Джон, дружище! — Максим Самохвалов хлопнул здоровяка по плечу. — Давай уже заканчивать. Сколько мы будем это обсуждать?
— Столько, сколько нужно, Макс, — возбуждённо сказал здоровяк. — У меня, можно сказать, весь мир перед глазами поменялся, когда я познакомился с вами. И как мне теперь дальше жить?
— Да так же, как и раньше, — пожал плечами Макс. — В почёте и уважении. Ходить в Разломы, а потом пропивать награду. Ну, а что останется — отдавать жене. Ты же так обычно всё своё время проводишь?
— Я так время проводИл, — выразительно произнёс окончание слова грустный Джон Джонович. — Но вы и это мне поломали.
— А что так? — подмигнул ему Максим.
— Ты сам знаешь, что так, Макс, — сложил огромные руки на груди Джон. — Вот как ты мог меня перепить? Ты же в два раза меньше меня весишь.
— Да успокойся, Джон. Я же лекарь, я же тебе говорил.
— У нас тоже есть лекари, — вспыльчиво сказал Джон. И тут же немножко поутих. — Да, не такие сильные, как ты. Но никто из них перепить меня не смог… Кроме тебя.
Тут он снова начал распаляться:
— А ваша команда… Я смотрю на вас и понимаю, что ваша сила соответствует вашим кольцам. Но когда вы собираетесь вместе, это как…
Джон замялся, а потом пальцами рук изобразил что-то вроде взрывчика.
— Бам! И получается какое-то волшебство. Как вы вчетвером закрыли два радужных Разлома? Причём дольше всего вы копались в первом. И это «дольше всего», — он скептически улыбнулся, — составило два с половиной часа. Когда мы, вообще, закрыть их не могли.
— Ну, как ты уже и сказал, магия, уважаемый Джон, — вступил в разговор Олег Горохов.
Вася Астахов прыснул, подавившись пивом. Заулыбался даже Коля. Джон обиженно улыбнулся.
— Вот вам всё шутки шутить. А как вы это сделали?
— Секрет Рода, — пожал плечами Самохвалов. — Мы же дали вашим лекарям себя осмотреть.
— И вот это хуже всего! — стукнул здоровенным кулачищем по столу Джон. Посуда подпрыгнула, и он буркнул: — Извините.
Хотя мебель здесь была достаточно прочная.
— Вот это и хуже всего, что он ничего не увидел. Как так-то?
— Секреты Рода, — с улыбкой повторил Самохвалов. — Я бы предложил тебе вступить к нам в Род, но тут не я решаю, а Александр.
— Вот ещё, — поднял толстый, как ливерная колбаска, указательный палец Джон. — Александр Галактионов. Самый молодой Абсолют в истории. Я слежу за ним. И то, что он делает, это просто невероятно! Как так-то?
— Джон, ты уже задолбал этим «как так-то», — покачал головой Горохов. — У тебя больше спросить нечего, что ли? Пользуйся, пока мы здесь.
— Ну вот, пока вы здесь, — огорчился Абсолют Джон. — Здесь есть ещё столько незакрытых Разломов, с которыми вы могли бы нам помочь, но вы неизвестно куда торопитесь.
Он обиженно надул губы. Со стороны это выглядело очень забавно.
— И даже не говорите — куда.
— Секреты Рода, Джон, — снова сказал Самохвалов. И повернулся к Олегу: — Ну что, не звонил?
— Не-а… — покачал головой Горохов.
Три дня назад они высадились на восточном побережье Америки в Чарлстоне. Тепло попрощались с адмиралом Смоллетом, который, кажется, был слегка расстроен и одновременно рад, что избавляется от своих новых друзей. Расстроен он был тем, что, походу, эти «странные русские» ему пришлись по душе, ну, а радовался, что больше не придётся пить. Чего было больше — радости или огорчения, никто не знал. Но простились они достаточно тепло.
Вот только прямо в порту их ожидали представители Агентства Истребителей Монстров Американской Конфедерации. Все данные о них и об их возможностях были получены. Встречавший их глава Агентства разговаривал лично с Хрулёвым. И тот ему подкинул одну идейку.
Глава поинтересовался, не хотят ли глубокоуважаемые господа по пути на восточное побережье немного задержаться в Йеллоустонском Эпицентре. Всё равно это было по пути. Да, в момент схода на берег Паладины поняли, что их цель уплыла на восток. Для того, чтобы продолжить преследование, им тоже нужно было туда перебраться. Понятно, что без приказа Александра они это делать не могли. На девяносто девять процентов они понимали, что Галактионов даст добро, но своевольничать никто не хотел. Тем не менее, на восток им было нужно.
А взглянув на перечень наиболее тревожащих американцев Разломов, Макс с улыбкой ткнул в два радужных. Забавное было выражение лица у Главы. Этот большой темнокожий мужчина отличался и так большими глазами, но в этот момент они стали ещё больше. Министр открыл рот, чтобы что-то сказать, потом закрыл, заглянул в телефон и махнул рукой:
— Хорошо, я согласен.
— А что вы посмотрели там, если не секрет? — уточнил зоркий Коля.
Министр улыбнулся и протянул ему телефон экраном вверх. В нём была переписка с Хрулёвым, где была приписка: «На что бы они не согласились, насколько бы это невероятно будет выглядеть, просто соглашайся. Поверь, друг мой, так надо».
Посмеялись они тогда знатно. Ну, и полетели в Эпицентр.
На самом деле, этих два радужных Разлома Самохвалов выбрал не просто так. Населены они были порождениями Скверны. А быстрое прохождение, которое им вменял Джон, ну, это было закономерно. Мертвяки для паладинов были лёгкой добычей. Вот только, конечно же, об этом они никому не сказали. А встретивший их уже в Эпицентре Абсолют Джон Маклауд сильно охренел от скорости закрытия Разломов.
И ещё два Разлома: первого и второго класса, паладины закрыли, так сказать, «на сдачу». Там не было нечисти, но уж очень близко они располагались к населённым пунктам. При том, что Джон посетовал на то, что Истребителей в Конфедерации после драки в Арктике осталось совсем немного. Лично он буквально накануне вернулся с Арктики, которая стала «условно безопасной». А вместе с ним вернулись и его товарищи.
В общем, всё было как везде, как в том же Иркутском Эпицентре. Если бы Истребители монстров по всему миру занимались своим делом, уничтожали тварей, а не сражались с другими людьми, то жилось бы всем гораздо проще. Причём, это было заветной мечтой их господина Александра Галактионова. Но пока так не получалось.
И вот, уже почти сутки они находились в Сан-Франциско, родном городе Джона, который полетел дальше с ними, дабы провести им