ручаюсь – кулаки сжимались сами собой.
– Хорошо, – Вайлон поднял руки и отошёл ещё – я понимаю, тебе надо все обдумать, не буду давить, поговорим в столице? – он дождался моего кивка и пошёл прочь, но развернулся через пару шагов и бросил через плечо – Хотя не удивлюсь, если бестия поедет с нами. Проследить, чтобы ты не сорвался с крючка. Или на худой конец затребовать компенсацию.
– Вайлон! – рыкнул я, но друг уже двинулся дальше.
Оставив меня наедине с болью, неверием и холодной пустотой.
Глава 30
Лиабэл Северная
Выйдя на улицу, я натянула шапку. Не зря праздник зимы у нас всегда устраивается с первыми настоящими морозами. Изо рта вырывались облачка пара, а воздух буквально искрил от холода. Человек может приспособиться ко всему, поэтому наш суровый край был хоть и не густонаселён, но не пустовал. Но одно дело может, а другое хочет.
И хотели жить на севере только местные. Приезжие любили наши края за красоту, добрых людей, но все равно не понимали как мы здесь живем. А мы не понимали их. Во многом изнеженных, часто лживых, предпочитающих духоту и тесные клетки квартир. У каждого свой путь.
На площади стоял Гастиль, и я, отбросив ненужные мысли, побежала к нему. В конце концов, это было сложное время. Моя размеренная жизнь в одночасье перевернулась с ног на голову и закрутилась событиями. Чаще печальными. Но если через это нужно было пройти, чтобы повстречать гвардейца, то я не жалею. Ни о чем!
– Привет, – я подошла ближе, но Гастиль так вздрогнул от звука голоса, видно не заметил раньше. Чёрные глаза сфокусировались на мне, и я поежилась. От этого пристального, изучающего взгляда, словно он пытался меня узнать – все хорошо?
– Да, – он улыбнулся, но лишь губами. Продолжая все также изучать меня взглядом, – я задумался.
– Понимаю, – надо его отвлечь. В конце концов он, наверняка, смертельно устал. Уверена строить оборону и планировать поездку к королю, работа не из лёгких, – я и сама если в мысли погружусь, то все. Считай мира не существует, ничего не вижу, ничего не слышу.
– И часто ты задумываешься?
– Постоянно, – хмыкнула в ответ, – я люблю все обдумать, подготовить план действий. Даже вечером, пока не прикину список дел на завтра, не усну, – моя улыбка увяла, под этим испытывающим взглядом. Да уж, нашла, чем развеселились человека, – Гастиль, что-то случилось? Если твои планы поменялись, то я все понимаю. Да ты не обязан…
– Сказал же все хорошо, – отрезал гвардеец, а я вздрогнула. Что за день сегодня такой? Глаза сами опустились в пол, – сложный день.
– У меня тоже, – голос предательски дрогнул, так, ну-ка соберись, ещё не хватало разрыдаться! – я, наверное, пойду домой, да и тебе стоит отдохнуть.
Не знаю, что случилось, но явно слишком много. Лучше и правда пойти к Ба. Посидим, попьём отвар. В конце концов, что я не видела на празднике? Пусть и своём любимом. Я уже начала движение, как гвардеец схватил меня за запястье. Но разворачиваться я не спешила, слишком пугающим был отстраненный вид Гастиля.
– Прости, – его голос потеплел, меня потянули к себе и вот я уже в егообъятьях, – какой дом? Ты же ещё не выиграла кубок за свою скорость?
Я не понимала поведения мужчины, но обижаться на него, стоя в родных объятьях и вдыхая любимый аромат древесной смолы, не было никаких сил.
– Ещё приз, – буркнула я, чем вызвала смешок.
– Да, конечно, еще приз.
Я немного отстранилась, и наконец увидела знакомое выражение прекрасного лица лица. Мы двинулись в самое сердце праздника.
Народ уже вовсю гулял. На улице передвигались толпы и стоял гомон. Приятно пахло выпечкой и горячими напитками, а торговцы бойко зазывали покупателей. Все сверкало огнями, в глазах пестрело от ярких украшений.
За что я ещё люблю праздник, что никто не торопится. Все спокойно прохаживаются, с удовольствием останавливаются поболтать и обязательно пожелать снежной зимы. А меня окликали часто. Знакомые, женщины с рынка, постоянные клиенты. После нескольких фраз собеседники неизменно вопросительно поглядывали на Гастиля, но молчали. То ли грозный вид гвардейца мешал им полюбопытствовать, то ли уважение ко мне.
А внешний вид мужчины был мягко говоря грозным. Он по-прежнему бросал на меня долгие, тяжелые взгляды, как-то странно прислушивался к разговорам и вообще был не в своей тарелке. Я распереживалась поначалу, но после нескольких разговоров, прониклась атмосферой праздника и решила не лезть к Гастилю. В конце концов, каждый имеет право на плохое настроение.
– Лисичка! Наконец я тебя нашла, – о, этот бойкий голос Салли я узнаю из тысячи. Торговка овощами рассекала толпу и двигалась со своими детьми прямо к нам.
– Салли, ребята, снежной зимы! – я бросилась к подруге и ее детям, обнимая каждого.
– Лиа, с праздником!
– Какая ты сегодня красивая!
– Она всегда красивая!
– А ну отстань!
– Мам, он опять начинает!
Близняшек Салли мальчика и девочку, Рон и Рони, я знала с рождения. Частенько присматривала, даже пару раз брала с собой по ягоды, поэтому шалопаи относились ко мне как к нянюшке.
– Эй, – я сурово сдвинула брови, – чего удумали? Хотите раззадорить морозы своей руганью? А если метель накличите, то ведь и праздник прекратиться!
– Нет, нет! – заголосили близнецы.
– Тогда быстро миритесь, и чтобы не думали сегодня больше спорить, – я показательно скрестила руки на груди и смотрела как умилительно ребятня обнимается.
– Мам, мам, там яблоки в карамели!
– Мам, можно мы пойдём купим?
– Идите, – Салли устало вздохнула и повернулась ко мне, – вот как ты это делаешь лиса? Весь вечер сегодня, как кошка с собакой! А ты им одну фразу, и все! Как шелковые!
– Да хватит, – рассмеялась в ответ, – просто они ещё помнят, какой злой я могу быть, если меня не слушаться.
– Это когда ты им чихательного порошка дала, сказав, что ты фея послушания. И теперь от твоей пыльцы они будут чихать, пока не научатся себя вести? – захохотала Салли
– Ты значит и детей не щадишь со своими порошками? – в разговор вклинился Гастиль, впервые за весь вечер. А я лишь пожала плечами.
– Так мои паршивцы ей всю оранжерею разнесли. Я бы на ее месте вообще им что-нибудь похлеще дала, – Салли посмеивалась, но переводила цепкий взгляд с меня на Гастиля.
– Она может, – усмехнулся мужчина, но вдруг опять стал серьезным.
– Гвардеец Примонд, кстати о моих непоседах, вы их не окликните, а то я ещё не договорилась с Лиа, по поводу утренней смены на рынке? – что Салли несёт? Какая