Мама подбежала к нам, ее лицо было искажено яростью. Она больно схватила меня за руку, силой вырвав папин подарок, и отбросила его прочь словно нечто мерзкое и неприятное.
— Иса, — так папа звал ее. В его голосе всегда было лишь тепло. — Не вмешивайся. Таково ее предназначение.
— Это предназначение ей обеспечил ты! — рыкнула мама. Руку мою она по-прежнему не отпускала, причиняя боль, но я терпела. Почему я терпела?
— Мой выбор сохранил Равновесие, — мой самый красивый и сильный на свете папочка нежно улыбнулся мне, и мягко погладил по голове. — Ты жива, гниющий Мир, наконец окончил свое существование, в этом Мире появилась еще одна жизнь несущая в себе искру. Не такую сильную как у чистокровных драконов, но все же искру.
— Ты продал ее. Продал ЕМУ! — мамин голос дрогнул.
— Согласись, для нее это идеальный вариант. Она получит все, что пожелает. И несмотря на то, что она полукровка, не имеющая истинной мощи, у нее будет защита, кров, и статус, — папа говорил странные, непонятные мне вещи, по этому я решила отвлечься и поискать кольцо.
Но мама по-прежнему держала меня за руку, уйти мне не удалось.
— Я не просила тебя похищать меня. Не просила спасать мою жизнь, такой ценой.
— Иса, Исина, — печально качал он головой. — Девочка моя, любимая, будь искренна со мной. Я же прекрасно вижу, что не о ней ты беспокоишься. Ты завидуешь, желаешь оказаться на ее месте. Но ты ему не нужна, — впервые я увидела не прикрытую злость на лице отца. — Для него ты ничто! Но ты нужна мне. И ты моя. Принадлежишь мне, а не ему. И тебя люблю я, а не он. Могла бы уже свыкнуться с этой мыслью за столько-то лет.
Мама вздрогнула, нет, не так, ее трясло как в лихорадке, мою руку пронзила действительно сильная боль. Мое лицо исказила гримаса боли, которой я не смогла избежать.
— Иса, отпусти Санашаю, — его голос был напряжен. Он поднялся с корточек, и взял меня за другую руку. — Ты делаешь ей больно.
— Не обвиняй меня, — зашипела мама. — Я прекрасно знаю о твоей эльфийской стерве.
— Исина, у нас пара ла Тао, о какой стерве ты говоришь? — серьезно спросил папа.
— Ненавижу. Ну почему именно ты? — одинокая слезинка скатилась по маминому лицу.
А я так и не нашла кольца, что подарил мне папа.
Мой сон прервал мощный пинок под ребра.
— Встала, — последовал короткий приказ.
И я встала. Ууу как тут все печально, четыре эльфа злобной наружности с бесстрастными взглядами.
— Пошла, — меня больно пихнули в спину.
О, знаменитая эльфийская обходительность в действии. Ну что ж, потерплю, а когда выберусь, найду и убью, в конце концов, они не с простой человеческой играют, а с ла Дара Хранителей Равновесия. Надо будет восстановить репутацию.
Я терпеть не могу, когда меня будят, вот и сейчас настроение плескалось где-то под уровнем моря. Но решив, молча сносить все тяготы жизни, продолжала подчиняться указаниям. Вышла из камеры, сопровождаемая пинками, я встала посреди коридора, где меня окружили. Два эльфа спереди, два позади. Шаг влево — перерезанное горло, шаг вправо — сломанный позвоночник, прыжок на месте — орт под ребрами. Так и шли мы на верхние уровни, молчаливые, суровые стражники, и побитая несчастная я.
И наконец мы пришли. Все как я и предполагала, настоящая ванна, наполненная горячей водой, пара служанок и те же стражники. Скажу сразу, выдворять этих индивидуумов я даже не пыталась. У них на лице было написано исключительное желание надавать мне по лицу, за все хорошее, что я успела натворить. Правда я сама еще не понимала, что такого сделала. Так вот, раздели меня на глазах у стражников и пихнули в горячую воду. Среди эльфов нашлись извращенцы, которые проводили меня тяжелым масляным взглядом, что так и сочился похотью. Нет, ну нормально? По всему телу синяки, волосы свалялись, под ногтями грязь, еще и разит от меня как от помоев, но нет, и тут озабоченные нашлись, целых два штуки. Чувствую, после навестят меня два веселых эльфа. Служанки мне помогать в мытье отказались, за что я была им безмерно благодарна. Напоследок меня решили добить видом нелепого платья. Нет, все-таки эльфийскую стерву стоит ненавидеть хотя бы за это платье ярко розового цвета. Это же жестоко!
Все мои мучения проходили в гробовой тишине, нарушаемой лишь короткими приказами одного из отряда сопровождения, да плеском воды.
Позже меня вновь куда-то повели. Хорошо хоть руками не трогали. Долго бродить мы не стали, и сразу прибыли в какой-то зал. Не тот в котором я была в прошлый раз. Данное помещение больше походило на комнату для совещаний. Довольно большая зала по периметру которой на удобных креслах восседали эльфы. Нет у меня точно будет передоз эльфятиной. Так вот, располагались они, значит полукругом, а во главе честной компании была королева на некоем подобии трона. И все такие важные, лица постные, пафосные до невозможного. А в центре комнаты возвышалась мраморная стойка, на которой находились два сундучка.
Меня подвели к этой заразе.
— Нары, — заговорила она на всеобщем. — Этот день наступил. Сегодня мы станем свидетелями испытания, той, что без стыда и опасения молвила о важном для нашего народа пророчестве.
В это время, кто-то шустрый подскочил в центр и открыл сундуки. Да они издеваются.
Моему неискушённому взору предстало долгожданное зрелище. Тот самый камень правды, знаменитый артефакт, охраняемый эльфами, пуще золота у драконов. Признаюсь, как только я увидела его, то впала в ступор. Почему камень, когда это обруч? Где тут логика?! И ведь он даже не из золота! Он вообще не из метала. Неизвестный мне минерал был белого цвета, и излучал тепло.
Разочарование накрыло меня с головой. Нельзя обманывать страждущих в их ожиданиях. Особенно, таких как я. Я ведь тоже могу морально поиздеваться. Например рассмотреть содержимое второго ларца. И опять ничего приятного я там не увидела. Очередной солнечный камень. У эльфов что, прямой доступ к месторождению этой дряни? Откуда такое количество редкого минерала?
С некоторым запозданием вспомнила о наличии некоего Высшего, проявляющего неслыханную лояльность по отношению к эльфийской узурпаторше. Способный малый, ага. То камушки сквозь миры в особо крупных размерах перевозит, то ошейники чужие снимает без спросу. А может я к нему уже привыкла! Он между прочем не просто золотой был, он еще и драгоценными камнями украшен! Да и Ксадар мне подобной вольности не простит.
Кстати о неприятных личностях. Я спиной ощущала пристальные взгляды эльфов, их липкое ожидание и нетерпеливое дыхание. Особенно среди всех выделялся один. Входя в зал, я заметила знакомое лицо. Сначала решила — обозналась, но марширующий по моей спине табун мурашек, уверил меня в правильности моей догадки.
И этот здесь. Уж кого не чаяла когда-либо еще увидеть. Рамшек. Неужели прибыл навестить светлейшую маменьку? Она у него была одной из первых фрейлин при дворе. И если у людей сие положение обозначает приближенность к постели и телу монаршему, то у эльфов же ни что иное, как степень родства. Короче, не последняя фигура в престолонаследии его матушка. Но и далеко не первая, как показывает практика.
Не то что бы я расстроилась от созерцания его чванливых черт, но и приятного тут мало. Зная его характер, могу с уверенностью предположить, что этот ушастый изъявит желание мне напакостить. А он довольно упорный парень, особенно в том, что касается меня и пакостей. Но может все же в этой жизни есть справедливость, а у Рамусика мозги? Может, поостережется он соваться в игры более сильных и страшных сородичей? Нет, вряд ли.
А чего это я переживаю по этому поводу? Ну что он сделает? Баланду отравит (лично я бы так и поступила, это в случае если с врагом надо покончить оочень быстро)? Так меня и так не кормят. Подножку подставит, когда я буду гордо удаляться? Если буду. Тоже вряд ли, ибо прошел тот славный возраст, когда он разменивался по мелочам. Впрочем, я просто рада его видеть. Хоть одно знакомое лицо из толпы ушастых недругов. Даже если первым кто бросит в меня камень будет именно он. Так я хотя бы буду знать траекторию полета камня.
А впрочем я отвлеклась. Пока я блуждала в дебрях своих размышлений, эльфы начали роптать. Не нравится им видите ли затянувшаяся пауза ожиданий. Зрелища остроухим подавай. Как люди право слово.
— Не медли, человеческое дитя, — вмешалась в мои мысли королева.
— Чего она ждет? — слышу громкий шепот из толпы.
— Она не знает как проводится ритуал выявления правды?
— Она слишком глупа.
Вообще-то ничего. На нервах эльфийских играю. Но им же об этом не скажешь. Можно ведь и родовой орт под ребра схлопотать. И естественно не знаю, я же ни разу на нем не была, а в книгах подобное не описывалось. Ибо эльфы свои ритуалы держат в строжайшем секрете.
И я решилась. Тянуть время не было более смысла, я осмотрела всех присутствующих. Среди них не было ни оракула, ни Рина.