В зале оглушительная тишина… и только громкий голос, видно искина, заточенного на ведение репортажей и таких мероприятий как проведение поединков, яростно заголосил…
— РЕКОРД МАНЕЖА!!! Победа, за три десятых секунды… выигран приз со сроком хранения семьдесят восемь лет сорок три дня! Общая сумма выигрыша составляет, один миллиард триста двадцать один миллионов семьсот пять тысяч сорок три кредита…
— Это что, я так быстро двигался? — не поверил я.
— нет!!! — ответил радостный Жора. — Это он так быстро двигался! Уверен, именно потому он и вызвал тебя на поединок, чтобы побить древний рекорд, и получить приз. Прежний рекорд. Внимание: за три десятых… — пауза — и одна сотая секунды … Представляешь, удачливый ты наш… всего одна сотая секунды и огромный выигрыш наш!!!
Зал рванул громкими переходящими в овацию аплодисментами!!!
— вот теперь и пара слов о твоём бывшем противнике, которого сейчас дроиды в медкапсулу увозят. Да-да! Именно там и приводят в чувство проигравших. Всё по-взрослому! Единственный сын держателя этого курорта! Отец его, известная личность, среди богачей. Один из самых одиозных поборников чести, и хранитель ценностей аристократии Империи. А по совместительству, исходя из данных нарытых мной в нэте, глава самой активной преступной группировки, орудовавшей в мире. Работорговля. Наркотики…, и всё типа того. Но не в Империи! Тут он честен перед собой. За её пределами и во фронтире у него несколько, весьма успешных, корпораций…
— и ты взял и вывел его сына на меня? — рассердился я оппой чувствуя наступающие неприятности.
— постой-постой! Я как раз тут не причём!
— Если бы ты сказал, кто будет моим противником, то я просто бы от боя отказался.
— а зачем? Ты что-то там говорил, про налаживание связей! И чем тебе такие связи не нравятся? Парень незлопамятный, и фанат мечей. И аристократ, хрен его знает, в каком поколении! Тебе чего ещё надо? Подожди, ещё прибежит тебя поздравлять! Вот уверен в этом…
А пока я просто раскланивался перед беснующейся публикой. Большинство из них такими деньгами не удивить…, но и мелочью такой выигрыш, они бы постеснялись назвать. А так, деньги чистые…
— ты не поверишь, но они…, - Жорик аж заикаться стал… — они запрашивают счёт, на который перевести выигрыш хотят. Что делать?
Я прикинул так и так…
— основной не трогай. Нам и так большие траты предстоят. Кидай всю сумму на наш рабочий. Ведь тайну вкладов они гарантируют?
— так и есть
— тогда давай наш расчётный счёт…, а там уже подумаем.
И минут десять я стоял на песчаном манеже, принимая поздравления. Народ бесновался, в особенности дамочки…
Но пора и мне на выход.
В коридоре меня уже ждут.
Представительный мужчина весьма преклонного возраста…
— моё почтение юноша. Мои поздравления! Небывалый результат! Руководитель и хозяин этого заведения, хотел бы вас пригласить на бокальчик хорошего вина…, вы как?
— я бы с удовольствием! — с поклоном отвечаю я, снимая маску с лица. — Но, если только ненадолго. Увы, но вечера у меня заняты для учёбы, и сорвать график обучения я не могу никак. Зная прекрасно, где бокальчик вина там же и пара бочонков найдётся, так что…
Что же, мы друг друга поняли!!!
— Тогда вас будут ждать возле вашей комнаты для переодевания. Хозяин предан старинным традициям и не приемлет новомодные услуги электронных секретарей, поэтому на ключевых постах у нас всегда дежурят люди… обращайтесь к ним с любыми своими вопросами, и они решит все ваши, возникающие на отдыхе, проблемы. — и с ответным поклоном, он удалился.
— типа, дворецкий, наверное! — прокомментировал явление посланника хозяина манежа, Жора. — Что делать будем?
— ну, ты же сам почти организовал такое знакомство! Втянув меня в поединок, на таких условиях! Пойдём знакомиться, но задерживаться надолго не будем. — и переводя тему разговора, спросил. — А откуда, куш-то такой взялся?
— каждый год по десять миллионов вкладывает в ставку хозяин заведения. Традиции предков!!! Остальное, проценты и пожертвование других любителей меча. Уже объявлена новая ставка, для тех, кто перебьёт твой рекорд. Народ рвёт и мечет, благо вы оба были в масках! Ну что, заявку на турнир посылать?
Я задумался.
Теперь я и смысла в участии в этом турнире не вижу. Неожиданно получилось сорвать огромный куш, хотя и мне в этом помог сам противник, который с помощью меня, хотел решить туже проблему. Но повезло мне, хотя не только везение виновато, но и мастерство, переданное мне инструкторами и главным учителем-мучителем…
— пока, нет. Лучше отдохну спокойно. Вопрос денег уже не весит надо мной грузом. А потому, просто отдыхаем, а сейчас переодеваемся и направляемся в гости. Судя по хозяину заведения, и тому, что ты мне успел рассказать, ему в такой малости отказывать не рекомендуется…
— это точно…
Но и искать дорогу в апартаменты хозяина всего комплекса и курорта заодно, самостоятельно не потребовалось.
Буквально через минуты пять, пока я, сполоснувшись в находящимся здесь же душе, пообсохнув под потоками приятного тёплого воздуха сушки, и неспешно облачался в свои одежды, в мои временные апартаменты ворвался высокий парень в сопровождении… м-ля! Дамы!!!
— вообще-то я не одет! — недовольно ответил я на его эмоциональное приветствие…
— Журя, я же тебе говорил не ходить за мной. Привязалась! Изыди, невежа! Узнает отец, что ты ворвалась без стука в комнату к неодетому мужчине, он тебе от души всыпит.
— и тебе всыпит, поэтому же объяснению. И тебе ещё больше, так как увязал меня за собой.
— что? Я?
— да, ты конечно! Не ты ли там кричал, что пошли встретим твоего противника, пока его отец не перехватил?
— но имел ввиду не тебя!
— а вот это ты уже будешь рассказывать отцу… если, конечно, молчать не будешь.
— а если буду?
— тогда, — усмехнулась девушка, окидывая мою неодетую фигуру оценивающим взглядом… и видно увиденное её вполне устроило потом, что потом её лицо озарила улыбка и она продолжила высказывать брату. А это видно точно её брат и мой бывший, по поединку, противник. — дадим юноше одеться, и проводим его к отцу. Как бы выполняя его распоряжение. Такая учтивость, ему точно понравится. А пока, давай познакомимся… хотя, я пока отвернусь, и все приветствия потом…
Девушка демонстративно отвернулась, а парень, повернувшись ко мне, растерянно развёл руки в стороны.
— невыносимая… но умная!!!
— заметно! — ответил я, опуская неодетые штаны, которыми, всё это время, прикрывал свой голый вид, перед ребятами.
А и, правда, парень в общении весьма свободен и прост. Да и сестра от него недалеко ушла. Хорошо хоть трусы успел надеть, а то бы и вовсе бы срам получился, хотя мне всё равно, я мог и голым перед ними походить. Мне-то какая разница! Это не я к ним в номер врываюсь…
Пока я одевался, у парня рот не закрывался…
— … ты не поверишь, как трудно найти противника для честного поединка. Отец очень щепетилен в этом. Ты не представляешь, как я обрадовался, когда ты подтвердил намерение на поединок. Ведь большинство сразу отказываются, как только видят, кто им вызов бросил. А ты и вовсе новичок, а значит, по определению не мог знать обо мне всё…
— а нэт? — уточнил я.
— да-а! Этот бич современного мира не позволяет до конца быть инкогнито, а отец запрещает менять ники. Раз выбрал и для манежа он останется для тебя навсегда. Вот ты назвался «Меченным», необычное прозвище…
— так меня друзья назвали, не я. — пожал плечами я.
— интересно за что? — вставила в наш разговор словечко и сестра парня.
— меня Ширак зовут. Друзья коротко Широм кличут. Не обижусь, если и ты меня так звать будешь. Так вот, я к чему это. Я и не надеялся сегодня на поединок, а тут вдруг твое размещение на поединок поступило. Аналитик-Искин, тут же выдал, что такого ника, ни тебя, никогда у нас не было… и я тут же первым перехватил твой вызов. Связать нас невозможно было и значит, можно было попытаться выиграть поединок как можно быстрее чтобы выиграть приз, основанный пра-пра-пра-пра-дедом. Короче, очень давно! Приз назначили за минимальное время, потраченное на убийство противника. Так и есть, больше семидесяти лет никто не мог побить этот рекорд, одного из братьев отца. Вон как за эти годы он сильно подрос-то в сумме. Вот я и решился на первую самую опасную атаку. Но не ожидал от тебя ни такой скорости, ни такой прыти. Аналитики сейчас просматривают в замедленном виде весь наш поединок! Не знаю, какие выводы они сделают, надеюсь, что моих ошибок не обнаружат, иначе от отца достанется. Но признано, что поединок прошёл честно и факта сговора, не было. Так что… поздравляю! Глупо спрашивать, как тебя зовут, ты ведь гость. Но…