хотела еще меньше.
— Теон, проводи гостью в покои и проследи, чтоб не скучала.
— Разумеется, отец, — отозвался наследник, подхватывая Авиталь за локоть.
Она бы не удивилась, если б ее привели в подвалы. Что ж, благоразумие коршунам не до конца отказало. Подобное обращение с наследницей неприемлемо даже для них. Ее разместили в гостевой спальне. Усадив Авиталь в кресло, Теон устроился напротив, не сводя взгляда.
— Скажи, ты хоть на миг жалела, что отказала мне? — спросил он.
— А ты все никак не успокоишься? Я ведь говорила, решение принимала Аириэтта, не я. Но и будь иначе, я не согласилась бы. Ты одержим местью и мелочными обидами.
Ее ответ не понравился. Коршун взметнулся с места и оказался рядом. Его ладонь сжала шею, вынуждая податься вперед, а губы накрыл жесткий поцелуй. Извернувшись, Авиталь отвернулась, прерывая его прикосновение, но удерживающая рука не позволила отпрянуть. Усложняло ситуацию и то, что руки самой Ави все еще связаны.
— Кир уничтожит тебя, когда узнает, — процедила она, встречаясь с пылающим взглядом коршуна.
— Ты ему ничего не расскажешь. И знаешь почему? Потому что твоей сестренке активно ищут жениха, а я как раз свободен. Отец будет рад включить пункт о нашем союзе в условия твоего освобождения.
— Урод! — не сдерживаясь, отозвалась Авиталь.
Аириэтта вынуждена вернуть наследницу и примет любые условия, иначе у их рода не останется ни малейшего шанса. Если мать даст клятву, то ее сестра будет обречена. Разве что Кир убьет несостоявшегося жениха.
Она ожидала, что Теон ее ударит. Даже на миг прикрыла глаза, но вместо боли ощутила, как его ладонь прошлась по ее щеке. Он убрал светлый локон, упавший на лицо.
— Кое-что нас все же объединяет, Авиталь. Мы заложники системы. Наследников с рождения приучают подчинять и подчиняться. Наши рода враждуют, а отец готовит договор, который даст ему место в Совете. Значит, нам с тобой остается только принять…
Авиталь потрясенно проводила взглядом Теона, который скрылся за дверью, оставляя ее наедине. Происходящее все больше походило на безумие. Устало прикрыв глаза, она попыталась успокоиться. От пережитого кружилась голова. Странно, раньше такого с ней не случалось. Впрочем, здесь все странно. Слова коршуна младшего никак не вязались с его поступками.
До вечера ее побеспокоили лишь однажды. Теон зашел, чтобы избавить от оков, проверить защиту и обрадовать новостью, что за дверью стража. И под окнами тоже. Наплевав на все, Ави растерла затекшие руки и улеглась спать. Силы стремительно покидали, а впереди этап куда сложнее. Предстояло встретиться с Киром.
Разбудили ее на рассвете. Пришла служанка с завтраком. Когда Ави поела и привела себя в порядок, заглянул Теон. В двух словах рассказал, что Аириэтта согласилась на встречу. Ей покажут Авиталь и при согласии заключат договор.
В полдень Ави наблюдала из окна, как подъехала знакомая машина. Сова держалась гордо и непоколебимо, но Ави чувствовала, что она в гневе. Опуская мелочи, проблема стояла в одном. По условиям договора Аириэтта отказывается от места в Совете в пользу коршунов.
На миг Авиталь показалось, что сейчас мама просто развернется и уйдет. Этого не случилось. Аириэтта понимала, что подобное не простит не столько Ави, сколько собственный род. Ириаты не бросают детей.
— Не надейся, что этим все кончится, Тельман. Мое отстранение лишь временно. Я подписала твой приговор, — коротко бросила Аириэтта напоследок.
Коршуны так и не поняли, насколько она права.
Глава 8. Невозможное случилось.
— Если б ты была в моей власти, увидела бы тенотар не раньше, чем родила наследника.
Оказавшись с матерью в машине, Авиталь напряглась. Она понимала, что ничего хорошего не услышит, но не должна себя выдать.
— Прости. Я получила сообщение и должна была проверить. Они подготовили ловушку, — о том, что она на самом деле встретилась с Алонсо, они решили не сообщать. Это повысило бы риски, а их и без того полно.
Больше до самого дома Аириэтта не проронила ни слова. Добраться до поместья сов они не успели. Еще по дороге их нагнал беркут.
— Где она? — Кир вылетел из машины. Вздохнув поглубже и заставив чувства замолчать, Ави распахнула дверцу и устремилась к парню. Для него она все еще влюбленная беспамятная дурочка. Путь и дальше верит в свою ложь.
— Кир! Я так испугалась… Прости! — она крепко прижалась к нему, чтобы не увидел ее глаз. Они бы выдали, потому что в них не было ни капли раскаяния.
— Авиталь, несносная моя девочка! Мне стоит привязывать тебя, чтобы не натворила глупостей?
— Я бы лишила ее тенотара, — к ним присоединилась и Аириэтта. Завидев женщину, Кир тотчас переключился на нее.
— Как она нашлась? — спросил он.
— Коршуны вконец обнаглели. Решили продать ее в обмен на место в Совете. Мне пришлось подписать договор, — ответила Аириэтта. Рука Кира, лежащая у Ави на талии, потяжелела.
— Глупо, но предсказуемо. Аириэтта, вам придется выполнить обещания, коршунов же предоставьте мне. Они забыли, что Авиталь отныне моя. Я им напомню.
Не проронив больше ни слова, Кир усадил Авиталь в машину и сел за руль. Начались гонки по городу. Не зная, что сказать, Ави предпочла молчать. Лишь изредка поглядывала на сосредоточенного Кира, что бросал машину в крутые повороты.
— Ты лишишь меня тенотара? — спросила Ави, когда они поднялись в дом.
— Сомневаюсь, что это что-то изменит. Моя птичка слишком рвется на свободу. Чтобы впредь тебя не потерять, когда вздумаешь прогуляться, ты будешь носить это.
На ее запястье защелкнулась тонкая полоска плетеного браслета. Замочек, подчиняясь Силе беркута, намертво застегнулся. Снять его сможет только Кир.
— Теперь я всегда буду знать, где ты. В нем система слежения и ириатов, и людей. Надеюсь, хоть так я смогу быть спокоен.
Ави кивнула. Оковы проблемой не станут. Когда Тим победит Кира, тот будет обязан снять браслет. До тех пор она под строгим контролем. Что ж, пускай. В ее планы не входил побег.
— Кир, если ты не против, я бы отдохнула. Вся эта история и постоянный стресс…
— Конечно. Я останусь, пока ты не заснешь, а потом решу проблему с коршунами. Больше они тебе не навредят.
Вот это слышать приятно. Авиталь даже искренне улыбнулась. Первая часть плана прошла успешно. Значит, остается только ждать.
***
Кода Авиталь забрали, Тим продержался до момента, как они отъехали от дома. Робиас сидел за рулем, а Тим разделил сознание, часть перенося в тело орлана и скользя над дорогой. Пара минут, и он нашел Авиталь.
Пока заключали сделку, Тим пристроился на дереве. Внутри все сжималось в протесте,