кепки, повернутой козырьком назад, у него текла кровь.
– Егорунин, перевяжи товарища, – приказал Хотиев.
Любая царапина на голове рождает много крови, иногда целый ручей – очень уж частая сеть кровеносных сосудов находится под волосами. Егорунин легко, едва прикасаясь к волосам, протер голову зеку огрызком старого кухонного полотенца, оглядел рану, из которой сочилась кровь, проговорил успокаивающе:
– Ничего страшного. Осколок задел по скользящей. Да и сколько может быть осколков у снаряда от «сорокапятки»? Ноль целых, ноль десятых… Снарядик-то – во! – Егорунин сложил пальцы в крохотный кружок. – Жаль, что из лекарств у нас только марганцовка и анальгин, больше ничего.
– Хватит и этого, – пробурчал неудачник в матросском бушлате. – Заживет бестолковка. Только зачем она нужна?
– Пригодится, – резонно заметил Егорунин.
А Хотиев продолжал думать о том, что ждет их печальная судьба – расщелкают зеков из пушек, как тараканов. Что делать? Отходить от Воркуты в тундру? Только вот там они будут как голенькие на ладони. Хорошо еще, что у воркутинцев минометов нет, не то они бы уже начали смешивать зеков с землей и грязью из-за крыш бараков. Но минометы воркутинцы почему-то боятся выдвигать на позиции – наверное, считают, что могут случайно зацепить жилые бараки. Хотиев стиснул зубы и вновь опустил голову.
Хоть и было лицо у Ани Богдановой усталым, немного растерянным – она, впрочем, как и Китаев с магаданским «кумом», не знала, что с нею будет завтра, послезавтра, через неделю, и это откладывало отпечаток на лицо, глаза, даже на руки, но все равно лицо у нее уже было другим.
Это было лицо человека, побывавшего на воле.
– Нам только, Ань, надо найти для тебя одежонку посправнее, – сказал Брыль. – Тогда ты совсем другой станешь.
– Надо бы, – неуверенно проговорила Аня, – да видишь…
– Решим мы эту задачу, не горюй. Дай лишь немного времени…
Тусклый костерок, разожженный в лесу, в яме, чтобы его невозможно было засечь, слабо освещал их лица, бегал, рождая подвижные тени, которые то возникали, то исчезали.
– Подальше на юг нам надо уйти, – втолковывал «кум» своим спутникам. – Как можно далее, и в какой-нибудь лесной деревне, где милиция бывает раз в год и то проездом мимо, залечь на зимовку. А весной нас уже ни один человек в Советском Союзе искать не будет, – Брыль замолчал и поворошил прутиком огонь в костре.
– Да-а, мы пока еще идем по проклятым местам… Ты прав – надо уходить от них дальше, – поддержал «кума» Китаев.
– На Мульде был расстрелян целый лагерь, мужской – ни одного человека не осталось, – медленно, тяжело размышляя о чем-то своем, произнес магаданский «кум».
– У нас в бараке старые зэчки рассказывали об этой Мульде. – Аня вздохнула едва слышно. – Говорят, все произошло на строительстве какой-то железнодорожной ветки. Там тоже восстали зеки.
– Точно, – подтвердил магаданский «кум». – На строительстве двадцатипятикилометровой ветки из Мульды в Хановей. От лагеря того ничего не осталось, только мозги на потолке да кровь на стенах. Баб туда специально забрасывали уборку делать… Говорят, некоторые из них потом поседели.
– Вообще считается, здешние лагеря отличаются особой жестокостью, – произнес Китаев. Не хотелось ему поддерживать тему о лагерях, ан нет, не устоял-таки, втянулся. И тут же умолк, будто на рот повесил замок.
– Лишь одна воркутинская тундра знает, сколько этапов здесь было расстреляно. Был тут деятель по фамилии Кашкетин, – Брыль поморщился, – специалист по троцкистам. Всех троцкистов он пропускал через свою гребенку. Как-то собрал этап из троцкистов, примерно тысячу триста человек, вывел в тундру. Время было хорошее – весна, самый конец апреля, солнце светит так, что хоть глаза не открывай – выжечь может. Вывел Кашкетин из лагеря первую колонну, приказал взять вещи и направил в тундру. На вопросы «Куда нас?», «Куда идем?» Кашкетин отвечал бодро: «В лучшую жизнь». «Не шутите, гражданин начальник», – говорили ему наиболее храбрые зэки, но Кашкетин, как всякий смелый революционер, только рукой помахивал призывно и вещал свое: «Там и еда будет, и тепло, там даже сны снятся хорошие». Так колонна двигалась в лучшую жизнь, как в счастливый сон… Шла недолго, минут двадцать пять, – магаданский «кум» вздохнул натяжно, словно бы в глотку ему что-то попало, поперхнулся воздухом и умолк.
– А дальше-то? – спросила Аня.
Брыль молча покачал головой. Молчал он, наверное, минуты две, потом заговорил опять.
– Через два с половиной километра их встретили пулеметы. Положили всех – все двести человек. Так расправились с троцкистами, ни одного на развод не оставили. А Кашкетина наградили орденом Ленина. За выдающиеся заслуги перед партией и правительством.
Аня невольно передернула плечами, глаза у нее сделались глубокими, непроглядно черными.
– Страшно!
– Не то слово. – Магаданский «кум» снова вздохнул. – Говорят, что от всех троцкистов по стране осталось только девяносто три человека. Да и то они были подсадными стукачами, хрипло крякающими утками.
– «Политическими»?
– Конечно. Других к троцкистам не подсаживали.
Достать обновки для Ани решили тем же способом, что добывали и для себя – магаданский «кум» был настроен творчески, готов был залезть в магазин даже через печную трубу, чтобы не вскрывать наружную дверь, не ломать замок и не оставлять после себя следов.
– Человек-невидимка, – одобрительно прохмыкал в адрес «кума» Китаев. – Кстати, новые вещи нужны не только Ане, но и нам. На случай, если наступит холодное время. Я пойду с тобой.
– Нет, я пойду один, – упрямо проговорил магаданский «кум».
– Иди! – поняв, что Брыля не переубедить, Китаев махнул рукой. Про себя же подумал о том, что все равно подстрахует «кума» – на всякий случай.
Лесные сельские магазины были похожи друг на друга, словно рождены одной матушкой – и крыльцо неказистое, и окна хлипкие, и труба высокая, чтобы дым из печки не опускался книзу и не щипал глаза, и замки одинаково здоровенные, из числа тех, что если грохнется на ногу, то ногу придется ампутировать, но при всей своей громоздкости замки эти едва ли не пальцем можно открывать и так далее. Хотя, вполне возможно, в соседней области, в Архангельской или Вологодской, после войны все могло быть переиначено, и окна вставили крепкие, и замки поменяли на небольшие, хитроумные, немецкие, ни пальцем, ни отмычкой ни откроешь, нужен ключ, и крыльцо взяли, да подняли ровно настолько, чтобы в магазин не затекала весенняя вода. Все зависит от головы, которая управляет хозяйством.
Магаданский «кум» отделился от спутников и исчез в темноте.
– Ты его видишь? – спросил Китаев у Ани.
– Нет. Растворился.
– Ничего, сейчас я его найду. Ты жди меня, будь здесь… Никуда не уходи.
Аня кивнула. Хоть и темно было – ночь выдалась вязкая и прохладная, очень черная, но Китаев кивок засек, как засек и то, какая точка воздушной черноты проглотила Брыля, – ткнул в нее пальцем, словно бы определял для себя вектор движения, и также шагнул в темноту.
Брыль ковырялся