как я пыталась осмыслить услышанное.
– Ты не в курсе? – теперь пришла очередь Мэтта удивляться – Чарльзу больше двухсот лет от роду.
– Как это возможно? – воскликнула я – Он же на лет шестьдесят выглядит.
– Оборотни могут замедлять свои биологические процессы, тем самым растягивая процесс старения на срок дольше положенного.
– Так вы можете жить как вампиры столетиями?
– Нет, конечно. Мы стареем и умираем так же, как и все живые существа. Просто в нашем случае этот процесс может длиться долгое время.
– А сколько тогда Джеймсу?
– Будет тридцать пять – тихо проговорил Мэтт – Он пока ещё не собирался тормозить свой возраст.
– Когда уже думаешь, что тебя ничем не удивить, появляются новые факты удивительного мира сверхъестественных существ – я проговорила это с легким сарказмом, что вызвало у Мэтта лёгкую ухмылку на лице – Так что мы будем делать дальше?
– Наверное, у меня сейчас возникла самая абсурдная и глупая идея в жизни – немного неуверенно проворчал Мэтт.
– И что за идея?
– Отправиться в центральную библиотеку Нью-Йорка и поискать информацию там.
– Куда? – тому удивлению, что я испытывала после слов Мэтта, не было предела – Ты сейчас шутишь?
– Нет Стефани, я говорю серьезно. Нам надо поискать в разнообразных источниках. И самые достоверные данные хранятся в бумажных носителях, а не в интернете. Поэтому нам надо воспользоваться крупнейшим архивом в этом городе и просмотреть все книги, газеты, журналы и записи о различных демонах.
– Я так и задам запрос – усмехнулась я – «Окей, Гугл. Демон, желающий подчинить всю нечисть в мире и жаждущий устроить второй ад на земле».
– Именно поэтому мы и поедем в библиотеку.
– Мэтт, а если мы там ничего не найдём, что тогда будем делать?
– Обратимся к самому древнему историку в этом мире.
– Думаешь, Дэмиан поможет?
– Не исключаю такой возможности – Мэтт повернулся к Джеймсу и мягко добавил – Я тебе обещаю, мы тебя вытащим, и ты вновь будешь поучать меня своим лидерским приемам. Как оказалось, они действительно очень полезны в жизни.
– Джеймс, мы рядом с тобой. Я рядом с тобой и больше не оставлю тебя. Обещаю.
Попрощавшись с Джеймсом, мы с Мэттом вышли из клиники и направились в центральную библиотеку Нью-Йорка. Здание публичной библиотеки являлось одной из достопримечательностей города, и было впечатляющим по масштабам. Огромное каменное здание с величественными колоннами, расположенное в самом центре города среди массивных небоскребов. Библиотека сильно выделялась среди всего этого бетона и стёкла, и была словно машиной времени в прошлое. До этого момента я никогда не была внутри библиотеки, поэтому с первых секунд поразилась ее размерам и внутреннему убранству. Для меня был удивительным тот факт, что Мэтт был зарегистрирован в библиотеке и прекрасно ориентировался внутри неё.
– Ты ходил в библиотеку? – шепотом спросила я.
– Да и довольно часто – так же тихо отвечал мне Мэтт – Я сбегал от Джеймса и его учений в разнообразные миры, которые я находил на страницах книг.
– Как поэтично это звучит. Ты же мне когда-то говорил, что больше читаешь научную литературу, а не художественную.
– Я люблю научную литературу, но и художественную иногда читаю.
– Ты много книг прочёл здесь?
– По масштабам библиотеки не так и много – ухмыльнулся Мэтт – А по масштабам современного общества достаточно.
– А как мы найдём информацию о демонах среди всех этих стеллажей? Здесь же миллионы книг! – воскликнула я немного громче положенного
– На счёт этого не волнуйся. У меня есть небольшой план. Подыграй мне главное.
– О чем ты?
Мэтт направился к стойке, где сидели работники библиотеки. Подойдя к пожилой женщине, которой на вид было лет шестьдесят, он широко улыбнулся и, сделав беспечный и простой голос, добродушно произнёс:
– Добрый день. Вы не могли бы нам помочь?
– Добрый юноша. Что я могу для вас сделать?
– Я пишу диссертацию по мифам и легендам средневековья, которые оказали влияние на людей того времени. И вот у меня небольшой ступор в моем исследовании и мне не хватает информации для продолжения моей статьи. Не могли бы вы помочь с поисками необходимой информации?
– Какие-то определённые легенды вас интересуют, и какого временного периода?
– Нас интересуют легенды средневековья, но можно и упоминания более раннего периода – вставила я и женщина пристально на меня посмотрела.
– Какие легенды вас интересуют?
– Легенды о демонах, оборотнях и нечисти. Их происхождение и истории, связанные с ними в тот временной период.
– Я вам сейчас принесу подходящие книги, где может содержаться подобная информация. А ещё есть журналы и статьи. Подобная тематика была активно распространена в восемнадцатом веке церковными деятелями.
– Безмерно благодарны вам, за вашу неоценимую помощь – Мэтт снова широко улыбнулся – Вы наш спаситель.
Спустя час я и Мэтт сидели за большим деревянным столом в читальном зале, зарытые в стопках книг. Библиотекарь действительно снабдил нас большим количеством информации, на просмотр которой у нас могло уйти неимоверное количество времени. Мы с Мэттом стали просматривать статью за статьей, книгу за книгой, но ничего стоящего нашего внимания мы так и не находили. Для нас время стало идти иначе, и в итоге мы просидели в библиотеке до позднего вечера. Уже под самое закрытие я смотрела очередную книгу, название которой было довольно странным. «Божественная кара и проклятые души» значилось на обложке книги. Название вызвало у меня сильный скептицизм, и мне казалось, что книга не совсем подходит под нашу тематику. Когда я стала бегать беглым взглядом по страницам, неожиданно мое внимание привлекла одна из глав книги. «Глава 10. Дьявольские проклятья». Читая это главу, я настолько погрузилась в текст, что совсем не замечала ничего вокруг себя. Текст показался мне довольно интересным и содержательным. В этой главе рассказывалось о том, что не смотря на устоявшее мнение о том, что Дьявол может проклясть душу и обречь ее на вечные мучения, сделать это без согласия самой души он не может. «Пока душа не даст своё согласие на сделку, Дьявол не сможет проклясть душу и подчинить ее тьме. И если сделка будет совершена неподобающе, душа может сопротивляться проклятию Дьявольскому». Читая эти слова во мне, почему-то возникло сильное ощущение того, что это является чём-то важным.
– Мэтт, мне кажется, я что-то нашла.
– Правда? – Мэтт отложил в сторону книгу в своих руках, и посмотрел на меня – Что?
– Я не знаю, как тебе объяснить, но здесь пишут довольно интересные вещи – я указала на книгу в своих руках.
– Поздно ты ее нашла. Уже скоро закрытие и