убийства Короля Драконов. Но точно используют против них.
И тут до неё дошло. Единственный способ, которым Тёмные могли победить Короля Драконов — использовать то, что искали. Она надеялась, что Короли спрятали это нечто очень хорошо, и Тёмные никогда не найдут, иначе захватят мир смертных. От этой мысли она оцепенела. Странно, как сильно изменился ее образ мыслей со знакомства с Кирилом.
Ее взгляд метнулся к, внезапно открывшейся, двери. Она быстро встала, когда заметила входящего Тёмного Фейри. Шайра моргнула, и внезапно он превратился в Кирила.
— Что ты делаешь? — потребовала она.
Кирил улыбнулся и шагнул к ней.
— Это я, Шайра. Тёмный Фейри — это маскировка, позволяющая передвигаться по этому месту.
— Я должна тебе верить?
— Как мне убедить тебя?
Она просто смотрела на него, не соглашаясь и не возражая на случай, если это был какой-то трюк Балладина, чтобы он мог наказать ее сильнее.
— Ты нашла меня в подвале, — начал он. — За дверью, скрытой моей магией. Ты видела меня в истинном обличье — оранжевый дракон.
Никто больше не знал об этом. Она подбежала к нему и обняла за шею, прижимая к себе.
— Я не думала, что когда-нибудь увижу тебя снова.
— Я тут, — сказал он и провел руками по ее спине.
Она отстранилась.
— Как ты нашел меня?
— Я видел, как Балладин вошел в свои покои, и понял, что ты там. Я подождал немного, прежде чем спуститься за Ри. Тогда и услышал, как он бросил тебя сюда.
— Ты освободил Ри? — взволнованно спросила она.
Его лицо стало мрачным.
— Нет.
Руки Шайры скользнули по его плечам к рукам.
— Так давай, наконец, освободим ее.
— Мы не сможем. Ее держат в цепях Мордара.
Шайра отпрянула, от неожиданности сердце забилось быстрее.
— Это невозможно. Они пропали без вести целую вечность назад.
— Балладин нашел их и заковал Ри.
Шайра чувствовала себя так, словно из-под нее выбили землю.
— Лишь он может снять цепи.
— Давай вытащим тебя отсюда. Я вернусь, как только придумаем другой способ снять цепи с Ри.
Шайра понимала неправильность того, что ее спасают, а Ри оставляют в аду. Кирил пришел за Ри, а не за ней.
— Я вернусь за ней, — прошептал Кирил, выводя из камеры.
Как только они вышли, лицо Кирила исчезло, снова сменившись лицом Тёмного Фейри.
— Как ты это делаешь? — спросила она.
— Расскажу, когда выберемся.
Он не доверял, и она не винила его. Кирил был окружен врагами, и просто был осторожен. Этот урок ей нужно усвоить после всех совершенных со своей семьей и Балладином ошибок. Она шла рядом с Кирилом, держа его руку на своей, будто была пленницей. До тех пор, пока они не столкнулись с Балладином, все будет хорошо. Они поднялись по первой лестнице без происшествий. Только когда достигли вершины второго пролета, все пошло из рук вон плохо.
— Здравствуй, Шайра, — сказал Балладин, прислонившись плечом к стене и рассматривая маленький кинжал в своей руке. — Я знал, что ты сумеешь выбраться из темницы. Кто твой новый друг?
Она сглотнула и не сводила взгляда с Балладина.
— Откуда мне, по-твоему, знать? Я думала, ты послал его за мной.
— Похоже, мои предупреждения о лжи нуждаются в лучшем уроке.
Шайра начала дрожать. Пальцы Кирила сжались вокруг ее руки, придавая сил.
Балладин перевел взгляд с кинжала на Кирила.
— Я никого не посылал. Так что напрашивается вопрос, кто ты?
— Я получил приказ, — сказал Кирил.
— От кого?
Кирил пожал плечами.
— Это был Тёмный из стражи Тарейса.
Балладин опасно прищурился.
— Тарейса здесь нет.
— Зато его охрана есть.
Шайра была рада, что Кирил быстрее нее находил ответы, ведь только он мог помочь им пройти через это.
Балладин внезапно запрокинул голову и рассмеялся, оттолкнувшись от стены.
— Ах, Шайра, какая ты артистка. Я никогда не сомневался, что ты схватишь Короля Драконов.
Ее колени угрожали подогнуться, когда пришло осознание. И по тому, как расслабилась рука Кирила, она поняла, что если упадет, он ее не поймает.
— Не понимаю, о чем ты, — сказала она дрожащим от возмущения и тревоги голосом.
Балладин схватил ее и притянул к себе. Она споткнулась и метнула взгляд к Кирилу в надежде, что он поймет — она не имеет никакого отношения к тому, что происходит. Теплота в его глазах исчезла. Возможно, на этот раз навсегда.
— Покажи мне свое истинное лицо, — потребовал Балладин.
Улыбка Кирила была такой же ледяной, как Арктика.
— Если ты так хочешь.
В следующее мгновение его истинное лицо появилось снова.
— Нет, — закричала Шайра, но Тёмные немедленно окружили его.
Она наблюдала, как Кирила тащили в подземелье, а он не оказывал ни малейшего сопротивления. Это неправильно. Шайра вскрикнула, когда что-то острое вонзилось ей в шею за ухом, затем мгновенно замерла, когда поняла, что Балладин держит кинжал.
— Больше никакой лжи, — прошептал он ей на ухо. — Ты забудешь о Короле Драконов, потому что даже если он освободится, думает, что ты предала его. Я предполагаю, если он увидит тебя, убьет прежде, чем ты успеешь произнести хоть один звук.
Шайра прижалась к Балладину, истина его слов обрушилась с силой приливной волны.
— Ты моя, дорогая. Чем раньше это поймешь, тем лучше для тебя.
— Но я не хочу быть твоей, — сказала она. Больше не имело значения, что с ней случится. Балладин прав. Кирил никогда бы не стал слушать ее попытки объяснить, не говоря уже о том, чтобы поверить. А если нет Кирила, ей больше ничего не нужно в этой жизни.
Балладин фыркнул.
— Меня не волнует, чего ты хочешь.
Чтобы доказать свою точку зрения, он поцеловал ее грубо, до боли, крепко прижимая к себе. Шайра отчаянно пыталась вырваться, но чем больше сопротивлялась, тем больнее он делал. Балладин прервал поцелуй, вдавливая острие лезвия глубже, пока она не почувствовала, как что-то теплое и влажное скользнуло по ее шее.
— Я хотел, чтобы ты со мной правила этой крепостью, но буду доволен и тем, что ты моя рабыня, голой прикованная цепью в комнате, ждущая меня в любое время, когда захочу тебя.
— Делай, что хочешь, но я никогда не пройду с тобой обряд Связывания.
— О нет, ты станешь моей женой. — Его глаза были наполнены странным светом, который граничил с безумием. — Если только не хочешь смотреть, как я мучаю Кирила.
Шайра прекрасно понимала, на что он способен и отвела взгляд.
— Ты сведешь меня с ума.
— Мне не нужен твой разум, когда я трахаю тело.
Когда он толкнул ее в объятия двух солдат Тёмных Фейри, которые утащили