— Нет, так не пойдет, — набычился хозяин «обители». — Сегодня ты, завтра кто-то еще, а через месяц мой «отель» превратится в обычную благотворительную ночлежку. Знаешь, на чем держится любой бизнес? На железных правилах. Отступи от них на шаг, и завтра же пойдешь с сумой. Так что извини.
Но тут вмешалась девушка, которая до сих пор хранила молчание:
— Погоди, Умк. Вы не в том направлении повели свою беседу. Я сняла этого парня и могу с ним развлекаться у себя, сколько мне заблагорассудится. Ты же никогда не говорил, что в твоей «обители» монастырские порядки. У одноглазого Крюга второй месяц живет эта облезлая лахудра и, насколько я знаю, никто пока против этого не выступал.
— Шлюхи — это совсем другое дело, — ответил парень. — Шлюхи приходят сюда заработать.
— Когда я пришла сюда и выложила тебе десять тысяч интеркредиток, ты мне объявил, что я могу оставаться здесь, сколько душа пожелает, и жить в свое удовольствие. А теперь ты мне отказываешь в сущем пустяке: оставить на ночь любовника?
Рик с интересом прислушивался к этому разговору, но вмешиваться не рисковал. Пусть девушка разыграет свою партию, а он уж потом с ней как-нибудь договорится.
— А чем ты докажешь, что это твой любовник? — не придумал ничего лучшего Умк.
Девушка разразилась задорным смехом, она смеялась долго, пока у нее на глазах не выступили слезы. А потом предложила:
— У тебя, Умк, от сытой и спокойной жизни началось разжижение мозгов. Хорошо, сдвигай столы, тащи сюда перину и зови свидетелей, мы с удовольствием тебе это докажем, только смотри, не захлебнись слюной!
— Я не то хотел сказать, — стушевался Умк.
— Ты уже сказал одну глупость, постарайся не повторять ошибки. В общем, этот парень остается со мной на ночь, а если он мне понравится, то и на неделю, а если нет, то возвращай мне мои десять тысяч плюс тысячу за нарушение договора, и мы прекратим наше короткое и малополезное знакомство.
В глазах парня мелькнул огонек жадности, он махнул рукой и, стараясь отступить, не потеряв лица, сказал:
— Ладно, но постарайся, чтобы он не путался под ногами в холле, а занимался тем делом, ради которого здесь появился.
Девушка опять усмехнулась, взяла Рика за руку и повела его в один из узких коридоров. По этому извилистому коридору, который был ни чем иным, как обычным подземным ходом, они прошли около пятидесяти метров. Тут и там по обе стороны этого тоннеля попадались грубо сколоченные деревянные двери. Они остановились около одной из таких дверей. Девушка по-мужски пинком распахнула ее и пропустила Рика.
Комнатка была, как большинство тех, что Рик видел на Марсе, очень маленькой. В ней стояла кровать, столик и пара стульев. Войдя в комнату, Рик в нерешительности остановился около двери. Девушка, пройдя за ним следом и закрыв дверь на засов, сказала:
— Располагайся на кровати. Я сейчас перевяжу тебе раны, а потом можешь до утра отдохнуть. Утром, если сочтешь, что способен идти дальше, удерживать не буду.
— Как тебя зовут? — поинтересовался Рик.
— Жани, — ответила девушка.
— Почему ты решила помочь мне? — пытался до конца удовлетворить свое любопытство Рик.
— Я поверила тебе, — пожала плечами собеседница. — Я только что вернулась из .Кахоры, там я встретила девушку, которая рассказала о тебе. Ваши рассказы во многом совпадают. К тому же я очень хорошо отношусь к этой девушке, а она, в свою очередь, очень хорошо отзывалась о тебе. Такое объяснение устраивает?
— Как звали эту девушку? — сразу встрепенулся Рик.
— У тебя так много хорошеньких почитательниц и помощниц, что ты в них путаешься, — хихикнула Жани. — Эту звали Кира.
— Кира! — Рик даже подскочил от радости и неожиданности. — Где она? Что с ней? Как ее найти?
— Трудно сказать, где она сейчас, — пожала плечами Жани, — у нее на всем теле были сильные ожоги. Она пробиралась к себе в Каэр Эбра, а по пути расспрашивала всех о тебе. Я еще с детства была знакома с ее матерью, поэтому, когда мы встретились, я, насколько это было в моих силах, помогла ей. У нее очень сильные и странные ожоги, ей был нужен хороший лекарь, а таких можно найти только в Каэр Эбра, если вообще можно. Она и рассказала мне, как ты получил Обруч, но вот про кассу Компании она ничего не говорила.
— Что с ней случилось? Она серьезно ранена? — забеспокоился Рик.
— Она умолчала о том, что с ней произошло, сказала только, что была в Полярных городах. Я не люблю обременять себя чужими тайнами, поэтому не стала расспрашивать. А раны у нее серьезные, я сделала все что могла, но ей нужно время и покой, а от последнего она категорически отказалась. Надеюсь, она сумела добраться до Каэр Эбра.
Говоря все это, Жани не сидела на месте, она доставала из разных закутков баночки с мазями и бальзамами. Появились и чистые бинты. Девушка начала обрабатывать раны Рика, а тот все не унимался с расспросами.
— Насколько я понял, в «Обители» отсиживаются в основном преступники. А как ты попала сюда?
— А меня тоже можно считать преступницей, — охотно ответила девушка. — Я нахожу похотливого, сластолюбивого мужичка, у которого есть что взять, стараюсь вскружить ему голову, а потом удаляюсь, прихватив все ценное. Обычно мои жертвы не поднимают шума, так как иначе им пришлось бы рассказать и о своих не очень-то благородных намерениях. Пару недель я отсиживаюсь здесь, а потом ухожу на поиски нового объекта для своих чар.—Она вдруг задорно рассмеялась. — Умк наверняка считает что ты являешься моим новым объектом. Слишком уж аппетитные слухи про тебя ходят. Но это нам на руку: пока он так думает, он тебя отсюда не выгонит.
— Я сам уйду, — покачал головой Рик. — Отдохну сегодняшнюю ночь и пойду. А взять с меня нечего, — вздохнул он после недолгой паузы. — Обруч у меня был, но его сперли, а кассы Компании я и в глаза не видел.
— Как хочешь, — пожала плечами девушка. — Я покажу тебе дорогу и расскажу, как легче сюда вернуться.
— Вряд ли я снова соберусь посетить этот отель, — улыбнулся Рик.
— Никогда ни в чем не зарекайся, — грустно заметила девушка. — Ты, по-моему, не понимаешь, насколько серьезно твое положение.
— Я понимаю серьезность своего положения, — возразил Рик, — но не могу оставить в беде тех, кто мне дорог. Сейчас надо решить вопрос со средством передвижения. А там будет видно.
— И как же ты хочешь решить этот свой вопрос? — прищурившись, поинтересовалась девушка.
— Самым простым способом, — усмехнулся Рик. — Угоню турбоплан или вертолет. Кстати, в Валкисе есть аэродром?
— Аэродром-то там есть, — задумчиво произнесла собеседница, — да вот только с летательными аппаратами проблема. Все мало-мальски цивилизованные племена Марса избегают этого района, а уж про землян или «астро» и говорить не приходится. Я открою тебе одну тайну, но , постарайся сразу же забыть, от кого ты ее узнал.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});