— Почему ты решила, что это месть?
Я вздрогнула от неожиданности. Его голос был глухим и низким…жуткое звучание, очень хриплое.
— Потому что ничем другим это быть не может. Точно не задание. Ты бы убрал меня ещё три года назад, — оперлась на черенок лопаты и смахнула пот со лба, руки перепачканы моей кровью и пылью.
— Ошибаешься, это задание. Тебя заказали.
— Заказали? Вести меня в течении трёх лет? Круто. Могу себе представить сколько бабла ты за это получил.
— Не трёх, а пяти. Никогда не считай чужие деньги, — он так и не посмотрел на меня, закурил ещё одну сигарету.
— Ну, в какой-то мере, не такие уж и чужие если речь идёт обо мне, — я криво усмехнулась, вытерла кровь под носом и продолжила копать, — просто интересно как дорого я стою? Или дёшево? Любопытство перед смертью. Так сколько?
— Ни копейки, — он снова отхлебнул воды и посмотрел на небо, — и все же очень дорого за такую тварь как ты. Поверь, слишком дорого. Ты этого не стоила.
"Значит все же личное" …Яма увеличивалась, как бы я не старалась тянуть время. Та минута, грань за которой меня не станет, приближалась. Неумолимо и неотвратимо.
Он не ответил.
— Убьёшь меня, а дальше что? Расскажи трупу свои планы, я унесу все твои тайны в могилу.
Я истерически расхохоталась, и он наконец-то обернулся ко мне. По коже прошёл холодок какие же мёртвые у него глаза. Страшные. Пустые. Словно он сам не живой. Господи, что я ему сделала? За что он так меня ненавидит?
— Дальше? Я убью Макара, вырежу всю его семью, каждого, кого найду в его проклятом убежище. Не пожалею даже сраных собак и персидскую кошку, слуг и поваров. Перережу, как скот на бойне. Без твоей помощи это займёт немного больше времени, но я справлюсь. Я умею ждать…очень долго ждать. Возьму то, что мне нужно и просто уйду.
Внутри меня словно что-то оборвалось, сердце перестало биться.
— Ты нашёл Макара?
— Почти. Осталось совсем немного и я выйду на него.
Меня затошнило, я вцепилась в лопату, и земля завращалась перед глазами. Он не мог их найти. Как? Если даже я не смогла за все эти годы. Он уходил раньше. Оставлял ни с чем. Только маленькие сувениры…чтоб я знала, что я в его руках. Намертво. Приросла мясом. Приросла всем моим существом. Оставлял там частичку моей души и записку…Призрак не мог его найти. Не мог!!!! Или мог?…Если нашёл…если он доберётся до Макара и …
— Копай. У меня не так много времени.
Призрак отвернулся и снова посмотрел на небо.
— Оказывается у Макара есть семья…кто бы мог подумать…
Я судорожно сглотнула, смахнула пот с лица, внутри все скрутилось в узел.
— Семья?
— У вонючего ублюдка есть ахиллесова пята. Когда я буду медленно вырезать их всех Макар будет последним. Пусть смотрит на их агонию.
Вот теперь расхохотался он и мне стало жутко. Нет, это не у Макара Ахиллесова пята, это у меня…у меня, мать вашу. У меняяяяя! Я уронила лопату и грузно осела на землю. Призрак взялся за пистолет и дёрнул затвор.
— Ты начинаешь меня утомлять. Копай, мать твою. Ты мне до смерти осточертела.
— Да, — простонала я, впиваясь ногтями в твёрдую землю, срывая их под корень.
Он слегка подался вперёд.
— Не понял…что ты там проскулила?
— Да, — в горле пересохло и звук моего голоса стал похож на скрип несмазанной двери.
Он вдруг оказался возле меня и рывком поднял на ноги.
— Что, да?
— Я помогу тебе…я не хочу подыхать. Я молодая…я хочу…жить хочу.
Заплакала, навзрыд. Я сломалась. Он выиграл. Нет, я не испугалась смерти. Я поняла, что без меня…Только я могу остановить Призрака и больше никто. И я должна бороться, пусть я дьявольски устала, но я обязана бороться. Не ради себя. Я не имею права умирать. Не сейчас. На секунду встретилась с ним взглядом …странный взгляд в нем промелькнуло…Нет, тьма в этих глазах. Они пустые, холодные и жёсткие…
— Почему вдруг передумала?
Стиснул мои волосы в кулак на затылке, я закусила губу, лихорадочно отыскивая правильный ответ…впервые сомневаясь в реакции другого человека.
— Поняла, что и правда пристрелишь.
Криво усмехнулся. Не верит, но должен поверить.
— А до этого сомневалась?
— Да…
— Досадно, Кукла просчиталась. Кто бы мог подумать? Сдаёшь позиции…
— Все имеют право на ошибку, — жалобно пролепетала я, слезы все ещё катились по щекам, — ты ведь не убьёшь, если помогу?
Из носа снова потекла кровь, и я втянула воздух.
— Возможно.
— Отпустишь?
Он засмеялся мне в лицо, сжимая волосы все сильнее.
— Почему бы и нет? Ты все равно труп. Не я — так федералы. Только особо на это не рассчитывай.
— Значит партнёры?
Призрак долго смотрел мне в глаза. Первые проблески эмоций — триумф. Победил и знает об этом. Ублюдок.
— Нет, не партнёры. С такими суками, как ты, партнёрами быть нельзя. Я приказываю — ты выполняешь. Без фокусов, вопросов и попыток манипулировать мной и ситуацией. Почувствую игру — начну ломать, больно ломать.
И я вдруг поняла, что все это было очень тонким психологическим давлением. Только причина по которой я сдалась…вряд ли он понимал истинную причину. Впрочем, результат все равно получил. Выпустил мои волосы и вдруг достал из кармана носовой платок и смочил водой из бутылки.
— Вытрись, тычет из носа.
Я приложила платок к лицу, трогая переносицу. Надо же не сломал, но сосуды точно полопались.
— Ты правильно сделала, что согласилась, Кукла. Правильно. Смерть — это выбор слабаков.
Сказал так, словно сам не раз выбирал.
У меня подкашивались ноги, я пошатнулась. и он вдруг поднял меня на руки.
— А я никогда не считал тебя слабой. Я в тебе не ошибся.
Ошибся, это и была моя слабость. Ты невольно сыграл на моей самой чувствительной и кровоточащей слабости, ты вскрыл нарыв, надавил на гниющую рану, ты вытащил наружу мой самый дикий кошмар…потерять то, что у меня отняли. Потерять то, ради чего я продолжала жить, прыгать под дудку Макара, который дёргал меня за ниточки, привязанные к моему сердцу, проходящие сквозь него насквозь. Тебе удалось то, что кроме Макара никому не удавалось — сломать меня…и я чувствовала, что это не в последний раз. Ты ещё сломаешь. Особенно если поймёшь куда бить и где очень-очень больно. Как умный и серьёзный противник ты будешь бить именно в это место. Поэтому…поэтому я сделаю все, чтобы ты о нем не догадался.
Утром он уехал, запер меня изнутри и просто свалил пока я спала. Меня вырубило под утро, сморило сном после горячего чая и сэндвича. Я даже не слышала, как он ушёл, свернулась калачиком на матрасе, изнывая от жары и вырубилась. Со мной такого почти никогда не случалось, даже в подвале я не засыпала, а все время прислушивалась…, наверное, этот ненормальный подсыпал мне в чай успокоительного потому что наутро голова гудела как с похмелья.