– На этой неделе твоя очередь гороскоп делать. Когда сдашь? Полосу эту завтра утром верстают. – Он посмотрел на Сати поверх очков. – Готов гороскоп?
– Ну не готов, не готов, – нехотя призналась она. – Но до вечера сделаю непременно. Сейчас только на набережную сбегаю быстренько, мороженое на обед куплю. Хоть поем напоследок.
– Почему «напоследок»?
– Да это я так, не обращай внимания. В общем, напишу твой дурацкий гороскоп. За мороженым схожу – и напишу.
– Мороженое? – Секретарь скорбно покачал головой. – Знала бы ты, какую угрозу несет в себе этот привычный, казалось бы, продукт! Да и все остальные продукты – тоже. Человечество получает пестициды и тяжелые металлы в неограниченных количествах! А ведь это ведет к ужасным последствиям! Раковые заболевания, болезни печени, щитовидной железы…
– Мне уже все равно, – мрачно объявила Сати. – Кстати, я мороженое ем только то, что наш молочный комбинат изготовляет. Нет там никакой гадости. Я, когда на комбинате была, лично у директора спрашивала. Он на здоровом образе жизни сдвинут, на работу на велосипеде ездит. Правда, правда! Катит себе на велосипеде, а следом – персональный джип с водителем едет.
– Так сдашь гороскоп? – уточнил секретарь. – Вовремя?
– Сдам, – уныло пообещала Сати и поплелась на первый этаж.
На бульваре Сати остановилась и полной грудью вдохнула свежий воздух, благоухающий цветами и молодой листвой.
– Красота, блин, – с выражением проговорила она. – Даже помирать неохота. Но придется, наверное.
Она пошла к речному вокзалу, держа курс на бело-голубой киоск с надписью «Мороженое». Киоск, как точно было известно, работал круглосуточно, однако сегодня по какой-то неведомой причине оказался закрыт. Сати потопталась возле зарешеченного окошка, пожала плечами и отправилась дальше: на набережной возле дебаркадера виднелся еще один бело-голубой ларек.
Через пять минут она уже стояла под закрытой на замок дверью и глубокомысленно изучала надпись на бумажке, прилепленной на окно: «Закрыто до 18.00».
– Черт, черт! – расстроилась Сати. – Что ж мне теперь, до вечера не обедать, что ли?!
Она задумалась, рассеянно пиная ботинком бортик тротуара. В ожидании возможной смерти аппетиту полагалось бы пропасть или хотя бы поуменьшиться, но не тут-то было, есть хотелось все сильнее и сильнее. Выход виделся только один: подняться с набережной к центральным воротам парка, где находились сразу три киоска, торгующих мороженым. Тащиться через весь парк не хотелось, но отложить обед из пломбира «Золотая тайга» было просто невозможно.
– Три штуки возьму, – решила Сати, представляя себе знаменитый пломбир. – На первое, на второе и на третье!
Она поправила рюкзак и решительно двинулась к главной аллее.
Старый парк бы одним из любимейших мест горожан. Он тянулся вдоль реки, и все гости города старались непременно прокатиться на прогулочном теплоходе, чтобы полюбоваться прекрасной панорамой: величественным утесом, парком с ротондой, где по вечерам играл военный оркестр, крутой лестницей, ведущей на площадь с многоглавым собором, широкой Красной линией с красивыми домами. Сати прошлась по аллее, поглядывая вверх, где из-за зелени деревьев виднелась белая арка центрального входа, и прикинула, что если свернуть и пройти напрямик, то можно сократить путь почти вдвое. Так она и сделала: оставила аллею и побрела по высокой некошеной траве. Снизу, с набережной, доносились голоса, гудки теплоходов, а здесь, в глубине старого парка, было тихо, лишь жужжали пчелы да трещали кузнечики. Пахло нагретой на солнце травой, сладким ароматом цветов. Спотыкаясь о корни деревьев, Сати обогнула заросли боярышника и вдруг остановилась как вкопанная: посреди травы стояла лавочка, а на ней, спиной к Сати, сидел человек.
Она замерла, потом оглянулась по сторонам, соображая, как бы исчезнуть быстро и незаметно, сделала маленький шажок назад, потом еще один и, когда она совсем уже собралась дать стрекача, человек, не оборачиваясь, произнес:
– Давай-давай. Подходи, не стесняйся.
Сати остановилась, вздохнула и нехотя побрела к скамейке.
– Откуда знаешь, что это я? Наверное, при помощи каких-нибудь магических штучек обнаружил? Тильвус усмехнулся:
– Духи.
– Чего?
– Запах твоих духов узнал, говорю.
– А… опять врешь, наверное, – недовольно проворчала Сати. – Ну что? Как ты здесь оказался? В жизни не поверю, что случайно. А вообще-то, – спохватилась она и подозрительно уставилась на мага. – Погоди-ка… ты это специально устроил? Но как?!
– Что?
– А то, что все киоски с мороженым на набережной вдруг закрылись, как по команде? Твоих рук дело? Небось нарочно сделал, чтоб я через парк пошла и на тебя наткнулась?
Тильвус поскреб в бороде.
– Что за мысли? – удивился он. – С чего бы я закрывал киоски? Сама же бегаешь, ищешь меня по всему парку…
– Я?! Ищу?!
– Конечно. Иначе как ты тут очутилась? Искала, искала, не отпирайся.
– Да я за мороженым…
– Так я тебе и поверил. Неужели, чтобы его купить нужно обегать весь парк, обшарить все кусты? И вот я сижу себе, любуюсь рекой, и вдруг появляешься ты и с ходу начинаешь в чем-то обвинять! Очень мило.
– Ах ты… – начала Сати, кипя от бессильной злости. – Знаешь, была б моя воля, я бы… я б хотела…
– Чтоб я попал в твои руки связанным? Знаю, знаю, ты вчера это очень живо представляла. – Тильвус закусил губу, сдерживая веселье. – Ты поосторожней с фантазиями-то, а то ведь я от хохота и помереть могу.
– Ах ты… ты такой негодяй, каких на белом свете еще не было! И вовсе я тебя не искала! Я с тобой после вчерашнего никаких дел больше иметь не хочу!
– Это еще почему?
– Потому, что ты врешь постоянно, вот почему!
Тильвус пожал плечами.
– Не вру, а недоговариваю, – рассудительно сказал он. – Это разные вещи. Но вчера-то все честно рассказал. Ну?
Сати поколебалась, прикидывая, что лучше: остаться или удалиться с гордо поднятой головой – и решила остаться ненадолго.
– Ладно уж… – недовольным тоном сказала она. – Так и быть. Может, и прощу тебя… временно. Только ты мне про аркабских колдунов расскажи. И про заклинание. А то ты вчера как-то коротко…
Тильвус ненадолго задумался. Сати уселась на скамейку, поставила рядом рюкзак и скомандовала:
– Рассказывай.
– Да я уж вчера все рассказал, что ж еще? – Тильвус поскреб в бороде и вздохнул. – Аркаб – маленькая страна на юге Мглистого края. Оттуда прилетает ветер, который может погрузить в зачарованный сон целые города и государства. – Он вздохнул: рассказывать великому магу явно не хотелось. – А, может быть, и целые миры. Магия аркабцев древняя и очень опасная. Они изучают стихию снов, а сны-то ведь бывают разные – те, что успокаивают, и те, что пугают… и даже такие, что на реальную жизнь влияние оказывают.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});