class="p1">– Ай! – не удержалась от возгласа.
– Прости, – отстранился супруг, размещая меня удобнее – Я так скучал, – продолжал наглаживать меня по волосам, обводя пальцем то скулу, то губы.
Не мог оторваться. И я не могла.
– А что теперь? – все-таки спросила о делах. – Роберт и Логан ушли. Их ведьмы тоже. Поймали Эльзу? Фиону?
Попадись мне эти женщины, придушу самостоятельно и голыми руками. Никакой магии, только своя собственная сила.
– Фиона в плену. Эльза покинула замок до моего появления. Мэйферы сразу же скрылись и находятся на территории клана, поднимают войска. Сейчас и Кинкейд собирает сторонников.
– Успешно?
Муж отвернулся и встал с кровати.
– Тебе надо больше отдыхать. Я позову Кенну. Она самоотверженно ухаживала за тобой все это время.
– И почему мне кажется, что ты уходишь от ответа?
– Из всего кланов короля поддержало только треть. Большинство пойдут за твоим дядей.
Я молчала, обдумывая ситуацию. Определенно все складывается не в пользу Его Величества, да и не в мою.
– Это неважно, – я сама не поверила, что сказала такое.
– Да, Катарина, – развернулся обратно Рамзи, – это неважно! Если понадобится, я вырву сердце Логана и принесу тебе на золотом блюде. Но он не получит ни трон, ни клан, а самое главное, он не получит тебя. Я не позволю, выгрызу эту победу. Ты веришь мне?
От слов супруга стало жутко. Я точно знала, что свое обещание он выполнит. Маклин из тех, кто не бросает попусту слова на ветер.
– Всегда верила, – кивнула я в подтверждении, – Значит, нам не о чем беспокоиться, – похлопала я около себя, приглашая мужа сесть обратно.
Расставаться с любимым было выше моих сил, но поднимать тему насчет наших признаний почему-то не хотелось. Атмосфера слишком напряженная. Они почти вырваны друг у друга.
– Когда я увижу Его Величество? – решила я увести разговор в другое русло.
Маклин вернулся ко мне, под его тяжестью просела перина, наши пальцы тут же сплелись между собой.
– Не утерпит, придет сегодня, – улыбнулся ласково, – но сначала позову ведьму. Пусть осмотрит тебя.
– Я так плохо выгляжу? – капризно надула я губы.
Дракон расхохотался, окончательно добивая мою самооценку. Захотелось спрятать лицо: натянуть одеяло или отвернуться.
– И да, и нет, Кейти, – не давал осуществить задуманное воин, вцепившись в покрывало, – ты – после продолжительной болезни, с синяками, с кровоподтеками, напоминающими мне о том, что подверг свою жену опасности. Но для меня ты самая прекрасная женщина в этом мире, я же люблю тебя, – уже почти шептал на ухо.
Я зарделась, радуясь таким простым словам, но самым главным для меня.
– Я тоже тебя люблю, Маклин, – сделала я вдох, – хоть ты и упертый дракон.
– А ты моя несносная ведьма.
Глаза начали слипаться. Это либо усталость, либо непрошенные слезы, которые удерживались мной с огромным трудом.
– Я позову Кенну. Не спорь, – заметил он, как я хотела возразить, – потом отдохнешь и поговоришь с дедом.
– Хорошо, тиран, – согласилась я на условия.
Муж встал и подошел к двери, но развернулся и заинтересованно спросил:
– Кстати, Многоликая сказала, когда оживила тебя, что снято заклятие. О чем она говорила?
– Не знаю, – помотала я головой, – пока не знаю.
Как только супруг вышел, я приложила ладони к лицу.
Конечно, я поняла, что имела в виду богиня, но не нашла в себе храбрости признаться, что стала хозяйкой Чаролесья. Я и так много от него скрывала, а дав слабину, не рассказав перед свадьбой, струсила окончательно. Да и какое это имеет значение? Через лес войска недругов не пойдут, испугаются. Ведьмы почувствуют, что там произошли изменения, а в моей власти увести даже могущественных колдуний, заставить их там плутать, нагнать опасностей и испытаний.
Разобраться с возвращением магии в мир необходимо, но сначала нужно решить первостепенную проблему – отбить наемников Мэйфера, забрать свой клан и защитить брата. Когда справедливость восторжествует, тотчас отправлюсь в чащу и совершу обряд.
– Ты не спишь? – очень тихо подошла Кенна, которую я не заметила, пребывая в плену своих мыслей.
– Нет, – я потрясла волосами, – хочу встать, умыться и переодеться.
– Я помогу, детка, – обрадовалась она, – как ты себя чувствуешь?
– Немного потерянно, – смутилась я от доброты постороннего человека, – но рада, что жива.
– Да, боги вступились за тебя. И как в тебе, такой маленькой и худенькой умещается огромная прорва силы? – усмехнулась ведьма.
– А как в женщине помещаются младенцы? – быстро я нашлась с ответом, и мы обе рассмеялись.
– Скоро тебя навестит Его Величество, не будем задерживаться.
– Постой, – прервала я ее слова, – осмотри потом моего супруга.
– Зачем? – удивилась та.
– Он выглядит очень уставшим. Переживаю за него.
– Конечно, я помогу, да только какой воин согласится лечиться? – хитро посмотрела на меня. – Он сам к тебе придет ночью, вот и подлатаешь Рамзи.
– Я двигаюсь с трудом, – проворчала я, немного стесняясь, – какое может быть лечение?
– Любовь творит чудеса, – философски отметила та.
Без помощи колдуньи я бы точно не справилась. Медленно передвигаясь, смогла найти в себе силы, чтобы встать, принять ванну и одеться. С волосами возилась Кенна, так как в данный момент меня это не заботило. Очень хотелось узнать известия.
Через несколько часов пришел Эделин Кинкейд в сопровождении королевы. Мы долго разговаривали, обнимались и вспоминали мои редкие приезды в королевский замок в детстве. Тему пленения каждый из нас избегал. Я была рада вниманию Его Величества. По обоюдному решению, договорились, что наедине он будет звать меня внучкой, а я его дедушкой. Супруга Кинкейда пока не привыкла к моему присутствию, больше ожидала приезда моего юного брата. Потеряв сына, она мечтала опять испытать радость материнства, но я не годилась на такую роль, будучи слишком взрослой.
Когда она нас покинула, сославшись на усталость, дед рассказал о настоящем положении дел.
Мэйфер собрал вокруг себя очень много сторонников, армия превосходила нашу в несколько раз, но так как никто из них не рискнул двигаться через Зачарованную чащу, переход займет несколько недель. Со стороны короля выступали по-настоящему верные лаэрды, которых не купить деньгами или посулив больше власти. Они ценили Эделина, скорбели по его наследнику и признали Кэмерона и меня. Заверив, что Чаролесье не принесет им вреда, я весьма обрадовала мужчину.
– Ты так сильна? – гордился он, спрашивая.
– Да, я могущественная ведьма, дедушка, – кивала я в подтверждение своих слов.
Если не учитывать разницу в количестве людей, то для нас все складывалось неплохо. Войско Мэйфера протянется вокруг столицы, можно отбиваться несколькими атаками. Они не придут в одно время. Возможно передохнуть и собрать силы. Главное, чтобы сторонники успели прийти раньше всех остальных, не