— Да, если честно, то можно было и не охранять. Мимо меня так никто и не прошел, даже к реке никто не подходил. Вы же сами дали приказ не переходить реку, вот ее никто и не пытался переходить. Потому меня и не сменили. Нет, я не жалуюсь, просто рассказываю, как оно было.
— Ладно Илика, иди, хвастайся Олафу, там его и покормишь. Погуляй с ним, покажи все и переночуйте на нормальных кроватях. Не могу я смотреть в твои умоляющие глаза. Но Олаф, знай, «это» секретнее самого большого секрета, понял?
— Так точно, понял! А что, «это»? — спросил Олаф.
— Иди с Иликой, она тебя и покормит и расскажет все, у нее и узнаешь про «это», надо же как‑то компенсировать твое бдительное дежурство на посту. Только Киса с собой возьмите, а тот он еще одну ночь без хозяйки, не переживет.
— Не думал я, что Вы такой мягкосердечный — улыбаясь, сказал Хром графу, когда Илика, Олаф и Кис скрылись за поворотом дороги.
— Не могу ей отказать, особенно когда она на меня так смотрит, не во всем конечно, а в том, в чем можно.
— Да я и не против. Олаф‑то уж свой, особенно для нее. По–моему она его так любит, что тоже не может ни в чем ему отказать, а он так за нее и жизнь отдаст не раздумывая. Граф, Вы уж объясните потом ему, чтобы никому ни слова.
— Не беспокойтесь магистр, Олаф человек военный, лет двадцать в наемника копейщиков отслужил, со мной в разведку ходил, что такое дисциплина знает, и тайны хранить умеет.
Через день, утром вышли в обратный путь. По дороге навели мостики на всех опасных участках, закрыли их навесами от оползней и лавин. Благо и Хром, и Ильва, и Илика накопили своей серебрянки с таким запасом, что вовсе уже не жалели ее. По дороге от Шатра, до Города Призраков теперь можно было пройти за две недели, даже пешему, не особенно напрягаясь, хотя теплее перевалы, конечно, не стали.
— Ван, помнишь, мы смотрели ту карту Древних в городе — спросила Илика. — Я ее в голове держу и сверяю все время наш путь с ней. Вот сейчас мы в одном переходе от одной точки на ней. Может, свернем?
— Нет, Илика, давай до Шатра доедем, а затем с Чинахом, посетим эту твою точку. Тут уже его земли, нехорошо без него. Тем более до Шатра остался тоже примерно переход.
— Ладно, давай так, но надо ее посетить, там что‑то интересное, судя по значку на карте. Он такой же, как обозначена станция. Вернее, один из значков, которым обозначена станция на карте, такой же, как обозначение на этой точке.
Чинах, лично встретил экспедицию. Ему сообщили по эстафете часовые. Они заметили растянувшийся по всему видимому от Шатра спуску кортеж, когда он еще только спускался с ближнего перевала. А так как никого более не ждали, несложно было догадаться, кто въезжает в город.
— Привет Ван здравствуй Илика, как съездили? Нашли что искали? — спросил Чинах, подъезжая к графу с эскортом нукеров.
— Привет Чинах, все нашли что искали, даже больше, завтра рассказывать буду, сегодня только отдых. Кормить будешь?
— А куда мы, по–твоему, едем сейчас? В мой дом, там уже народ с ног сбился, стол готовит. Хочешь, быка зажарим целиком?
— Нет, дай отдохнуть своим людям, мы же не с голодного края приехали. Ты послал за Хасимом? — спросил Ван Дрик и взглядом дал понять, что хорошо бы это сделать — Найдется, где положить его у тебя в доме? Нам всем завтра скакать с утра целый день и тебе и ему.
— Вон оно как! Ну, так и поскачем. Как скажешь, так и сделаем. Знаешь куда, или искать придется?
— Илика говорил, что знает, а о том, как съездили, в дороге поговорим. Всех своих, кто с нами едет, я предупрежу, а ты захвати Хасима, Ильву, ее мальчика Ильшу, Касиму, Корнея и больше никого. Так можно будет сделать?
— Можно, все можно, что пожелаешь ты и Илика. Даже не спрашиваю зачем, просто все в точности исполню. Говорил же тебе, в долгу у нее на всю жизнь, а я слово вождя не нарушаю — сказал Чинах и подозвал нукера, шепнув ему о Хасиме и Корнее и Ильве. Тот сразу ускакал в Высокий Совет.
— Да это не нам нужно, а тебе, ну может нам тоже, но в основном тебе.
— Совсем в долговую кабалу меня хочешь загнать. Я и так у Илике в неоплатном долгу, а вы мне все подарки делаете, как расплачусь?
— Ладно, Чинах, как‑нибудь сочтемся, мы все Илике должны, она мне тоже жизнь спасла, и Питеру и Олафу, так что все мы ее должники.
Выехали поутру, только те, кого решили допустить до всех тайн, как новых, так и старых. Решили не спеша, за два дня преодолеть всего один переход, с долгими привалами. По дороге Ван Дрик, хотел успеть рассказать все, что узнали о Древних и из того единственного листочка, оставшегося в архиве Туманного острова и, конечно, в последней поездке в город Призраков.
Рассказанное Хромом, Ван Дриком и Иликой на первом долгом привале, буквально ошеломило аудиторию. Шутка ли, первое внятное описание Перелома. Первое хоть как‑то логичное объяснение источника магического воздействие. Идею биокомпов все восприняли практически сразу, уж готовы были к ней. Слишком многое сходилось и раньше на том, что магические способности, это результат искусственного улучшения человеческого организма, произведенное Древними.
Огромное впечатление, произвела карта мира Древних. Илика нарисовала ее накануне. Карта эта, хоть и была очень условна, иллюстративна, но давала хотя бы представления о взаимном расположении городом и просто каких‑то значимых мест Древних. К одному из таких мест, ближайшему, и направлялись они сейчас.
Идею тайного клана, высказанного в шутку Иликой и Хромом, все приняли неожиданно серьезно. Норды, вообще к таким вещам как племя, клан, государство… относились с почтением. Так что пришлось и Илике, с Хромом пересмотреть свое отношение. Клан Рысей можно было теперь считать учрежденным.
— Наверно нужны какие‑то списки членов, какие‑то знаки отличия, или еще что‑то. Как это делается‑то, я даже не знаю — несмело продолжала отбиваться Илика.
Тут слово попросил верховный магистр Элиари, обращено оно было к Илике. В нем он и расставил все по местам.
— Что такое клан? Это добровольный союз людей, объединенный общей для них идеей. Глава клана, это человек руководить признает большинство членов клана.
— Общая идея наша, разобраться в причинах упадка цивилизации Древних и возродить мощь и силу их могущества, которое пришло в упадок не потому что они ошиблись, а в результате слепого случая, гигантской катастрофы, в причинах которой виновны не люди, а стихия.
— Илика, разве ты забудешь кого‑то из вошедших в клан? Нет! Тогда зачем нам списки? Разве не тебе решать, кто может посещать Город Призраков? Тебе! Тогда зачем нам знаки отличия?
— Разве не ты и Питер придумали тот поход, который вообще породил всю эту цепочку новых знаний о Древних, об их магии и об их мире? Разве не ты провела всех и по новым землям, и в город Древних, который открылся только тебе? Ты! Так кто как не ты глава нового клана?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});