– И почему? – тихо спрашиваю я.
Он молчит несколько секунд. Потом делает еще шаг ко мне – теперь он так близко, что я вижу ту крохотную рябинку в его глазу. Он усмехается, и его щеки заливаются румянцем:
– Извините. Вам это может показаться странным.
Я словно потерялась в тумане. Вижу сон и не смею проснуться.
– Я… – говорит он, будто подыскивая слова. – Я долго искал что-то, что, как мне кажется, давно потерял.
Давно потерял. Ответ встает поперек горла, меня накрывает взрыв безумной надежды.
– Не вижу ничего странного в ваших словах, – слышу я свой голос.
Дэй улыбается. В его глазах появляется что-то милое и тоскливое.
– Мне показалось, я нашел что-то, когда вас увидел. Вы уверены… что меня не знаете? Я вас знаю?
Что мне ответить? Та моя половина, которая когда-то решила уйти из его жизни, убеждает меня сделать это снова, защитить его от информации, которая много лет назад принесла ему столько несчастий. Десять лет… неужели прошло столько времени? Но другая половина, девчонка, которая когда-то встретила его на улице, требует: скажи правду. Наконец мне удается открыть рот, и я говорю:
– Мне нужно идти – меня ждут друзья.
– Ах, извините. – Дэй неуверенно откашливается. – Вообще-то, и я тоже спешу. К старинной подруге в Рубиновый сектор.
Старинная подруга в Рубиновом секторе. Мои глаза распахиваются. Я вдруг понимаю, почему в голосе Тесс слышалась озорная нотка, почему она рекомендовала мне посмотреть сегодня новости!
– Вашу подругу, случаем, не Тесс зовут? – нерешительно спрашиваю я.
Теперь пришла очередь удивляться Дэю. Он смотрит на меня с озадаченной улыбкой:
– Вы ее знаете.
Что я делаю? Что происходит? Нет, это просто сон, и я боюсь проснуться. Я видела его сотни раз. Не хочу, чтобы он снова рассеялся.
– Да, – говорю я. – Мы сегодня ужинаем вместе.
Мы молча смотрим друг на друга. Лицо Дэя становится серьезным, а взгляд – таким пронзительным, что я каждым дюймом своего тела чувствую его жар. Мы стоим, глядя друг на друга, тикают, тикают секунды, и на сей раз я понятия не имею, сколько времени прошло.
– Я помню, – говорит он наконец.
Я впериваюсь в его глаза, страшась увидеть ту мучительную печаль, страдание и боль, которые жили в них, пока мы были вместе. Ничего этого больше нет. Но там есть что-то другое… залечившаяся душевная рана, шрам, который тем не менее зарубцевался, какая-то глава из его жизни, с которой он наконец, после всех прошедших лет, примирился. Я вижу… Неужели это возможно? Неужели правда?
Я вижу отрывочные воспоминания в его глазах. Фрагменты нашего прошлого. Они разбитые, разбросанные, но они там, и они медленно складываются в единое целое, пока он смотрит на меня. Они там.
– Это ты, – удивленно шепчет он.
– Я ли? – едва слышно отвечаю я.
Голос дрожит от переполняющих меня эмоций – я слишком долго их сдерживала. Дэй так близко, его глаза горят так ярко.
– Я надеюсь заново познакомиться с тобой, – тихо произносит он. – Если ты не против. Хочу развеять туман, который клубится вокруг тебя.
Шрамы его никогда не изгладятся, в этом я не сомневаюсь. Но может быть… может быть… со временем, с возрастом мы снова станем друзьями. Мы исцелимся. Может быть, вернемся на то самое место, с которого отправились в путь, когда были юны и невинны. Может быть, встретимся другими людьми – на какой-нибудь улице теплым вечером поймаем взгляд друг друга и остановимся, чтобы познакомиться. Эхо давних слов Дэя нагоняет меня сейчас, возникая из дымки наших первых дней.
Наверное, есть такая вещь, как судьба.
И все же я жду, я не так уверена в себе. Я не могу сделать первый шаг. Не должна. Этот шаг за ним.
Несколько секунд мне кажется, что он не отважится.
Потом Дэй прикасается ко мне – пожимает мою руку. И так мы воссоединяемся. Я чувствую закономерность нашей связи, нашей истории, нашей любви – словно волшебная волна возвращает мне давно потерянного друга. Что-то просто неизбежно. Слезы наворачиваются на глаза. Может быть, мы пойдем дальше вместе.
– Привет, – говорит он. – Меня зовут Дэниел.
– Привет, – отвечаю я. – Меня зовут Джун.
Примечания
1
Элект – традиционное в США добавление к названию должности высшего избираемого лица, уже избранного, но не вступившего на свой пост. (Здесь и далее примеч. перев., кроме особо оговоренных случаев.)
2
В оригинале игра слов: имя героя имеет значение «день».
3
По шкале Фаренгейта, что примерно равно 22 градусам по Цельсию. (Примеч. ред.)