боя!
— Давай, — прошептал Кенни. Он достаточно проверил себя, пора заканчивать.
Сразу после команды брата Ира выпустила мощную волну Эмоки, которая поглотила Блока, вселив в него подсознательный ужас. Блок сбился с шага и чуть не упал. А в следующее мгновение его бок вспыхнул огнём — метательный нож по рукоять вонзился ему в плоть. Блок коротко вскрикнул, и получил мощнейший удар в голову.
«У нас с тобой лучшая команда!» — довольно сказала Ира.
— Это да, — пробормотал Кенни.
Он был готов принять бой с Блоком, который давно находился на ранге Лейтенанта и сохранил в Источнике две-три техники, только из-за поддержки сестры. Её Эмоки даже на взрослых Капитанов действует, что уж говорить про подростков-Лейтенантов.
Кенни вытащил нож из бока толстяка и обработал рану, чтобы тот не истёк кровью. Затем он поднял тяжёлое тело Блока и заскользил в сторону внешнего корпуса. Он хотел допросить его и узнать причину нападения. Блок явно хотел убить Кенни. Причём — он планировал это сделать ещё до Игры Червя.
По пути Кенни встретил нескольких людей, но они не спрашивали, почему он тащит на плечах бессознательного толстяка.
У себя дома, Кенни бросил Блока на пол и сел рядом с ним, положив перед собой контейнер с Прана-червями.
Кенни вытащил Червя Шляпника и поднёс его к виску Блока. Серый червь зашевелился и вонзился в голову, погружаясь в мозг.
Кенни уже во второй раз наблюдал эту картину, но эмоции остались такими же — омерзение, опаска.
Лицо Блока разгладилось, словно он глубоко спал.
— Ты меня слышишь? — спросил Кенни.
— Да, — безжизненным голосом ответил Блок.
— Как тебя зовут?
— Блок.
— Откуда ты?
— Из Города Синего Пламени.
— Зачем ты хотел убить Кенни?
— Меня попросил знакомый из Области Малых Гор.
— Кто этот знакомый? — насторожился Кенни.
— Рыжий Керри.
— Откуда ты его знаешь?
— Познакомился, когда караван остановился в Городе Серого Песка.
— Зачем Рыжему Керри убивать меня?
— Не знаю.
— Он тебе заплатил?
— Да.
— Сколько?
— Тридцать Призрачных Искр.
«Ого, — изумлённо прошептала Ира. — Это много!»
Кенни продолжил допрос. Из ответов Блока выходило, что он хотел скрытно убить его. А если бы кто-то смог доказать его вину — Блок сослался бы на ссору в Игральном Доме.
Он был уверен, что караван не бросит его. Судя по его словам, когда возникал выбор между своими и чужими, руководство каравана всегда выбирало своих.
Время действия Червя Шляпника подходило к концу. Кенни больше не мог никак на него влиять — ментальная связь исчезла, Червь почти полностью растворился в мозге Блока.
«Что будем с ним делать? Просто так оставим?»
— Он сын Генерала, убить его нельзя, — ответил Кенни. Его глаза холодно блеснули, он поднялся и сходил за капсулой с определённым Прана-червём.
Страшный Паразит. Прана-червь, которого очень сложно обнаружить. Он проникает в Источник Пранария и начинает медленно его разрушать, замедляя развитие и значительно ухудшая способность к сохранению техник. Если раньше у Пранария могло уйти пару месяцев на сохранение техники, то со Страшным Паразитом внутри он потратит год. И не факт, что у него вообще что-то получится.
«Страшный ты человек», — заметила Ира.
— Он хотел меня убить, — пожал плечами Кенни. — Пусть радуется, что я оставлю ему жизнь.
Страшный Паразит выглядел отвратно — чёрный, с мерзкими серыми присосками на теле. Кенни приоткрыл рот Блока и отправил Паразита внутрь.
«Ты сможешь отсрочить его действие? — спросила Ира. — Чтобы никто не сопоставил ухудшение его способностей с трёпкой от тебя».
— Да, Паразит пока спрячется. Он начнёт действовать только через шестьдесят-семьдесят дней.
«Хорошо, что дальше?»
— Найду патрульных. Оставлю тело Блока на земле, пусть они разбираются с ним. Если меня будут допрашивать, скажу, что ранил его, испугался и притащил домой, чтобы подлатать. А потом вернул на землю. Ребёнок, что с меня взять.
«Хороший план».
Кенни убрал контейнеры и потащил Блока на улицу. Пока он искал стражника, Ира рассуждала:
«Бывшая Югрия сейчас ютится в Городе Глубокого Озера. Я позже проверю, насколько далеко он от Города Серого Песка. Но мне кажется, что тебя заказала не Югрия. И точно не клан Сибил».
Кенни кивнул. После того как его впервые попытались прикончить убийцы из Теневой Секты, Крис рассказал про Югрию. Было всего две версии, кто мог желать смерти Кенни — это Югрия или клан Сибил. Мотив у обоих — месть. Позже Ира узнала, где находится правящий клан Югрии — в Городе Глубокого Озера. Но сегодняшнее покушение вряд ли связано с этими двумя силами. Хоть и не стоит исключать этот вариант, но Кенни чувствовал, что его заказал кто-то другой, третий. Но кому нужна смерть Кенни? Может, и первые покушения — от Тигро, от убийц Теневой Секты, исходили от третьего источника?
Кенни вспомнил слова Лохра-шина. Существует ещё один человек, с душой землянина. И он хочет его убить.
Ира тоже про это подумала.
«Если это и правда второй землянин, то у него больше знаний, чем у нас. Он знает о тебе, а мы о нём ничего не знаем. Странно это всё. Почему такая разница?»
Кенни тоже не понимал.
«Знаешь, что я подумала? Фурух-мин упоминал, что после смерти отца Лохра-шин стал полубезумен. Вдруг у него было раздвоение личности? О, впереди люди!»
Кенни оставил Блока на дороге и вернулся к себе. Он решил отбросить мысли о нападении — пока он ничего не может сделать. Вместо этого, лучше обсудить с сестрой его план.
Глава 28
План обогащения и Призрачный Червь
Кенни зашёл в свою комнату, сел в кресло и спросил:
— Ты тут?
«Да, — ответила Ира. — Хочешь поговорить?»
Она знала брата, он бы не стал первым обращаться к ней с подобной интонацией. Ему определённо есть что обсудить.
— Призрачные Травы становятся всё менее эффективны, — медленно заговорил Кенни. — Многие крупные организации и кланы начали подминать под себя плантации с Призрачной Травой. Скорее всего, отец Полика столкнулся с той же проблемой.
«Да», — уныло ответила Ира. Она переживала за Полика и каждый день надеялась, что он наконец зайдёт в Мир Духов. Но пока от него не было вестей.
— Церковь скупает осколки Монумента Древних Мамонтов, — продолжил рассуждение Кенни. — Мы знаем, что Древние Мамонты обладали