– Боюсь, правы были те из вас, кто предлагал бегство в пределы Внешнего пояса астероидов. Это единственно возможный – и реальный! – шанс для нас уцелеть. Сейчас предлагаю высказаться тем, кто имеет весомые аргументы против, а затем перейдем к обсуждению деталей.
– Разрешите, Степан Николаевич? – прозвучал в конференц-зале голос Исинки.
Матвей отметил, что она увеличила громкость и перешла на другую голосовую оболочку – искусственный интеллект разговаривал теперь как строгий и уверенный в себе педагог.
– Да, слушаем, – кивнул Гумилев.
– На борту крейсера «Разящий» обнаружен прототип установки для темпоральных манипуляций, более известный как хронобластер, а также двадцать семь самарий-кобальтовых колб, предположительно наполненных неквантуемым веществом, обогащенным хрононами. «Армия пробуждения» использовала аналогичную установку при захвате форта «Железная скала» во время штурма Луны.
Все немедленно посмотрели на Матвея – кому, как не вождю звездных борцов, пусть и бывшему, знать о секретах подготовки той операции?
– Ну да, – осторожно согласился он, судорожно вспоминая, что рассказывал ему товарищ Дементьев о хронобластере. – Это экспериментальный образец. На нем отрабатывались технологии использования таких установок в бою.
– Хронобластер, – продолжила Исинка, – дает нам возможность эвакуировать всех сотрудников корпорации и членов их семей, а также примкнувших бойцов «Армии пробуждения» не по пространственным, а по темпоральным, временным координатам…
– То есть вы хотите сказать… – проскрипел Боровский и замер с выпученными глазами.
– Но хронобластер может сдвигать время всего на несколько секунд! – мгновенно сообразив, что предлагает Исинка, крикнул Матвей.
– Все дело в мощности и количестве неквантуемого вещества! – парировал искусственный интеллект. – Опытный образец на борту «Разящего» имеет широкий диапазон настройки. Мы сумеем продавить во времени достаточно глубокий колодец.
– А где мы возьмем источник энергии? – спросил Гумилев-старший. Похоже, он тоже догадался, о чем идет речь.
– Силовая установка крейсера «Справедливый» даст достаточное количество энергии для разрыва пространственно-временного континуума. Расчеты почти закончены.
– Я ни черта не понимаю! – взволнованно гаркнул покрасневший Дубов. – О чем речь? Мы что, будем путешествовать во времени?
– Именно, коллега, – пробасил Николишин. – И разорви меня гравитация, если это не выход!
– Есть вопросы! – быстро сказал инженер Рязанов, протиснувшись вперед и вставая между отцом и сыном Гумилевыми. – Переносы масс, парадокс Званцева, проблема координат…
– Наиболее подходящая точка пространства для темпорального перехода находится на границе пояса Койпера, рядом с малой планетой Эридой, практически на ее орбите, – после некоторого молчания произнесла Исинка. – Там риск случайного захвата массивных объектов минимален.
– Но в какое время мы можем переместиться? – не унимался Рязанцев.
– На год, два в прошлое. Этого будет достаточно. Но только в прошлое. Хронобластер не может перемещать материальные объекты в будущее, такова его конструкция.
– Я так понимаю, – вступил в разговор Гумилев-старший, – с научной точки зрения все решаемо. Шансы, конечно, минимальные, но они есть. Год – оптимальный срок. А вот как быть с угрозой атаки со стороны канцлера? Извините за тавтологию, но для переноса во времени требуется время…
– Касательно флота Прусакова – тут все ясно, – ответил отцу Матвей. – Его надо нейтрализовать. Именно поэтому к поясу Койпера пойдут только три корабля. Все остальные останутся тут и дадут флоту ВКС бой.
– Не смеши, товарищ Альфа! – Дубов дернул искалеченным плечом, словно хотел сбросить на пол невидимый плащ. – Транспорты, лихтеровозы и противометеоритные платформы против соединенной мощи Космофлота… или как там его теперь… ВКС? Чушь!
– Это не будет боем в классическом понимании этого слова, – Матвей позволил себе улыбку. – Все наши суда будут интегрированы в подвижный комплекс, управляемый из одного центра. Нашпигованные протонной взрывчаткой, они превратятся в суда-убийцы, брандеры, как говорили в старину. Мы уничтожим наш флот, а вместе с ним – и флот противника.
И вновь в конференц-зале воцарилась тишина.
– А если наши посудины сожгут издали? – поинтересовался Николишин.
– Зачем? – Матвей пожал плечами. – Зачем сжигать брошенные суда, дрейфующие на орбите? Нет, я уверен – они просканируют электронику, вышлют призовые команды и переключатся на поиски нашей базы на поверхности Титана. Тут-то мы и нанесем удар!
– Кто будет руководить этой операцией? – хриплым от волнения голосом спросил Гумилев-старший.
Вместо ответа Матвей шагнул к отцу, взял его под локоть.
– Папа, можно тебя на два слова?…
Корвет, старый, добрый друг «Скорпион», один из пяти захваченных «Армией пробуждения» во время боя на Градусе Забвения и все эти месяцы проведший в трюме «Справедливого», укрылся за огромной ледяной глыбой, невесть когда занесенной на орбиту Титана силами гравитации.
Матвей, расположившись в рубке, с тревогой посматривал на экран радара дальнего обнаружения целей. Вся верхняя его часть была сплошь засвечена – это навстречу своей судьбе двигался флот Военно-Космических сил Солнечной системы.
Крейсера, корветоносцы, десантные корабли и транспорты шли плотным походным строем. Рой разведчиков уже обшарил все пространство впереди и не обнаружил ничего угрожающего. Суда корпорации «Кольцо», загруженные десятками тонн протонной взрывчатки, обычно использующейся для проведения горных работ, находились по другую сторону Титана и должны были широким веером «выплыть» навстречу флоту Прусакова через полтора часа.
За те сутки с небольшим, пока сотрудники корпорации и члены их семей грузились на фотонный тримаран, Исинка свела все управление оставленными судами в единую систему и вывела ее на смонтированный в рубке «Скорпиона» дополнительный пульт. С него Матвей мог запускать двигатели любого борта, маневрировать и, конечно же, подрывать заряды.
Взрывчатка на судах была размещена в носовых отсеках и искусно спрятана в блоках управления, межкорпусных пространствах, на камбузах, в системах маневровых двигателей. Наноботы потрудились на славу. Конечно, тщательный обыск выявил бы заряды, но Матвей знал – призовые партии не будут обшаривать оборудование судов. Они лишь удостоверятся, что транспортники пусты, брошены.
В эфире раздался бесстрастный голос кибер-диктора. Он уже второй час начитывал один и тот же текст:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});