— Чай будет. Но и поесть бы надо. Уверена: увидишь — не откажешься…
Аромат от корзинки действительно шел умопомрачительный. У Кристи помимо ее воли рот наполнился слюной. И действительно, что это она? Ведь утром едва успела перекусить.
— Давай, что у тебя там?
— Не испугаешься? А то я могу и «чистым» накормить. Только это уже совсем не то.
Девушка хитро посматривала в ее сторону, одновременно продолжая освобождать корзину. На столе одно за другим появились кастрюлька с вареной картошкой, квашеная капуста, творог, молоко в неизвестно каким образом выжившей во время всех этих передряг кринке и еще что-то, удивительно вкусно пахнущее. Это, впрочем, она отодвинула в сторону.
— Грибы тушеные. Но это лесные. Мы едим, а для вас — кто знает, что будет. Это же все-таки лес. Там совсем уж грязно. Ну, с чего начнем?
— Со всего. И плевать мне на радиацию! Не каждый день такое попробуешь.
— Вот и я подумала, что если часто есть, то да, ничего хорошего не будет. Ну, а один-то раз? Мазай, вот, частенько «диету» нарушал. И — ничего.
Кристи подумала, что неизвестно, что было бы с ним, если бы не эта трагедия, но вслух ничего не сказала. Тем более что для себя все уже решила.
— Ты картошку с молоком любишь? Козье это, полезное, — и Аня засмеялась, поняв, что сморозила глупость.
Кристи засмеялась вместе с ней:
— И с молоком, и с капустой, и с грибами. И жареную, и пюре… И вообще не мешай, я есть буду!
Они опять засмеялись.
Ели молча. Кристи смаковала каждый кусок.
— Все, ешьте мои глазоньки, а я не хочу. Спасибо!
— Что-то не больно много ты съела. Давай творожку еще?
— «Ну, скушай же еще тарелочку, мой милой!». Не, Ань я и так обожралась, как кутенок.
— Не поняла, собака тут причем?
— Кутенок. Они меры не знают, когда наедятся, пузико аж по полу волочится.
— А-а-а! — девушка вновь засмеялась. — Знаешь, а у нас тут кот был…
— Кот?!
— Ну да. А что такого? Их тут прорва. Они же как: если есть человек — всегда к нему тянутся.
— Анна, извини, тебе сколько лет?
Девушка разом посерьезнела.
— Удивляешься, что столько всего знаю? Так я же не в лесу выросла, с людьми. И книги у нас есть. И школа, какая ни какая. А так… Двадцать мне. Летом исполнилось.
— Так что?..
— Все верно. Я как раз в тот день и родилась. Утром. А вот как выжить повезло, так это к родителям. Они рассказывали, но тебе эта история вряд ли интересна будет.
— Мама-папа живы?
— Оба. И брат еще есть. Но из детей я — самая старшая. Потом долго не рождались. Почти все уже тут, в Мурино.
— Детей много?
— Не очень. У нас семей не так много. И совсем старики есть, и пожилые, которые детей уже не могут иметь. Вообще в этом проблема большая.
Кристи пришло на ум, что вот Рат не задумывался, как решить аналогичную проблему. Но, видимо, с этими людьми такое не пройдет. Не согласятся.
— Знаешь, мы же и в исследованиях ваших согласились участвовать поэтому…
— В каких исследованиях?
— Ой, а ты не знаешь? Тогда я тебе ничего не говорила.
— Нет уж, продолжай! Я же тоже из Евиного племени, любопытная.
— Про племя ничего не поняла, но ладно, слушай! Только, не выдашь?
— Да могила!
— Ну, ваши предложили узнать, что такое с нами, почему не умерли после удара. Наши согласились не сразу. Сначала ругались долго. Они же все помнят, как это было, и обижены очень. Но Штар уговорил, сказал, что иначе вымрем все. Из-за того, что в конце концов все будут родными, родственниками. Значит, надо будет жен и мужей со стороны брать. А дети тогда как? Если они в ваших пойдут? А тут, может, уколы какие изобретут. Лекарство, в смысле.
— Так если про детей, это проще всего на практике проверить.
— Ты что? А если он в ваших?! И умрет?!
— Прости, не то сболтнула, точно.
— Мне вот уже среди наших пары нет, все маленькие еще. Или уже старенькие, — Анна грустно улыбнулась. — Но за вашего я бы и сама ни за кого не пошла — не смогу в метро жить. Жутко там.
Действительно ведь, жуть. Это они привыкли уже, смирились. Дети, так те вообще, что такое солнце, только по рассказам и по книжкам знают. А тут как рай. Для нее, по крайней мере. Чтоб перевести разговор на более приятную тему, Кристи спросила:
— Ань, а расскажи, как вы тут вообще живете?
— Как живем?.. Да что рассказывать-то? Тебе не интересно будет. Работаем. Много. Теплицы, оранжерея… Скотину держим. Коз, птицу. Кого подобрать сумели, когда сюда переселялись. Так что с мясом у нас не очень. Не часто на столе бывает. Картошку вот едим. Тыкву, капусту. Ну сама знаешь, вам это же даем. Пробовали зерно растить, но невыгодно. Все, что в теплицах, — чистое. А вот остальное чистым не получается, хоть мы каждый год землю и чистим.
— В смысле?
— Ну… Как объяснить?.. Вот, смотри. Мы выращиваем траву, потом выдергиваем ее с корнями, собираем и сжигаем подальше от усадьбы. Трава всю гадость из земли выбирает, главное, чтоб дым потом на наши участки не шел. Золу зарываем поглубже, в ней самая отрава. Потом, если участок такой закрыть сверху, теплицу там поставить, то земля чистая останется. Не закроешь — с дождем опять нальет. А для полива воду очищаем. Просто все. Ладно, давай чаю?
— Давай.
Чай был в большом керамическом чайнике и пах летними травами и медом.
— Не бойся, пей. Он точно «чистый».
— Вкусный, и медом пахнет.
— Не, меда у нас нет. А это травки. Мы их тоже в закрытом грунте растим, в оранжерее. Вместо заварки хорошо и как лекарства. Пей, вот увидишь, кашлять меньше станешь.
— Жалко, что посмотреть мне у вас ничего нельзя, Штар не разрешил.
— Жалко. А то бы я тебе дом показала… Тут у нас все, и жилье, и мастерские.
— А круглый, почему?
Анна уже открыла рот, что бы ответить, но тут как раз вошел Штар.
— Внутренний периметр, если что-то говорит это название. Пока все спокойно. Но кто знает, что нас в будущем ждет? Аннушка, погуляй, нам тут поговорить надо.
Анна послушно вышла, и только после этого Штар снова заговорил:
— У нас тут человек живет, узнал, что вы пришли, рвется на свидание. Говорит, старый знакомый.
Беглец… Кристи сразу поняла, что это он. Что ж, на такую удачу она даже и не рассчитывала.
— Я согласна. Жду.
— И даже не спрашиваете, кто?
Кристи пожала плечами:
— Не спрашиваю. Знаю.
— Тогда предупреждаю. Помните такое: «С Дона выдачи нет»? Так от нас тоже — выдачи нет. Зову? Не боитесь?
Боялась ли она? Вряд ли. Штар вернул ее в реальность, сказка закончилась — вот это было грустно. И голова болела.
— Не боюсь…
* * *
Парень сидел напротив и молча разглядывал Кристи. Она в конце концов не выдержала:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});