Торпедоносцы до последнего шли под прикрытием Эсминцев и Фрегатов, противовоздушные турели которых встретили вражеские ракеты плотным заградительным огнём, защищая как себя, так и «младших» товарищей. В дело вступил главный калибр Пирамид. Пережить прямое попадание голубого луча мог разве что Эсминец при удачном стечении обстоятельств. У Корветов и Фрегатов шансов не было никаких. Они гибли десятками, перед этим выпустив в сторону врага весь свой боезапас.
— Извините, сэр! Но мы еще недостаточно близко!
Я напряжённо наблюдал, как уменьшается рой мелких зелёных точек под огнём вражеского ПВО. Вот Торпедоносцы ускорились, выходя из-под защиты «середнячков» и выпустили торпеды в сторону врага.
— «Подарки» отправлены, возвращ… — спокойный голос Вице-Адмирала прервался на полуслове.
— Папа, это «Красный-Один»! Задание выполнено! Отходим! — это был Контр-Адмирал Жарден, командующий Эсминцами, принявший на себя командование после гибели Нокса.
Я смотрел на отступающие силы и скрежетал зубами. Счёт пятьсот двенадцать — двенадцать. Сто Шестьдесят два средних корабля и триста пятьдесят торпедоносцев я разменял на двенадцать Пирамид. Содружество вас не забудет, я об этом позабочусь…
Четыре негритенка пошли купаться в море,
Один попался на приманку, их осталось трое.
43(21)/128
* * *
«Наверх, вы, товарищи, все по местам!
Последний парад наступает!
Врагу не сдаётся наш гордый Варяг,
Пощады никто не желает!»
Я тихо напевал себе под нос, ведь в данный момент от меня уже не было никакой пользы. Ну, почти никакой. Пирамиды дошли до нашего строя, потеряв еще четыре Корабля, но теперь могли безнаказанно отстреливать и наши корабли.
«Все вымпелы вьются, и цепи гремят,
Наверх якоря подымают.
Готовые к бою орудия в ряд
На солнце зловеще сверкают.»
Сбоку вспыхнуло пламя. Крейсер ЧС взорвался от прямого попадания главного калибра Корабля Фараонов. Нас тряхнуло. Скользящий. Мощность щитов — 82 %. Две вспышки по левому борту — еще два Крейсера и их команды переместились, надеюсь в Валгаллу, и будут сегодня ночью пировать с самим Одином!
«От пристани верной мы в битву уйдем,
Навстречу грозящей нам смерти,
За Родину в море открытом умрём,
Где ждут желтолицые черти!»
Интекты, неожиданно, подчинились и выполнили все наши распоряжения, они сейчас держали правый фланг, сдерживая превосходящие силы Фараонов. Вот развалился один Куб, за ним другой, вот взорвались еще два… Сейчас продавят нам фронт и зайдут с фланга… Однако, тактическая карта у меня окрасилась новыми маркерами и пунктирами и Имперцы, стоящие до этого момента в резерве, выдвинулись чтобы поддержать своих бывших врагов, а ныне — временных союзников…
«Свистит, и гремит, и грохочет кругом.
Гром пушек, шипение снарядов,
И стал наш бесстрашный и гордый Варяг
Подобен кромешному аду!»
Еще одно прямое попадание. Машка рассерженно шипит, прямо как Мандарин, который слава богу находится где-то далеко на «Флюге». Это единственный встреченный мной в этой Вселенной котик и устраивать кошкоцид мне не хочется — люди не поймут! Быстрый взгляд на экран — сорок шесть процентов мощности щита. Еще повоюем!
«В предсмертных мученьях трепещут тела,
Гром пушек, и шум, и стенанья,
И судно охвачено морем огня, —
Настали минуты прощанья.»
Внезапно, нам проломили левый фланг и Пирамиды прорвались к практически беззащитным Авианосцам, подобно лисам в курятник. Машка сорвала голос, дублируя мысленные приказы — голосовыми. Это, как оказалось, гораздо эффективней. Быстрое перестроение и группа наших Линейных кораблей обрушивают всю свою мощь на ушедших в отрыв Ксеносов, отрубая им путь к отступлению и беря в «мешок».
«Прощайте, товарищи! С Богом, ура!
Кипящее море под нами!
Не думали, братцы, мы с вами вчера,
Что нынче умрем под волнами!»
— Илай! — слышу я крик Пончика, который контролирует ситуацию, а дальше следует обратный отсчёт. По наступлению «ноль» я, уже привычно, перенес «Держаблю» вперед во времени. Щиты нам еще пригодятся.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Пон начал новый отсчёт, ведь Пирамиды никуда не делись, а соседние Линкоры ушли на ликвидацию прорыва справа. Мы остались самым крупным кораблём в этой зоне, а значит — самой привлекательной целью!
— Перегруппировка! — скомандовала Маша, Лёха кивнул, и мы стали оттягиваться под защиту пока еще живой Орбитальной Станции. Маневр был ранее просчитан, но сейчас не совсем осуществим. В настоящий момент Дредноут ЧС, который должен был нас сменить на позиции находился в другой точке, затыкая очередную дыру в обороне. Поэтому мы просто… стратегически отступали!
Это что такое?!! С планеты поднимались гражданские корабли! Много гражданских кораблей! Среди них было несколько «грузовиков», но в основном это были громадные пассажирские лайнеры. У кого-то не выдержали нервы?!!
Самое херовое, что между Ксеносами и гражданскими были только мы.
«Не скажет ни камень, ни крест, где легли
Во славу мы русского флага,
Лишь волны морские прославят вдали
Геройскую гибель Варяга!»
— Маша! Возвращаемся! — я кивнул на экран, где взорвался летящий первым пассажирский лайнер Тип «Нега». Паспортная вместимость — двенадцать тысяч пассажиров и пять тысяч членов экипажа. Максимальная — двадцать пять тысяч пассажиров. И таких лайнеров поднималось около сотни.
Удар! Огонь! Прыжок! Огонь! Прыжок! Взрыв! Следующий час у меня растянулся во времени… Альтер работал на пределе, у меня даже кровь носом пошла и голова кружилась, но «Держабля» держался. Лёха и Пон вытворяли невероятные для такого крупного корабля маневры, ювелирно перекидывая защитные поля со стороны на стороны, не забывая отстреливаться, пока патрульные Эсминцы с помощью матов и предупредительных выстрелов загоняли гражданских обратно на планету.
Последний выстрел я пропустил. Произошла «осечка» — Альтер не смог переместить корабль. После сдвоенного попадания голубых лучей мы лишились всех щитов и части брони. А Пончик дисциплинированно отсчитывал время до нового выстрела.
— Илай!!!
— Дашка?!! — вокруг всё искрило и горело, но я разглядел несколько новых зеленых точек и в приближении — розовую тушку «ЧУПА-ЧУПСА».
— Илай!! Машка!!! Держитесь!!! «Эльтенатуаэль» скоро будет!
— Тридцать три… Тридцать два… — бубнил невозмутимый Пон.
Нет у нас этого «скоро»…
— Дашка!! Принимай командование! Гадюка! Дашка — новый командир!!!
— Илай!!!
— Илай!!!
Перед глазами возникло лицо Пепси. Сначала её Сиськи, а потом уже лицо… Это какая-то Сисястая Магия! И я прекрасно помню её слова про «не убивать детей хотя бы полгода». Мало того, что полгода еще не прошло, я и убивать их категорически не хотел!
— Альтер!!!
— ТУТ… ПЛОХО…
— Альтер, твою мать! Соберись!!! Последний рывок! Смотри, что мне нужно…
* * *
— … Двенадцать… Одиннадцать… — Пончик хмурился, но продолжал считать. Три ребёнка в закрытых скафах стояли передо мной кучкой и хлюпали носами. У Машки текли слёзы. И это боевой Адмирал!
— Не бойтесь малыши! Папа Алекс о вас позаботиться! — я постарался ободряюще улыбнуться. — Слушайтесь его во всём и будьте умничками!
— …Три… Два…
— Альтер!
Кучка малышей исчезла из нашего времени, чтобы возникнуть через полминуты в будущем. Этого времени должно хватить, чтобы либо обломки «Держабли» рассеялись по сторонам, либо он удалился достаточно далеко, чтобы ребятишки себе ничего не повредили. А на меня у Альтера сил уже не осталось… Слишком тяжёлый!
Пирамида выстрелила.
Последнее, что пришло мне в голову: А ведь еще три «куплета» у считалки осталось! Ну, надеюсь Алекс их знает и дочитает. Ведь он когда-нибудь прилетит, я это точно знаю! Вместе с «Элем»…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Глава 27