Следует отметить, что Устав полевого судопроизводства и Полевое уголовное уложение являлись частью единого законодательного акта[287], направленного на совершенствование управления военным министерством действующей армией.
В этом акте имелся специальный раздел: «Особенные установления при большой действующей армии», в котором и были помещены подробные нормы, касающиеся особенностей образования военного суда, полевого судопроизводства (судопроизводства в военное время в действующей армии) и полевого уголовного уложения, т.е. уложения о преступлениях, совершаемых в военное время и в боевой обстановке.
Обращает на себя внимание то обстоятельство, что анализируемые нормы изложены четким, профессиональным языком и, как представляется, были просты и ясны в применении.
Важным видится и то, что в Уставе полевого судопроизводства имелись положения, запрещающие предавать суду виновных в преступлении лиц в ином порядке, как это установлено данным законом (§ 27 Устава).
В XIX в., после Венского конгресса[288], наступило, как известно, относительно продолжительное мирное время, что повлияло на ослабление сословных различий и утверждение равенства граждан европейских стран перед законом. В этот период разделы военного права, определявшие привилегированное положение лиц военного сословия, постепенно претерпели оправданные изменения и сокращения. В мирное время военные подчинялись общему праву (частному, уголовному), общему суду. Оставались прежними лишь немногие исключения, связанные с правонарушениями военнослужащих (отделение военной юстиции от общей, гражданской), реализацией ими наследственных прав, и некоторые другие. Вместе с тем были развиты и заметно расширены те части военного права, которые относились к процессу организации и управления вооруженных сил. В таком виде военное право существовало в XIX веке во всех развитых европейских государствах, включая Российскую империю.
В последующем России в XIX-XX вв. пришлось участвовать в многочисленных войнах (с Турцией, Австро-Венгрией, Германией, Японией, странами Антанты и др.)
С течением времени менялись способы и методы ведения вооруженной борьбы, сами вооруженные силы и законодательство, регламентирующее их деятельность, в том числе законодательство об органах военной юстиции в целом и военных судах, в частности.
Но наиболее важные реформы в жизни Российского государства и его вооруженных сил после Петра I, были проведены в 1864-1867 гг., в период царствования Александра II.
Среди принятых в это время законодательных актов, главенствующее значение для военной юстиции имел Военно-судебный устав 1867 г., который определил структуру военно-судебных учреждений, порядок их образования и деятельности, в том числе особенности организации и деятельности военных судов в военное время и в боевой обстановке.[289]
В период военного времени в войсках, дислоцирующихся на территории своей страны в местностях, объявленных на военном положении, действовали военно-окружные суды, руководствуясь правилами, установленными для военного времени.
В войсках, действовавших за границей, учреждались военно-полевые суды с компетенцией военно-окружного суда, кассационной инстанцией которых являлся Полевой главный военный суд.
Судьи и другие работники военно-полевого суда (следователи, прокурор, работники канцелярии) назначались Главнокомандующим войск, при которых учреждался военно-полевой суд.
Военно-судебный устав допускал учреждение временных военно-полевых судов в частях и отрядах, действующих в отрыве от армии. При этом имелось в виду, что должности председателя суда или прокурора должны замещаться лицами из военно-судебного ведомства.
При отсутствии в этих частях таких лиц, все должности временного военно-полевого суда замещались строевыми офицерами, а при недостатке и офицеров командиру разрешалось действовать по своему усмотрению.
Полевой главный военный суд находился при штабе действующей армии.
Состав судей полевого главного военного суда формировался следующим образом. Два члена, один из которых являлся председателем суда, назначались повелением царя из числа членов Главного военного суда (мирного времени), три члена суда назначались военным министром из числа судей военно-окружного суда. В состав суда входил также один из заместителей Главного военного прокурора с помощником.
В местностях, отдаленных от полевого главного военного суда и при других неотложных обстоятельствах, командующему разрешалось создавать особые присутствия в составе трех членов и одного прокурора, назначаемых из строевых офицеров. В особых случаях командир мог действовать по своему усмотрению.
Подсудность дел военным судам в местностях, объявленных на военном положении значительно расширялась. Кроме всех воинских и гражданских чинов военного ведомства и лиц, совершивших преступления в соучастии с ними, военным судам становились подсудны лица гражданского ведомства за те преступления, которые указывались в специально изданном по этому случаю царском Указе. Военным судам были подсудны и военнопленные до передачи их в гражданское ведомство.
Независимо от организации полевого военного суда главнокомандующему предоставлялось право передавать из армии в ближайший военно-окружной суд, находящийся внутри страны, те дела, производство которых в полевых судах армии он признавал неудобным (ст.1197 Военно-судебного устава).
Надзор за военно-судебными учреждениями в условиях военного времени осуществлялся главнокомандующим армии.
Названные положения Военно-судебного устава 1867 г. впервые были применены на практике во время Русско-турецкой войны 1877-1878 гг.
В связи с началом войны «отдельные местности Кавказского наместничества, Бессарабская губерния, приморские уезды Херсонской и Таврической губерний и Крымский полуостров были объявлены на военном положении.
Были образованы Действующая и Кавказская армии, которые также были объявлены на военном положении.
В местностях, объявленных на военном положении, к подсудности военных судов были отнесены и гражданские лица за совершение наиболее тяжких, с точки зрения самодержавия, преступлений.[290] К подсудности военных судов были отнесены и местные жители областей, занятых русской армией, а также военнопленные.[291]
Во время русско-турецкой войны 1877-1878 гг. в Действующей армии были организованы и функционировали постоянный полевой военный суд и шесть временных полевых военных судов.
В составе постоянного полевого и временных полевых военных судов всегда был один из штатных (постоянных) членов, имевший соответствующее юридическое образование и практический опыт. Постоянные члены исполняли обязанности председателей соответствующих судов.
Однако военные суды в Действующей армии функционировали не в таком составе, как это предусматривалось Военно-судебным уставом. Персональный состав судей не выдерживался в отношении временных членов. Последних должно было быть в составе суда 6 человек. Но уже в начале войны главнокомандующий Действующей армии нарушил правила Военно-судебного устава и издал распоряжение об ограничении числа временных членов тремя офицерами для каждого суда.[292]
Согласно тем же изученным источникам в Кавказской армии в отличие от действующей армии полевые военные суды не учреждались вовсе.
Войска этой армии обслуживались Кавказским военно-окружным судом, как и в мирное время, с тем лишь различием, что при рассмотрении дел суд руководствовался процессуальным законодательством, установленным Военно-судебным уставом 1867 г. для войск и местностей, объявленных на военном положении.
В Действующей и Кавказской армиях функционировали также полковые суды, учрежденные на основании Военно-судебного устава. Полковые суды и полевые военные суды являлись судами первой инстанции.
В соответствии с Военно-судебным уставом в Действующей и Кавказской армиях в качестве суда второй инстанции должны были также образовываться полевые главные военные суды. Однако, в нарушение устава, этого не было сделано силу кадровых, финансовых и организационных причин. Вместо них в названных армиях были образованы кассационные присутствия, которые наделялись правами полевого главного военного суда (равными правам Главного военного суда, дислоцированного в столице).
На практике в период русско-турецкой войны 1877-1878 гг. положения Военно-судебного устава о создании органов военной юстиции были реализованы со значительными нарушениями и отклонениями. Кроме того, многие воинские начальники всех рангов часто прибегали к недозволенным мерам расправы над подчиненными без всякого суда.[293]
Таким образом, в условиях боевых действий командирам предоставлялись большие полномочия, как по организации военно-полевых судов, так и по совершению действий по своему усмотрению при невозможности их организации или при иных обстоятельствах.