но не больше двух сотен человек, в конце концов, мы не хотим обострения отношений с лордом Простора и его семьёй. – на распоряжение десницы Станнис Баратеон только кивнул, так и не подав голос. – Что слышно от ваших пташек, Варис? – обратился десница к надушенному евнуху.
- Ничего конкретного, ваша милость десница. – расправил плечи мастер над шептунами, улыбнувшись уже своей жеманной улыбкой. – Слухи доносятся разные и отовсюду, но в контексте, описываемых королём событий, весьма тревожные.
- И какие же, позвольте узнать? – подался чуть вперед лорд Пенроз, хотя и заинтересованный в разговоре, но предпочитающий молчать, пока дело не касалось вверенной ему должности.
- Ничего особо, лорд Пенроз, лишь только то, что в Звёздной септе, близ Староместа, была спета песня, некий аналог пророчества об обещанном принце, только в Просторе. Кто бы не подготовил представление, свидетелем которого стал его величество король Роберт, он постарался на славу. – ответил Варис, пожимая плечами.
- Связаны ли эти событиями с тем, что верховный септон вот уже как неделю не покидает септу Бейлора и неустанно молиться, сбивая собственные колени в кровь? – уточнил десница, начиная собирать воедино столь отдалённые друг от друга, но так похожие события.
- Не могу знать, милорд Десница. Верховный септон никогда не слыл слишком большим рвением в вопросах веры, но событие это определённо показательное. Если вы просите меня предположить, то, полагаю, церковь Семерых имеет здесь непосредственное участие. Вполне возможно, что после ухода Таргариенов, церковь решила попытать счастье восстановить некогда утраченный авторитет. – высказал свои сомнения мастер над шептунами, что упали на благодатную почву сомнений, вызванной столь неординарными происшествиями.
- Несмотря на то, что ваши доводы смотрятся логично, Варис. – пожевал губами десница. – Корона не может просто так схватить и допросить верховного септона, по крайней мере без веских доказательств его причастности. Многие лорды и простолюдины просто не поймут подобного хода с нашей стороны. – отозвался Джон Аррен, что пребывал в раздумьях над словами мастера над шептунами. – Так или иначе, но проверить подобную возможность мы обязаны. Приставьте за верховным септоном слежку и докладывайте мне обо всём подозрительном. Также попытайтесь с помощью своей сети найти «колдуна» кем бы он не был и где бы не находился. Вы поняли меня? – пристально посмотрел лорд Аррен на уроженца Вольных городов.
- Всё будет непременно сделано, милорд десница. Я отправлю своих «пташек» уделить этому вопросу особое внимание. – кивнул евнух головой, соглашаясь со словами лорд Долины.
- Лорд Пенроз. – позвал десница самого старого лорда в их компании. Тот тут же переключил всё своё внимание на Хранителя Востока. – Вашей задачей будет усилить патрули как в самой столице, так и за её пределами. Выставите повышенный караул на воротах и досматривайте каждого кто соответствует описанию внешности этого «колдуна», что объявляет себя воскресшим мертвецом.
- Прекрасно понял вас, лорд Аррен. Постараюсь сделать всё как можно скорее. – отозвался своим скрипучим голосом лорд Пенроз.
- Что же, прекрасно. Я же займусь подбором людей, которые, возможно, понадобятся для его поимки. Я не позволю какому-то богомерзкому магу прикрываться именем Семерых и срамить имя Баратеонов пока дышу. Великий мейстер Пицель. – позвал десница старого учёного. – Подготовьте все необходимые указы от моего имени на подпись. Нужно действовать как можно быстрее, чтобы не усугубить ситуацию.
- Прекрасно сказано, милорд десница. Тут же займусь этим после собрания. – кивнул мейстер, полностью соглашаясь с грандлордом Долины. Сообщение о магии и пророчествах крайне встревожило душу старого слуги многих королей.
- Полагаю, - продолжил десница, раздав указания. – на этом данный вопрос исчерпан. Перейдем к другим обсуждениям. – после чего выложил на стол несколько листов бумаги, которые должны были быть продемонстрированы только через неделю, но из-за внезапного письма короля будут рассмотрены чуть раньше, что, вполне возможно, поможет решить их с большим успехом, нежели обычно.
***
290 г. от З.Э.
Через две недели после явления Длани.
Где-то на северных полях Простора.
Продвигаясь всё дальше в глубь бескрайних полей Простора, Эдмунд и Лин встали на очередной привал под открытым небом. Время близилось закату, яркий багрянец освещал горизонт, затянутый перьевыми облаками. В этот раз поблизости не оказалось подлесков или даже редких полянок деревьев, что не сильно печалило двух спутников, притомившихся после долгой дороги в седле. На многие километры вокруг не было ни одной живой души, так что беспокоиться было не о чем.
Разбивая лагерь, наследный король Простора вместе со своим первым рыцарем предавался некоему подобию задумчивости. Несколько дней совместного пути позволили увидеть Корбрея в другом свете, как и рассмотреть родные земли в более широком спектре. Камрит, верный конь, практически оправился от нанесённых ран и весело резвился вместе со своей новой подругой, которую Корбрей ещё в юности назвал в честь своего дома Сердцем.
Не сказать, чтобы у рыцаря Долины было всё туго с фантазией, но углубляться и предавать какой-то смысл имени своей лошади тот не видел смысла. Сейчас рыцарь Долины был занят тем, что разводил костёр, в то время как Гарденер занимался тем, что разбивал лагерь, раскладывая на сухой траве спальные мешки, в виде довольно тёплых, но лёгких, покрывал из шерсти какого-то зверя, скорее всего козла или овцы, а может быть и чего-то другого.
Первое время рыцарь из дома Корбреев старался показать свою признательность и полезность делу Эдмунда, перекладывая на себя все заботы этого путешествия и держась подчёркнуто вежливо. Однако, Гарденер всё же смог донести до владельца Леди Отчаянье, что несмотря на его не слишком боевой вид, он совсем не против выполнять работу по обеспечению забот их путешествия. По итогу было принято решение, что Эдмунд возьмёт на себя не слишком большую часть обязанностей, чтобы не чувствовать себя на шее Корбрея лишним балластом. Да и скучно было избраннику Семерых в дороге, потому столь небольшие поручения он выполнял с большой охотой внося краски в обыденность дней путников.
Корбрей оказался смышлёным человеком, быстро понявшим, что лишняя забота о своём новом короле вызывает у того нервный тик и раздражение. И хотя рыцарь по-прежнему старался соблюдать