— Ну и что?
— А то, что путем отбора в доме малютки выберем двести ребятишек мужского пола и займемся их воспитанием.
— Ага, грудью кормить станете, — не удержался Сашка.
— Нужно будет вскормим. Мы их обучим и дадим правильное восприятие реальной жизни.
— В духе любви к своему монарху, — встрял Иван Степанович.
— Вот, вот, это будет элита, опора будущего императора.
— Ну вы, блин, даете, — выдал ошарашенный Сашка. — Бедные малютки даже не подозревают, что их ждет. Вы, сатрапы, лишите ребятишек детства.
— Стоп, стоп, не кипятись, князь, разве у тебя не было детства. Вспомни.
— Ага, помню мои игры на полигоне, в тире, да полосу препятствий.
— Саша, неужели ты и вправду считаешь, что мы обошлись с тобой жестоко. — Не держи на нас зла, сам знаешь причину.
— Да нет, я не сержусь, наоборот, но детишек жалко.
— А не врезать ли нам вискаря, — предложил Учитель.
Троица дружно направилась к общему столику.
К радости Засады, Лань согласилась занять директорское кресло, Нина Юрьевна будет помогать ей по мере сил и возможностей.
Во второй половине месяца пришла правительственная телеграмма — Александра Ивановича Пожарского приглашали в Кремль пятнадцатого сентября. Сашка тупо смотрел на телеграмму, а затем пошел консультироваться с Мастером и Учителем. Те в двух словах объяснили ситуацию.
— Не иначе, князь, вас вызывают для вручения награды.
— Какой на фиг награды?
— Юноша, вы, видимо, не выспались?
— Да, ешьте больше сладкого, — подхватил Петр Степанович. — Очень, знаете ли, улучшает мозговую деятельность. Га-га-га.
Сашка вдруг вспомнил:
— Нибиру. Но вроде все замяли, некстати этот вызов, здесь дел невпроворот.
В Москву вылетели с женами — они поставили ультиматум — или всем семейством, или Саша летит один.
Пятнадцатого сентября в десять часов утра в Георгиевском зале Кремля президент награждал «Золотой Звездой» Героя России отличившихся военных — Пожарского и морпеха майора. При вручении награды он крепко пожал Сашке руку и сказал вполголоса:
— От зарубежных почестей мы вас оградили, извините, но для вашего же блага. Много о вас наслышан, приглашаю вас завтра на загородную дачу. Оставьте свой адрес пребывания, за вами утром заедут.
— Благодарю за приглашение, но я не один.
— А я приглашаю всех, тем более что ваших Наставников знаю лично, а с женской половиной надеюсь познакомиться завтра.
— У меня просьба. Дело в том, что в той операции мое участие небольшое, основная заслуга Петра Степановича и Ивана Степановича. По справедливости они заслуживают награды.
Президент слегка скривился:
— Они отказались.
— Вот так, да? Значит, жду вас на даче со всеми домочадцами.
Вернувшегося на место Сашку женщины бросились поздравлять и обнимать, стараясь особо не нарушать протокола награждения.
Сашка, ткнув пальцем в свою вторую «Золотую Звезду» Героя, шипел рассерженным котом на Наставников.
— Это как понимать, вы почему в стороне?
— Князь, для нас высшая награда — признание твоих заслуг перед Отечеством и не только. Мы годимся тобой, Саша. Наша награда в твоих подвигах и делах, искренне рады за тебя. Виват будущему императору — и Наставники синхронно подмигнули Александру Пожарскому.
— О-хо-хо, — тяжело вздохнул Сашка. — Видимо, придется-таки напяливать на башку Корону Российской империи.
Только сейчас, царапая сознание, дошла несуразность в общении с Предтечами — за последние пять минут говорил один Засада — Наставники общались с ним молча.
— Это как же, вашу мать, извиняюсь, понимать?
Тотчас у него в голове возник ответ:
— Телепатия. Хе-хе.
Предтечи скорчили морды и пожали плечами.
Князь Пожарский усилием воли взял себя в руки, но перед этим мысленно выдал Наставникам такое, что Мастер с Учителем заперхали и закашлялись. Всполошившиеся жены бросились колотить ладошками по широченным спинам любимых супругов.