всегда нужен, а ты ведь у нас умный мальчик? Умный!
Необычное желание появилось у него неспроста. Ягодецкий слыхал от отца байки про собаку, которая помогала одному деревенскому мужику рыбу ловить. Как у него получилось так её выдрессировать — неизвестно, но раз смог один, то сможет и другой, тем более собака питает особую любовь к воде.
Собираясь в свой выходной на очередную рыбалку, Митя с самого утра накопал червей и, взяв всё необходимое, направился к озеру.
— Рекс! Пошли, пошли! — он похлопал по ноге, подзывая к себе собаку.
— Вы прям не разлей вода, — выглянув в окно улыбнулась Любовь Алексеевна, — может и мне с вами пойти?
— Прибереги силы! Наше дело поймать, а твоё — вкусно приготовить! Да, Рекс? — раздалось громкое гавканье, — Ужинать сегодня будем рыбой!
— Ладно, идите уже, — рассмеялась она в ответ, поправив белоснежную тюль.
Насвистывая звонкую мелодию, Митя подошёл к озеру. За столько лет рыбалки, он уже знал места, где обычно хорошо клюёт, поэтому двинулся в сторону одного из них. Вдали раздался громкий детский крик, привлекая внимания как мужчины, так и собаки. Он остановился и прижал руку ко лбу, всматриваясь вдаль.
Возле своего штабика, прямо на берегу озера, играла местная детвора. Трое из них пускали камни по гладкой поверхности воды, соперничая друг с другом и потому пытаясь запустить «блинчик» как можно дальше, а двое других бегали вокруг надутой автомобильной камеры, судя по большому размеру она принадлежала какой-то крупногабаритной машине.
— Вот кому всегда скучно, — улыбнулся атлет, — на спортивную площадку бы всех загнать, ух! — Рекс звонко гавкнул, будто бы соглашаясь с человеком.
Ягодецкий поправил кепку и двинулся к своему любимому месту,
— Здравствуйте! — внук Юрия подбежал к Ягодецкому, разглядывая удочку, — вы опять рыбачить идёте?
— Да, надеюсь вы всю рыбу не перепугали, — улыбнулся в ответ мальчугану.
— А вы знали, что я теперь капитан? — поспешил похвастаться ребёнок.
— Капитан чего?
— Капитан нашего плота! Мы с друзьями скоро отправимся в плаванье до другого конца берега! — он радостно замахал руками, после чего указал на камеру.
Ягодецкий посмотрел на воображаемый плот, а также на две палки с гвоздями, которые, очевидно, должны играть роль вёсел. Да уж, если корабль и покинет гавань, то не далёко уплывёт...
— Вы что удумали! — выругался мужчина, закрепив слова сочным подзатыльником для капитана. Если кто-то и мог предложить столь рискованный план, то точно внук Юрия, — тут же гвозди! Одно неверное движение и всё! Камера быстро сдуется, на дно пойдёте.
— А я плавать умею!
— Плавать он умеет! А другие? — дети испуганно взглянули на рыбака, — Посмотри какое озеро большое, чем дальше, тем глубже!
— Да я уже сто раз тут плавал! — огрызнулся мальчуган, недовольно скрестив руки на груди.
— До берега ещё доплыть нужно, не у всех взрослых на это сил хватит! А если увижу, что вы балуетесь с камерой, — Ягодецкий показал кулак, — лично накажу каждого, потом ещё и с родителями поговорю!
Дети грустно опустили глаза. Один дядя Митя — музыкант и добряк, а второй — суровый силач, против его кулака лучше не спорить.
Мальчишка молча кивнул, а рыбак пошёл дальше.
Расположившись на своём любимом месте, Ягодецкий освободил ведро, достав оттуда баночку с червями и свёрток с яйцами для будущего перекуса. Щенок послушно уселся рядом. Митя взглянул на самодельную блесну из ложки и с улыбкой закинул удочку.
Спустя некоторое время мужик вытащил первую рыбёшку и показал её собаке. Рекс с удивлением посмотрел на дрыгающую хвостом рыбу, затем попытался схватить её зубами, но Митя тут же одёрнул руку, подразнивая собаку.
— Хочешь рыбку, да? — он поднял руку вверх, заставляя щенка с трепетом подпрыгивать, — в воде таких много...
Он и понятия не имел, как нужно дрессировать собак, поэтому решил сначала подразнить пса как следует, а затем кинуть рыбу в воду, надеясь на то, что тот поймает её и принесёт назад, но план быстро изменился, ведь Любка домой его без рыбы не пустит. Нет, стоит сначала наловить ещё, а потом и отпускать добычу в воду, кто знает, вдруг Рекс не справится. Митя с досадой закинул рыбу в ведро, встал и лениво потянулся.
— Припекает уже, — щурясь от солнечных лучей сказал рыбак, — пошли под дерево сядем, — он схватил свёрток с яйцами и отошёл от берега, овчарка последовала за ним.
Четвероногий друг внимательно наблюдал за чисткой яйца от скорлупы и с нетерпением ждал своей «доли». Одно яйцо Митя оставил для себя, а другое отдал помощнику. Когда каждый съел по яйцу, мужчина потянулся к ещё двум, но странное бултыхание в воде привлекло внимание.
Ягодецкий обернулся в сторону озера и увидел с шумом барахтающихся в воде детей, едва доплывших до центра озера. Двое из них направились в сторону берега, а другие тщетно пытались доплыть до камеры.
— Я же предупреждал их!
Мужик медлить не стал, не раздумывая бросил недоеденную еду на землю и бросился в воду за детьми. Митя знал, что тонущий человек из-за страха смерти ведёт себя хаотично. Может ухватиться за волосы или следом на дно потянуть, поэтому к спасению он подошёл со всем умом. Сгрёб крепкой хваткой двух детей, басом приказал успокоиться и быстро поплыл к берегу, ведь ещё за третьим нужно успеть. Несмотря на всю спортивную подготовку атлета, переплыть озеро с одного конца до другого, тем более с детьми, оказалось не так легко. Он из последних сил старался грести к берегу.
«Я смогу, смогу! Кто ещё их спасёт? Здесь никого больше нет!» — то и дело подбадривал себя Ягодецкий.
Когда мужик почувствовал под ногами землю, то бегом затащил детей на берег, а сам с испугом повернулся к озеру, боясь опоздать.
Он увиденного рыбак замер.
Оказывается, Рекс всё это время медленно плыл следом за ним, но не один, а с ребёнком на спине.
Когда вся троица оказалась на берегу, Митя лично проверил каждого и, убедившись, что дети в порядке, перешёл в наступление:
— Я ведь русским языком предупреждал вас!
— Это всё Богдан! Мы говорили ему, но он нас не слушает! — оправдывался второй мальчик, который успел доплыть до берега вместе с зачинщиком.
— У тебя что, свой головы на плечах нет? Захотел плыть — пускай,