работу не с именами и фамилиями, а с позывными. Для многих это проще: перед тобой не человек а, допустим, Таракан или тот же Череп. Не знание о человеке делает его потерю менее существенной. По крайней мере, для тех кто не обязан его знать полностью. Да, я знаю, у меня на этом приколе с позывными сдвиг пошёл, но если моим подчинённым проще думать что это сдвиг, пусть лучше будет так. Честно говоря, осталось нас и вправду не очень много.
Сегодня опять наверх поднимали какие-то коробки с ящиками, так что часть бойцов сидела на них, всего нас тут осталось 17 человек. 20, если считать разноцветное трио, но они не боевая единица. Из этих двадцати, двое тяжелораненых, остальные в большинстве своём как я, по касательной царапнули себе что-нидудь. Руки там, ноги. Они сейчас почти все перебинтованные сидят. Не, это уже не бомжпехота, слишком много пережиди. Скорее можно назвать их бомжгвардией.
И от этой гвардии отделилось нечто в черном. То, что я сейчас ну совсем не хотел бы сейчас тут видеть, но что нужно как-то терпеть. По крайней мере, пока. И почему она идёт именно ко мне? Попола подошла кг мне и оперлась о броню спиной.
— Я слышала, что произошло. Мне рассказала Алина.
— Кто? — не понял я.
— Алина. Алина Подогрева — она повернула ко мне голову, но только наткнулась на взгляд полного непонимания — вы серьезно, забыли как её зовут? Э-э-э… Ну, вы назвали её Чоколой.
А, точняк, та желтая. Она скорее всего всё видела. Но, собственно… А от меня она что хочет?
— Не забыл я как вас зовут. Что тебе сейчас оо меня нужно-то?
— Ну, я… Мы хотели бы извиниться… — тихо сказала она, опустив голову. Ой, как мило, щас расплавлюсь.
— Извинились. Здорово, молодцы. Что-то ещё?
— Ну… как бы…
И стоит молчит. Ну вот ты сейчас ожидала от меня? Что я сразу влюблюсь в вас троих и на смерть стоять ща вас тут буду? Что? Вот, честно говоря, она сейчас своими попытками подлизаться или что она там пытается, не знаю. Короче начинает бесить. Произвольно это или намерено, не знаю. Просто…
— Просто вы какой-то задумчивый в последнее время. А это случилось после, ну…
— Короче иди к твоим, мне совсем сейчас не до вас. — перебил её я. И не соврал, мне же сейчас нужно обдумывать что писать в миллионах отчетов.
Но вот только черная не собиралась уходить.
— Они убивали перед нами людей — начала она. Н-е-ет, пожалуйста! Свали нахрен! Ещё грустных историй мне не хватало про вашу жизнь! — день через два, может через три приводили одного пленника и перерезали ему горло при нас.
— Ты зачем мне это рассказываешь?
— Мы тоже видели смерть, господин Джокер. Тоже у нас на глазках гибли наши товарищи. — она опять подняла голову и взглянула мне в глаза — я… Мы вас понимаем в этом. Так что, извините ещё раз за то, что оказались там.
Она наконец отлипла от бронелиста и ушла по своим делам. Зачем это всё было? Чтобы показать, что они благодарны? Или что Принцесса терпела кучу мучений и невзгод как и я сейчас? А вот терпел ли я сейчас что-то? Ну серьезно, кроме потери бойца ничего особо не изменилось. Наверно это просто профессиональная деформация, когда перестаешь видеть в коллегах людей. Наверно, Череп такой же был. Он, как-никак больше моего во всём этом крутился.
Если взглянуть на всех оставшихся, на самом деле много кто изменился. Кто-то замкнулся, кто-то наоборот болтает уже на одном уровне с Коброй. Меняются люди под такими вот воздействиями, хотя сами того не замечают. Хотя мне-то откуда знать?
* * *
— Ненавижу платформы…
В этот раз мы поднимались всю условную ночь, а это часов шесть! К счастью, ко мне никто больше не додумался подходить с идиотскими речевками, так что вышло ещё и немного вздремнуть. Где-то на середине подъема более-менее заработала связь и Ирис, и я смог отправить команду на восстановление систем «кирасы». Наконец, я смогу видеть ночью и не буду ходить как деревянный с работающим экзоскелетом.
Снизу, видимо, успели передать о нашем прибытии, так что нас встретил полноценный конвой. Целых три машины ВСОП. И пока все готовились двигаться, а для нас это было проблемой — уместить двадцать человек на одной машине, я тут подумал, куда мы дальше едем? По-хорошему, нужно было сначала катиться в центр СОП и выпрашивать подкрепление или хотя бы свободный от приключений путь на поверхность, далее надо заехать в администрацию и сообщить о выполнении задачи, затем. Ну и как финал, в часть. Во-первых, бойцы всё ещё не вернули себе одежку пустынных рейдоров, а во-вторых, мне же отчеты писать именно там надо будет. От последнего чуть ли не слезы на глаза наворачиваются, отчеты…
Отвлекся, так вот. Не хватает места, а тут так удачно подвернулся ещё один транспорт от ментов. Компашка из уже четырех человек мне не особо нужна будет. Точнее не так, мне не нужна будет Принцесса в центре города, зато она хоть как-то поможет с описанием отчета и обоснования почему я потерял столько народу и дорогостоящего оборудования. Да и снаряжение для движения по вакууму им нужно будет подобрать… Только вот местные полицейские, видимо, думали по-другому.
— Господин Скайлов? — обратился ко мне один из них — у меня указание доставить первое лицо в здание администрации.
— Я сам подъеду туда, позже.
— Господин, приказ был не о вас — он меня подколол сейчас? — а о некой госпоже Эльштен.
На этой фразе я насторожился. Зачем Принцессу везти к Стоуну? Ну, в смысле, я понимаю, подлизаться там, показать уважение и вся фигня, но только это модно было бы сделать чуть позже. Зачем сейчас. Вспомнив о местных предателях и шпионов, решил всё же не тащить Принцессу в центр и пусть хоть расстрелами угрожают. Вместо этого я подозвал ко мне Кобру. Та быстро подошла к нам и впоросительно на меня уставилась.
— Помнишь путь до части, где мы снаряжение сдавали?
— Да, командир. Мы там вчера же были — как-то тихо ответила она.
— Нужно будет поехать с ввереными тебе под охрану людьми и подобрать им броню. Ну, хотя бы скафандр. Поняла?
— Да, я поняла, командир.
— Выполнять.
Она тихо позвала свою компашку и пошла к машине. Менты, конечно, хотели что-то сказать против, но напоролись на мой хмурый взгляд. Любой хмурый взгляд работает лучше, когда ты в броне, а она в грязи, пыли и крови.