- Меня тоже, но мы уже на месте, - радостно доложил ее мучитель-камикадзе.
Он завис в воздухе, медленно опустился на землю, сгорбив со стоном спину, и разжал руки. Шатаясь, Хели осела на пол, наблюдая за раздвоенной картинкой у нее в глазах.
- Ты принес ее, мой дорогой друг? – из-за спины раздался натужный голос, прерываемый сильным кашлем.
- Да, мой Повелитель. Это она, - Грюхельден склонил голову перед невидимым собеседником и подтолкнул вперед девичье тело, плохо стоящее на ногах.
- Тощая какая-то. Что он в ней нашел? – засомневался второй, - Ни аппетитных форм, ни круглых бедер. Это точно она?
- Да, клянусь. Принюхайтесь, Повелитель, и вы учуете то же, что чую я.
Над макушкой вдруг активно засопели чьи-то носы. Тут же пахнуло ароматом немытых тел, плесени и застарелых тряпок. Тошнота еще сильнее усилилась.
- Что-то есть от него, не спорю, - сипло пролаял Повелитель, - Но чтобы точно удостовериться, я попробую ее кровь.
Руку схватили и, не говоря ни слова, острым когтем, заточенным об скалы, сделали молниеносный небольшой порез. К нему приложилась плешивая голова очередного монстра и с противным хлюпаньем слизала бегущую алую струйку.
- Ммммм! – промычал от восторга, - В ней течет его кровь… Значит не врут слухи… Мой друг, теперь мы заживем по-новому. Хватит нам прятаться в скалах! Долой жизнь под землей в норах! Наши люди, наконец, смогут покинуть гнезда и слезть с деревьев!
- Да, Повелитель, теперь мы получим все от этого Высшего!
- Не называй его так! – рыкнул, - Высшие должны нести мир, жизнь и баланс. А этот только разрушает и убивает. Он не заслуживает, чтобы его называли Высшим.
- Но у него есть магия…
- Это не имеет значения.
- Грюхельден, куда ты меня принес? – слабо пискнула Хели и в ужасе осмотрела небольшое углубление в скале.
Взгляд, наконец, сфокусировался на втором собеседнике, и она увидела тщедушного мужчину, покрытого язвами и незаживающими ранами.
Казалось, будто его активно жевали чьи-то челюсти, но не смогли проглотить и раздосадовано выплюнули.
- Ты станешь нашей разменной монетой, девочка, - склонился мужчина, опаляя ее зловонным дыханием, - Благодаря тебе, мы сможем вернуться к нормальной жизни.
- А что вам мешает сейчас жить нормально?
- Тот, кто называет себя Высшим, а сам сеет лишь голод, создает кровожадных тварей, истребляет нас тысячами. Из-за него мы живем, как кроты, боясь выйти на поверхность!
- А поговорить с ним вы не пробовали?
- Наши парламентеры не вернулись!
- Отправить других парламентеров для налаживания отношений?
- Те тоже не вернулись!
- И вы захотели использовать меня для шантажа Дамиана?
- Естественно. Это отличный шанс! Сама судьба нам благоволит!
Хелена мудро промолчала, не зная, стоит ли говорить, что последний раз видела демона с топором в груди.
- Уведите ее к остальным бабам, - скомандовал Повелитель, - Да заприте крепче наш бриллиант, чтобы не сбежала.
От стен отлипли невидимые до этого мужчины со страшными мордами и в драном тряпье. Поигрывая мускулами на руках, подошли к ней с двух сторон и подхватили под руки.
Хели с трудом сдержала новый позыв тошноты. Интересно, эти нелюди хоть когда-нибудь видели воду или мыло?
В тот миг ей было все равно, куда ее ведут, лишь бы провожающие скорее исчезли и перестали организовывать для нее газовую камеру.
- Повелитель, - тихо позвал Грюх, когда троица скрылась за каменными сводами, - Они не закончили ритуал. В ней течет часть крови демона, в ней плещется его же магия, но это давнее все. Лет десять или больше должно было пройти, чтобы девушка обрела силу, равную той, что имеет сейчас.
- Но на ней нет его метки, - задумался второй, - Какой идиот, встретив свою пару, обменяется с ней кровью, подарит частичку магии и отпустит, не завершив ритуал?
- Не знаю, Повелитель, но нам это только на руку.
- Да, - согласно кивнул мужчина, - Тем больше мы сможем выторговать.
- Правильно, Повелитель! Высш… кхм, демон пойдет на любые условия, чтобы вернуть пару и возможность с ее помощью обрести большую силу.
* * *
Двое сопровождающих отлично ориентировались в кромешной темноте. Только покинув зал, они взяли Хели под локти и самостоятельно понесли, отрывая ее от земли.
- Ребята, отпустите меня! Ай, камни, - вскрикнула она, когда ее протащили прямо по острым обломкам скал.
Колени и бедра больно царапнулись об острую поверхность, оставляя на коже ссадины и синяки.
- Я сама пойду. Пустите!
- Нельзя, - категоричный ответ эхом разнесся по пещерам, - Здесь сплошные обрывы – шею себе свернешь раньше, чем твой упырь выплатит за тебя.
- Дамиан за меня и гроша ломанного не даст! – Хели решила, что этим вражеским мордам не нужно знать о ее статусе «ненавистной человеческой» пары для Высшего.