— Что тут у нас?
Высокий, атлетически сложенный мужчина, с широкими плечами, облаченный в обтягивающие кожаные брюки и расшитый серебром жилет, оставляющий открытыми мускулистые руки и обнажающий часть груди, сверкнул довольной улыбкой, мимоходом кивнул помрачневшему охотнику и направился к ней сильной, пружинистой и уверенной походкой.
— Не у нас, — Кира усмехнулась и пальчиком указала на остывающее тело, обделенное вниманием со стороны тех, кто в первую очередь должен был заниматься своими непосредственными обязанностями, — труп…
— Да я не о нем, — мужчина остановился напротив, изящно поклонился, без разрешения взял ее руку, поднося к своим губам, — я так долго был лишен возможности видеть вас, Кира.
— Не там искал встречи со мной, Влад. Развлечения, которые предлагают бордели и кабаки, меня не интересуют, — вопреки ее резковатым словам на губах появилась вполне приятная, дружелюбная улыбка.
Она уже привыкла к манере мужчины говорить и вести себя. Несколько лет назад он появился в Красневе и практически сразу, после первого совместного дела, начал настойчиво добиваться ее расположения. Охотница сразу дала понять, что не поощряет красивые ухаживания и не разделяет его чувств. Хотя позже сама себе не могла объяснить, почему так поступила. Скорее всего, из привычки к одиночеству. Она слишком долго была одна, и уже не хотела нарушать этот устоявшийся порядок.
Красивый яркой, броской красотой, унаследованной от матери-южанки, черноволосый и черноглазый мужчина мало кого оставлял равнодушным. Ей он тоже нравился, особенно его коварная, ленивая улыбка, производящая неизгладимое впечатление той уверенностью, которая скрывалась за полной беззаботностью. Кира видела мага в действии, поэтому прекрасно знала, насколько он силен и опасен. И до сих пор не понимала, почему он спешно покинул столицу, где до этого странного решения о немедленном отъезде, добился ошеломляющего успеха. Он завел здесь множество верных и надежных друзей, с легкостью привлекая и располагая к себе даже самых недоверчивых, скептически настроенных и просто нелюдимых стражников, с которыми работал бок обок. Но никто из них так и не добился от него правды. Он спокойно согласился стать подчиненным Зория, хотя тот как-то сам ей признался, что новенький — очень могущественный маг с огромным опытом, и по сравнению с ним он — просто неопытный мальчишка. Впрочем, из столицы вскоре прибыло распоряжение сделать его Главным стражником, но он от него не слишком вежливо отказался. Просто принял из рук гонца письмо, запечатанное сургучом, и, не читая, бросил в камин…
— Одно ваше слово, и я с радостью откажусь от своих пагубных увлечений.
Кира прыснула от смеха, вспоминая слова Рина о том, что отучивать мужчин от этого можно и нужно с помощью скалки.
— Вот прямо сегодня и начну, — Влад легко поглаживал ее руку кончиками пальцев, с изучающим прищуром глядя ей в лицо, — как вы на это смотрите?
— А положительно, — вдруг решила Кира, заставив собравшихся мужчин повернуть в их сторону головы как по команде, потрясенно уставившись на нее большими глазами. Она хмыкнула и вопросительно приподняла бровь. — Что? Они вон вообще пить сегодня собираются. А меня не зовут…
Она с довольной улыбкой посмотрела на Рина и Зория, задумчиво переглянувшихся между собой после ее жалобы.
Маг еще раз прикоснулся горячими губами к ее руке, спрятав улыбку. На его красивом лице появилось странное выражение. Он явно был рад ее решению, вот только объяснение причин, подтолкнувших к его принятию, ему по душе не пришлось.
— Просто они не понимают, отчего отказываются, — прошептал Влад, низко наклоняясь к ее уху. И еще тише добавил, — будь осторожнее с Лукой. От него решили избавиться, он перешел дорогу кому-то очень важному для градоправителя.
Кира удивленно покосилась на него, но заставила себя улыбнуться, словно мужчина сказал ей что-то забавное. Хотя его слова стали для нее неприятным и неожиданным сюрпризом. Лука был прекрасным посредником, и обладал редким талантом добывать артефакты и древности, на которые в городе всегда был стойкий спрос. Без него ей придется начинать все сначала.
Рин начал объяснять Зорию ситуацию, кратко и лаконично пересказывая произошедшее. Кира не прислушивалась к его словам, но, когда маг кивнул трем подчиненным, указывая в сторону спальни покойного хозяина, она тихо произнесла.
— Стажерам там делать нечего…
Влад, оставшийся стоять рядом с ней, все время смотрящий на нее внимательным, изучающим взглядом, хрипло поинтересовался.
— Почему на всех опасных заданиях мы гарантированно встречаем тебя?
— Слухи не врут, и у нее на самом деле напрочь отбит инстинкт самосохранения, — зло ответил Рин, недовольно косясь на нее.
— А у вас двоих сейчас будет отбито кое-что другое, — она склонила голову к плечу, посылая им ласковую до невозможности улыбку, в которой было что-то жуткое. Она научилась ей у своей наставницы, и до сих пор она работала безотказно, — важное и нужное!
Ее слова не были пустой угрозой. Кира в совершенстве владела приемами, позволяющими при желании с ее стороны, вывести из строя даже таких сильных мужчин. Прецеденты уже имели место быть, поэтому на нее лишь мрачно посмотрели и замолчали, не желая нарываться на демонстрацию со своим непосредственным участием.
Зорий по-доброму усмехнулся, взглянув на мужчин, и отправил вниз других, опытных стражников, ведь их уже сложно было чем-то удивить и практически невозможно испугать, слишком многое они повидали на своем веку за время долгой службы.
— Здесь допросим? А и правда, чего туда-сюда тело таскать?
Сам себе ответил маг и пошел к лестнице. Присев на корточки возле тела, он опустил руку на лоб мертвой женщины, тихо проговаривая слова заклятия. Затем прервался, резко поднимаясь и отшатываясь в сторону. Среагировавший быстрее всех Рин едва успел подхватить его со спины, придерживая за плечи. Зорий с трудом отер заструившийся со лба пот и слабо выдохнул.
— Не, я не потяну…
Влад понял его с полуслова, прекрасно зная, что теперь все рассчитывают на него. Он подошел к телу, приподнимая женщину за плечи и придавая ей сидячее положение. Кира закусила губу, внимательно наблюдая за ним. В своих силах он нисколько не сомневался, хотя Зорий, будучи достаточно опытным некромантом, не преуспел.
Кире никогда не нравилось наблюдать за тем, как они проводят свои ритуалы. Если другие заклинания можно было отследить по световому сопровождению или ощутить их действие физически, то некромантия работал совершенно по-другому, не позволяя заранее подготовиться морально к тому, что тебя ожидает.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});