— Выйди и посмотри, — донесся голос из темноты.
Оскар схватил фонарь. В луч света попало лицо Артура Деева, поросшее щетиной. На плече у Деева мотался тощий рюкзак с биркой авиакомпании, в руках была кочерга, которой он взламывал раму.
— Деев? — Оскар едва не выпал на улицу. — Так быстро? Ты что, спрыгнул с самолета?
— Учитель! Учитель! — передразнил Артур. — Смотрите, Деев спрыгнул с самолета!
— Опять? — удивился Оскар.
— А ну-ка, выйди сюда, физик хренов.
— Это зачем еще?
— Может, я тебе морду набить хочу.
— Чего это вдруг?
— Выйди — узнаешь.
Оскар не вышел. Инстинкт самосохранения запретил ему выходить, велел продолжать переговоры с безопасной позиции. Артур подтянулся, уперся коленом в подоконник и поймал Оскара Шутова за воротник. От неожиданности Оскар потерял равновесие.
— Скажи, разве в прошлой жизни я был скотиной? — обратился к товарищу Артур. — Ну, скажи: «Деев, ты был дерьмом!» Так или нет?
— Нет, — пискнул Оскар. — Не был…
— Тогда почему ты, гад, решил, что в этой жизни я буду вести себя как скотина?
— Пусти…
— Ну-ка, рассказывай, за кого ты меня держишь, пес рыжий? — спросил Артур. — Ты что мне наплел про герцога Люксембургского, переводчик… мать твою?! Решил посмеяться над Деевым, да? Так ты задумал своей лохматой башкой? — он тряхнул Оскара за воротник, чтобы тот не пытался выскользнуть из рубахи. — Ты просчитался, Осик! Хрен тебе денег на счет! Я все еще здесь и желаю знать, кто я такой. Я желаю знать все о себе. Я ясно выражаюсь по-русски?
— Пусти, кретин! — пищал Оскар, цепляясь руками за раму.
— Значит, неясно. Сейчас, погоди, по-английски скажу…
— Ты, придурок, я же упаду!
— Ты за кого меня принял, гад? За козла, который заберет у дамочки последнюю память о мужичке? Ты за козла меня держишь? Я что, давал повод считать себя козлом?
Оскар дрыгал ногами, пытаясь удержать центр тяжести внутри помещения.
— Натан Валерьяныч, он меня душит!
— Натан Валерьяныч! — передразнил Артур. — Идите сюда, смотрите, как маленьких обижают!
— Честно, пусти! — психанул Оскар. Его лицо побагровело от натуги.
— Я, конечно, не супермен, — произнес Артур. — Может быть я и кретин! Может быть даже тупой… Но скотиной не буду, усек?
— Усек, — пропищал Оскар.
— Не слышу?
— Понял!!!
— То-то же!
Освободившись, Оскар ввалился в комнату, но Артура в дом не впустил.
— Зачем приперся? — спросил он, сквозь закрытую дверь.
— Нет, все-таки не понял. Ну-ка, выгляни еще раз…
— Честно, Деев, у мамзели денег навалом! Это проверенный факт. Она тебе лапши навешала? Она охмурила тебя, да?
— Короче, — подытожил Артур, — сейчас ты откроешь дверь, сообразишь мне пожрать и постелишь наверху. А завтра, когда я высплюсь, я тебе объясню популярно, кто будет вешать лапшу, а кто растопыривать уши.
Звякнула щеколда. В полоске света появилась всклокоченная Оськина шевелюра.
— Только грабли не распускай, — предупредил он, и вышел на улицу, оставив гостя одного, без ужина и постели.
Привратник уже сидел у тропы, ждал, кто раньше споткнется о его подол, профессор, нагруженный сумкой, или ученик, бредущий ему навстречу.
— Черт! — выругался Боровский, и едва устоял на ногах. — Почему я замечаю вас в последний момент? — он перекинул поклажу с одного плеча на другое, и подождал, пока Привратник поднимется.
— Не замечает тот, кого черт ведет по жизни с завязанными глазами, — заметил Валех.
— Не знаю, кто меня ведет, — ответил Натан и пошел за Привратником. — Религия не убедила меня в существовании ни Бога, ни черта, и мне все равно…
— Наука, надо полагать, убедила.
— И наука не убедила.
— Вот как?
— Искать что-либо научным путем, тоже надо с верой, — вздохнул профессор. — Особенно Бога.
— А проповедовать слово Божье, знаний не надо? Зачем ты мучаешь себя, Человек? Зачем несешь тяжелую сумку?
— У вас есть дехрон, господин Привратник, — ответил Натан. — У меня есть сумка. У вас есть вопросы, у меня — возможность на них ответить, но для этого вы должны пустить меня в храм.
— За воротами храма такая же пустота. Она умеет только задавать вопросы, и не умеет на них отвечать.
— Чтобы отвечать на ваши вопросы, господин Привратник, я должен, по крайней мере, их понимать.
— Разве я спрашивал тебя о чем-нибудь, Человек? Мое дело обыскать тебя и наставить на путь истинный. Твою душу я уже обыскал. Думаю, в сумке твоей тот же хлам, что и в голове.
Натан поставил сумку перед Привратником и вынул из нее ящик с запасными частями к неисправным приборам, моток проволоки, кулек гвоздей, электродрель с набором свёрл и коробку с хронометром импортного производства.
— Мне нужно, чтобы эти часы побывали в храме, — заявил Натан.
Валех осмотрел устройство, послушал щелчки хронометра и вернул Натану.
— Скажи, Человек, разве твоя физика допускает движение в прошлом? Может ли стрелка часов двигаться там, где времени нет? — Натан сложил добро в сумку и пошел вперед, но Привратник не оставил его в покое. — Скажи, Человек, какое тиканье ты хочешь услышать из храма?
— Вас интересует физика или демагогия?
— Ты называл движение — единственным признаком времени? Ты убеждал человечество, что в прошлом время невозможно также как в будущем, а теперь таскаешь в дехрон компромат на себя самого?
— Не хотите помочь — не требуйте от меня откровения.
— Не знаю, чем тебе помочь, Человек. Как тебе помочь понять самого себя, и станет ли твоя ноша легче от этого понимания. Ты жив, пока запутан в противоречиях. Моя помощь может оказаться весьма некстати.
Натан ускорил шаг и не заметил, как вышел к кладбищу. Он не заметил, как исчез Привратник, не увидел Оскара, только вздрогнул, когда ученик снял сумку с его плеча.
— Камни что ли таскаете, Натан Валерьянович? — спросил ученик. — Покажите, что нам прислали? — Часы с радиопередатчиком, показывающие время до сотых долей секунды, застыли на мертвой точке. Оскар потряс прибор, приложил его к уху. — Учитель, я не починю, — признался он, — там герметичный корпус…
— И не надо, — ответил Натан. — Часы остановились, побывав в руках у Привратника.
— Так я и знал.
— Что именно ты знал, Оскар?
— И после этого вы будете утверждать, что он человек?
— Я буду выяснять, кто он. И странную географию этой местности, тоже буду изучать. И камни буду таскать в лабораторию на анализ, если потребуется. В селении сказали, что видели человека, который шел сюда, не спрашивая дороги, и назад не вернулся…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});