Рот откинулся назад, положив лодыжку на колено.
– И этот кто-то, кто близок к Тринити, – Страж?
– Да, – ответила я.
– Почему ты думаешь, что он все еще жив? – спросил Рот, поглаживая волосы Лейлы. – За исключением симпатичных полукровок, демоны обычно не оставляют пленников в живых.
– Уверена, жив, – сказала я. – Он мой Защитник, и я бы знала, если бы он был мертв.
– Связанный узами Защитник? – Лейла что-то пробормотала себе под нос.
– Значит, это правда? – Рот пошевелил ногой. – Истиннорожденные связаны со Стражами?
Я кивнула.
– Если он все еще жив, то, вероятно, есть причина, – заговорил Кайман, подходя и становясь позади Рота и Лейлы. – И это не очень хорошая причина. Они будут…
– Использовать его либо для получения информации о клане, либо для того, чтобы выманить меня, если знают, кто он и кто я, – мне пришлось перебить Каймана. – Но мы не можем быть уверены, знает ли этот демон, кто я.
– Думаю, мы можем с уверенностью предположить, что знает, если он вошел в клан Стражей и забрал только твоего Защитника, – сказал Кайман.
Рот поднял руку.
– Раз уж мы поднимаем руки… – он подмигнул мне. – У меня есть вопрос. Как демон попал в общину и сумел сбежать, сохранив свою жизнь и похитив Стража – связанного с тобой Защитника?
Хороший вопрос, и Зейн взял инициативу в свои руки, объяснив, что произошло, включая предыдущие атаки Рейверов, людей в жутких масках и Ночных Краулеров. Единственное, что осталось в стороне, – это нападение Клэя на меня.
Пока Зейн говорил, все еще прислонившись к стене и скрестив руки на груди, я поняла, что в этой комнате он не хотел быть частью этой группы.
– Если люди работали с этим демоном, есть большая вероятность, что они одержимы, – сказала Лейла, взглянув на Зейна. – Мы видели такое. Нужен лишь демон, который талантлив в управлении разумом, и он может создать милую маленькую армию.
Я это упустила и теперь чувствовала себя глупо, потому что не додумалась до такого сама.
– Что еще ты знаешь? – спросил Рот.
– На Тринити напали, когда я был в общине, – ответил Зейн.
Ну вот и все, больше нет секретов.
Взгляд Рота стал острым.
– Умоляю, скажите, это тоже может быть полезной информацией.
– На тебя напал Страж? – Лейла быстро заморгала.
Я кивнула.
– И что случилось с этим Стражем?
– Он мертв, – мне пришлось подавить дрожь. – Я убила его.
– Хорошая девочка, – Рот одобрительно улыбнулся.
Дрожь пробежала по моей коже, когда я уставилась на него. Боже, разве эта улыбка не нервировала?
– События должны быть связаны, потому что на Страже, который напал на Тринити, была та же маска, что и на людях во время вторжения, – говорил Зейн. Последовала пауза. – Есть еще кое-что.
– Что? – спросила Лейла.
Зейн посмотрел на меня, и мне потребовалось мгновение, чтобы понять, на что он намекает. Напряжение прокралось в мои мышцы.
– Это не связано с этим, – сказала я ему. – Вовсе нет.
– Что именно? – спросила Лейла.
Сжав губы, я покачала головой. Никогда в жизни я не предполагала, что мне придется объяснять демонам, что случилось с моей матерью, но вот я здесь.
– Около года назад мою маму убил Страж, которому мы доверяли.
– Боже мой! – Лейла прижала руку к центру черной рубашки, которая была на ней. – Мне так жаль это слышать.
– Спасибо, – пробормотала я, обхватив руками колени.
– И почему ты уверена, что это не связано? – тихо спросил Зейн.
– Страж, который убил маму, пытался убить меня, потому что… считал меня мерзостью, – сказала я, уставившись на свои пальцы. – Он верил, что я представляла угрозу для Стражей, – бо2льшую, чем любой демон. Он застал нас врасплох, и моя мама, она была действительно храброй, встала между нами и… Да, так и было.
– Господи, – сказал Зейн.
– Да, так что это никак не связано. – Сделав неглубокий вдох, я подняла взгляд на демонов напротив. – Миша – больше чем мой Защитник. Он мне как брат. Мы выросли вместе, и хотя раздражаем друг друга до чертиков, я не знаю, что буду делать, если с ним что-то случится.
Грустная улыбка тронула губы Лейлы, когда она перевела взгляд с меня на Зейна.
– Я знаю, каково это.
Не нужно было быть гением, чтобы понять: она говорила о Зейне. Эти двое, очевидно, сильно поссорились. Случилось ли это из-за того, что она забрала часть его души? Этого было бы достаточно. Или произошло нечто большее? Я посмотрела на Рота. Имеет ли это отношение к нему?
– Понятно, – сказал Рот, и у меня даже предположений не было, что он понял. Рот оглянулся через плечо на Каймана: – Случайно, не знаешь, кто этот демон?
– Баэль, – ответил Зейн.
– Черт, – пробормотал Рот, а Лейла, казалось, побледнела. – Он вернулся в город?
– Я так думаю. Он некоторое время бегал по городу. А теперь забрал Мишу. Ты знаешь Баэля?
– Конечно да. Все мы, демоны, друзья на «Фейсбуке», – ответил Рот, и мои глаза сузились. Он ухмыльнулся: – Я знаю его, и он мне не нравится.
– Это чувство взаимно, – добавил Кайман. – Баэль всегда завидовал Роту.
– Потому что у меня волосы лучше, – объяс- нил Рот.
Я начала хмуриться.
– На самом деле потому, что Рот всегда был любимцем босса, – пояснил Кайман, и у меня закралось подозрение, что боссом был Люцифер, и я действительно понятия не имела, что сказать по этому поводу. – Ну, был любимцем босса. Уже нет.
Рот медленно кивнул.
– Это верно, но если ты права и у Баэля твой Защитник, это плохие новости.
– Уже поняла, – сказала я.
Принц Ада наклонился вперед.
– Нет, не думаю, что ты поняла, Тринити. Баэль не просто какой-то демон Верхнего Уровня с уязвленным самолюбием. Он выходит играть, только если выигрыш большой. Он бы не стал забирать Стража ради развлечения. Он забрал твоего Стража, и если у тебя были сомнения в том, что он не знает, кто ты и кто твой Страж, забудь их. Он взял его, чтобы добраться до тебя, а это значит, ты должна сократить потери и убраться отсюда как можно дальше.
Я резко втянула воздух.
– Сократить потери? Я не могу этого сделать. Я не стану этого делать.
Рот наклонил голову.
– Как думаешь, что произойдет, если Баэль доберется до тебя?
– Это мне точно известно, – отрезала я. – Я убью его.
Челюсть Рота напряглась, он продолжал смотреть на меня. А затем качнулся назад и оглянулся через плечо.
– Посмотрим, что ты сможешь узнать о Баэле.
– Конечно. – Кайман повернулся к Зейну и мне. – Всегда рад тебя видеть. – Затем посмотрел на меня: – Ты пугаешь меня.
А потом Кайман исчез.
Рот сказал:
– Дайте ему пару дней…
– Пару дней? – у меня перехватило дыхание, когда я рванулась вперед. – У Миши может не быть пары дней.
– Возможно, – сказал Рот. – Но давайте постараемся оставаться оптимистами. Мы должны быть умны в этом вопросе. Демоны вроде Баэля неглупы. Мы начнем ковровую бомбежку каждого темного уголка в этом городе: все, кто что‑то знает, заговорят.
Сжав губы, я покачала головой, борясь с растущим разочарованием.
– Мы узнаем, где твой Защитник, – сказал Рот. – Я как «Команда «А»[9].
– Да, если «А» означает «мудак», – прокомментировал Зейн.
– На самом деле это было довольно забавно, – Рот рассмеялся, поднялся и подошел к тому месту, где лежало тесто для печенья. Он передал его Лейле, а затем встал перед крепостью.
Оставался один большой вопрос.
– Почему ты согласен помочь?
– Всегда хотел, чтобы Истиннорожденная была у меня в долгу, – Рот улыбнулся.
Я вздрогнула, подумав, что, возможно, мне не нужно знать почему.
– И потому, что Зейн привел тебя сюда, – добавила Лейла. – Это значит, ты важна для него.
Я открыла рот, но понятия не имела, что сказать по этому поводу. Взглянула на Зейна, но не смогла рассмотреть выражения его лица.
– Он помогает мне, потому что я обещала помочь ему, – сказала я, наблюдая за Зейном. По-прежнему никакой реакции.