успокоить свою энергию и не сорвусь на нового второго пилота, о котором меня предупредила заранее Кропси. Не знаю, может эта дамочка считала, что я упаду в обморок от счастья, узнав, что какой-то бедолага согласился летать со мной в дальние рейсы, только вот я продолжаю пребывать в сознании, жалея, что этот пилот не моя упрямая Эллисон.
Внезапный стук в дверь меня очень даже удивил, выдёргивая из полудрёмы и расплывающихся, словно туман, мыслей. Я ненавидел, когда ко мне кто-то заваливался без предупреждения, так что точно помню, что проинформировал Стенли никого не пускать, кроме Эллисон. Поэтому бросив беглый взгляд на часы, на которых чётко мигали цифры «10:43», нахмурился и, покрепче прижав к лицу пропитанную сладким запахом подушку, лёг на другую сторону, намереваясь полностью игнорировать незваных гостей, а потом отчитать Стена при возможности.
Я терпел стук, даже когда он повторялся снова. И снова. И снова.
— Тай, я знаю, что ты там! Открой эту чёртову дверь!
«Только не это.»
Я резко распахнул глаза, слыша голос Дьяволицы, но чаще Адвоката Дьявола, более известного, как моя сестра-двойняшка, Тейлор. Почему именно такие прозвища? Потому что эта женщина невыносима: требовательна, самоуверенна, беспощадна и на стороне тех, кто в меньшинстве. Только вот счастливы от этого последние?
«Нет. Я не отчитаю Стенли. Я убью его.»
— Если ты не откроешь эту дверь, Тай, клянусь Богом, я вызову полицию, чтобы они её вынесли! — без единого намёка на шутку строго проскандировала сестра.
Я зарылся лицом в подушку и сделал глубокий вдох бодрящего, свежего и вызывающего привыкание запаха.
— Тай! Ты меня слышишь? — шум за пределами квартиры всё не утихал.
Я накрыл подушкой голову, только лишь бы заглушить продолжающийся стук в мою дверь.
— Я достаю телефон! И набираю номер! — в голосе Тей отдалось предостережение, и я знал, она не шутит.
Глубоко вздохнув, всё же заставил себя подняться с кровати и вяло дойти до двери, чтобы открыть её. Хоть я уже и привык к подобному, но сегодня встречать праведный гнев Адвоката не хотел, потому, отстранив её наманикюренную ручку с зажатым в ней телефоном от уха, поплёлся обратно, оставляя входную дверь открытой. Стоило мне добраться до согретой кровати с заветной подушкой и плюхнуться обратно, как из соседней комнаты раздался саркастичный возглас сестры и торопливый топот ножек по паркету:
— Невероятно! Это свершилось!
Несмотря на то, что моё лицо было зарыто в подушку, я чувствовал, как Тей своим цепким взглядом изучает квартиру, цокая каблуками по полу.
— Дядя Тайлел! — матрац рядом со мной прогнулся, а затем на моей спине оказалось чьё-то маленькое тельце. Крохотные ручки опустились на макушку и сжали волосы. — Дядя Тайлел, ты спиф?
— А ты мне не оставила шансов, да? — буркнул я, больше обращаясь к сестре, и, схватив за руки моего миниатюрного наездника, потащил вверх, слушая заливистый хохот. — А кто тут у нас?! — Перед лицом оказалась моя четырёхлетняя племянница Мия, радостно сверкающая своими огромными голубыми, как и у нас с сестрой, глазами.
— Это зе я-я! — Её мелкие ладошки шлёпнули меня по щекам. — Колюций! — Девочка поморщилась.
— Ты же простишь меня? — щекоча двумя пальцами её животик, спросил я, понимая, что расплываюсь в слащавой улыбке, слыша, как племянница снова взрывается заразительным хохотом.
— Это наконец-то случилось. — голос сестры напомнил о её присутствии, и я оглянулся на неё через плечо. Хоть мы и были двойняшками, Тейлор больше всего из нас двоих была похожа на маму: длина рыжеватых вьющихся волос так же чуть ниже плеч, стройное телосложение, и главное — её улыбка, точь-в-точь как у мамы. Длинное широкое чёрное платье скрадывало фигуру, но всё же не заметить, что её вторая беременность идёт по плану уже было гораздо сложнее, чем в нашу последнюю встречу.
— Что случилось? — переспросил я.
— То, чего я желала тебе все эти годы, — улыбнулась она. — У тебя наконец кто-то появился.
— Кто появився? — приложив ко рту указательный пальчик, спросила Мия, давая мне спасительное время, чтобы придумать хоть какое-то оправдание или найти подходящий ответ.
— Кто появился? — в итоге тупо повторил я.
— Девушка, Тай. Девушка. Я же правильно увидела две щётки в ванной и две чашки на столе?
— Э-э, ну, — садясь, подхватил на руки Мию и устроил поудобнее на коленях, — что-то вроде того. — Смысла что-либо скрывать от этой дьяволицы не было. Не пытками, так собственным расследованием, она докопается до истины. Такова была её наглая любопытная природа. — Я практикую моногамию.
— Сто такое мономамия?
— Это когда мальчик и девочка любят друг друга и гуляют только вдвоём, детка. — Тей, самодовольно ухмыляясь, забрала малышку и уставилась на меня.
— Как вы с папой?
— Да, как мы с папой.
Тейлор, в отличие от меня, остепенилась довольно быстро, найдя свою половинку на юридическом факультете Гарварда, в то время как я прожигал всё свободное время где-то в Аризоне между мимолётными связями и учёбой. И она не уставала мне напоминать об этом и ставить великолепную себя в пример.
— И как тебе? — поинтересовалась сестра, рассматривая меня с таким удивлением, словно из моей шеи начинает проклёвываться вторая голова.
— Отлично. — быстро ответил я, не желая развивать эту тему. — Но ты ведь не за этим пришла? — аккуратно положив подушку Эллисон в угол кровати, встал и пошёл на кухню, лишь бы вынудить всех, кому не стоит находиться в моей спальне, последовать за мной.
— Если мой брат не идёт ко мне, значит, я иду к нему. К тому же Мия очень скучала. — И, будто в подтверждение слов сестры, малышка схватилась за край серой домашней футболки, оттягивая его вниз и хмуро глядя на меня так, словно сейчас её дядя схлопочет по своему заду за невоспитанность.
— Виноват. — Посадив девчушку в джинсовом комбинезончике на барную стойку, достал ей баночку колы, которую та с радостью приняла и, не разгадав загадку, что же делать с этой странной штукой, начала её увлечённо трясти.
— И не надейся, что ушёл от темы. — невозмутимо забрав баночку у дочери, Тей впилась в меня взглядом. — Рассказывай. Кто она? Я её знаю?
— Ну… Не думаю, что знаешь, но она, вроде как, моя коллега.
— Что?! Тайлер!!! — заверещала она, шокировано вытаращив глаза.
— Тебе не хватает воздуха. — с трудом сдерживая ухмылку, ответил я. — Используй диафрагму, если хочешь, чтобы тебя услышала вся высотка. — Глубоко вдохнул и выдохнул, подавая пример, которому последовала Мия, выпуская воздух через редкие зубки. — Да, видишь? — Сестра лишь закатила глаза.
— Поверить не могу. Серьёзно? Из всей той тучи девиц именно коллега? Ты хотя бы