Славка очень внимательно наблюдал за действиями робота, стараясь не пропустить ни одного движения. Вот вам и чудо техники. Как нежно и аккуратно, а самое главное точно автомат расставляет посуду. Загляденье.
Робот, наконец, закончил работу и скрылся в стенной нише.
— Прошу, — девушка изящным жестом пригласила парня сесть за стол.
Он не стал себя долго упрашивать. Голод, говорят, не тетка. Они сели напротив друг друга. Катя налила чай.
— Молоко?
— Нет. Я пью чай без молока.
— Ладно. Вот салат, только не спрашивай, из чего сделан.
— Все так страшно?
— Нет, не страшно, просто название продуктов тебе не знакомо. Не стоит забивать голову ерундой. Желудочно-кишечный тракт у нас с тобой устроен одинаково, правда, идентичность микрофлоры не гарантирую. Но, не надо бояться, на звездолете два десятка туалетов.
— Успокоила, спасибо. Так мне это можно есть?
— Конечно. Я ведь ем вашу пищу. Вот, например, клубничное варенье. Самое настоящее, земное. Печенье тоже земное. А салат инопланетный. Ешь, тебе понравиться.
— Проверим, — Новиков осторожно приступил к трапезе.
Салат действительно оказался вкусным, что-то вроде курятины с зеленью и овощами. Правда, набор специй совершенно не знаком. Несмотря на это организм исправно вырабатывал слюну. Значит все в порядке, есть можно.
Когда очередь дошла до чая, Катя решила начать свой рассказ:
— Надеюсь, в школе ты посещал уроки астрономии?
— Ага.
— Тогда ты должен иметь хотя бы поверхностное представление о строении нашей Галактики.
— Большая дискообразная спиральная система, состоящая из звёзд, межзвёздного газа, пыли, тёмной материи и, возможно, тёмной энергии, связанная силами гравитационного взаимодействия…
Катя лишь кивнула головой, затем продолжила:
— Это ты Википедии начитался. А теперь представь себе, что эта грандиозная звездная система разделена на два огромных враждующих государства. Третью часть космической территории занимают нелюбимые нами насекомые. Они называют себя итрониками. Это унитарное государственное образование с ярко выраженной жесткой вертикалью власти. Остальную территорию контролирует федеративное государство с банальным названием — Галактический Альянс. Из названия становится ясно, что Альянс — это своеобразное ассорти из всевозможных высокоразвитых обитателей Галактики. Основная цель Альянса — противодействие итроникам. Все дело в том, что итроники очень быстро размножаются, ваши азиаты им даже в подметки не годятся. Итроники борются с перенаселением самым простым способом. Они расширяют свои жизненные пространства, причем часто за счет соседей. Им удалось поглотить третью часть галактики. Погибло много прекрасных миров. Только после этого, оставшиеся в живых догадались забыть о всевозможных распрях, недоверии друг к другу и начали строить систему коллективной безопасности. К тому времени ни одна, даже самая мощная цивилизация уже не могла в одиночку долго противостоять итроникам. Итроники превратились в кошмар галактического масштаба.
Так появился Альянс. В двух войнах, унесших миллиарды жизней, новое государство сумело отстоять свою независимость. И теперь Галактика официально поделена на две неравные части. Шестьсот земных лет в Галактике поддерживается хрупкий мир. Как долго он продлиться? Этого не знают даже итроники. Ясно одно, как только насекомые переварят треть Галактики, они вновь перейдут в атаку.
— Обалдеть. А мы где?
— Мы находимся в приграничной полосе.
— На территории Альянса?
— Да. Шестьсот лет назад итроники претендовали на эту территорию. По договору, в обмен на мир, Альянс уступил им часть еще не захваченной территории. Это было трудное решение. Земля тоже должна была перейти к итроникам. Но воспротивилась наша планета. Ведь мы родственники. У нас общие корни. Мы произошли от одной очень древней цивилизации. Когда-то прародители расселились по Галактике. Нас было много. А теперь… только мы, да вы. Других мы пока не нашли. В связи с этим, Мениола, моя планета, не могла себе позволить отдать родственников на съедение ненасытным итроникам. Это дело чести. Однако упрямые насекомые возомнили себе, что шестьсот лет назад с ними поступили не справедливо, что Земля должна принадлежать им. Поэтому они постоянно стараются, не жалея сил, захватить контроль над планетой. По нашей классификации вы являетесь нейтральной планетой. Прямое вторжение в настоящий момент исключено. Но их разведка стремиться привлечь на свою сторону ваших руководителей. Земля сильно разобщена, и нам временами приходиться не сладко.
— Значит, ты работаешь в разведке?
— Угадал. Только это скорее контрразведка…
— Тебе наверняка запрещено рассказывать таким, как я…
— Да.
— Так зачем рассказываешь?
— Не хочу врать.
— Понятно. Сейчас мы вернемся к началу разговора. Неужели я тебе нравлюсь?
— Да.
— Почему?
— Откуда я знаю. Нравишься и все тут.
— У нас есть шанс?
— Шанс есть всегда.
— И ты готова…
— А ты? — она вновь пристально посмотрела парню в глаза.
— Я, как пионер, только не представляю как…
— Тебя смущает, что я с другой планеты?
— Нет. Был бы человек хороший…
— Я хорошая? — девушка состроила глазки.
Славка рассмеялся.
— Ну, так как? — упорствовала она.
— Чутье мне подсказывает, что ты хороший человек, вот только работа у тебя…
— Да уж, моя работа… всем работам работа, — она тяжело вздохнула.
— Шпионаж тебя разочаровал?
— Работа мне нравилась, до тех пора, пока не встретила тебя. Даже не знаю что делать.
— Тебя накажут за разглашение служебной информации?
— Надеюсь, что выгонят.
— Ты шутишь?
— Нет. Мне так будет проще.
Славка лишь покачал головой. Он не понял смысл последних слов.
— И далеко до твоей планеты? — вдруг спросил он.
— Тридцать тысяч световых лет.
У Новикова чуть не отвалилась челюсть.
— Долго вы сюда добираетесь?
— День, два, максимум три.
— Это где столько времени проходит?
— Везде. Мы практически мгновенно перемещаемся в пространстве и во времени. Оставшиеся часы тратиться на всякую сопутствующую ерунду. Это напоминает прыжки в длину. Как следует разгоняешься и прыгаешь, словно с трамплина, затем приземляешься и тормозишь Ладно, давай не будем вдаваться в технические тонкости космоплавания. Я имею о них лишь поверхностное представление. У меня работа другая. Я могу пилотировать звездолет, но не очень хорошо. Моя задача заменить пилота, если с ним что-нибудь случится. Мало ли что в жизни не бывает, но виртуозом пилотирования я никогда не была.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});