— Привет, дядя Эльмир, — заулыбался в ответ ребенок и побежал в раскрытые объятия Эля. Тот подхватил его на руки и подкинул, отчего Ванька завизжал от восторга.
— Что мы сегодня будем делать дядя? — поинтересовался Вано, когда Эль вернул его на землю.
— Сегодня мы погуляем немного в саду, я покажу вам наш фонтан с рыбками. Хотя рыбками их назвать трудно. Скорее огромные рыбины золотого и фиолетового цвета. А потом можем сходить на площадку для тренировок. Там сейчас тренируются твои собратья по несчастью. Ты с ними был в плену у оборотней.
— А можно сначала на площадку, а потом к фонтану? — спросил Ваня.
— Конечно можно, пошли тогда, — и они, взявшись за руки, пошли в сторону площадки, мило беседуя о пустяках. Я шла следом и наблюдала за ними. Они выглядели со стороны как отец и сын или скорее как дядя и племянник.
Ванюшка с интересом слушал, что говорит Эльмир, иногда вставляя свои реплики. Я догнала их и взяла Ванюшку за вторую руку. Так мы дошли до тренировочной площадки, где увидели знакомые лица ребятишек, которых мы несколько дней назад спасли от банды оборотней. Взгляды, которые бросали на нас присутствующие, были разными. У воинов, тренировавших мальчишек, я увидела интерес и оценку моих внешних данных. А вот у мальчишек, почти у всех проскальзывала зависть во взглядах, которые они кидали исключительно на Ивана. В их глазах я открыто читала вопрос — почему я выбрала кого-то другого, почему именно этот малыш стал моим сыном?
Иван отпустил наши с Элем руки и открыто пошел к ним навстречу. Мальчишки сбившись в кучу, настороженно наблюдали за его действиями.
— Привет ребята. Как дела? Вы тренируетесь? Я бы тоже хотел поучаствовать. Возьмете к себе в команду?
— Присоединяйся, — раздался один звонкий голосок из толпы. Я мигом выцепила его из общей массы. Ребенок был на вид лет восьми и не выглядел таким зажатым, как остальные. Волосы у него был жгуче-рыжие, а оттенок глаз какой-то светлый. Подойдя ближе, я увидела золотую радужку с икорками красного по краям. Все лицо мальчишки было усыпано веснушками, как у нашего Антошки из мультика. Весь вид его говорил об озорном характере.
— Меня зовут Атей, — сказал мальчишка, протягивая руку для рукопожатия, когда Ванька подошел ближе.
— Меня Иван, — ответил сынуля, пожимая руку Атея, как взрослый.
— Будешь моим партнером по спаррингу? — предложил рыжуля.
— Если разрешат наставники, — серьезно сказал Ванюшка и вопросительно обернулся к старшим. Те согласно кивнули и тренировка продолжилась.
Ванюшка был еще очень слабым и не знал элементарных приемов, которым уже обучились другие. Атей взял на себя роль наставника и показывал ему приемы и подсечки, которые успел уж выучить. Ванюшка очень внимательно его слушал, а потом они прорабатывали это в спарринге.
Тем временем Эль подозвал одного из учителей и что-то тихо сказал ему. Военный выпрямился, посмотрел на меня, потом на Ваньку и согласно кивнул. После чего Эль взял меня за руку и хотел увести, но я с тревогой посмотрела на него. Как я оставлю своего сыночка в совершенно незнакомой для него обстановке, да еще и с новыми людьми? Но Эльмир заверил меня, что за ним присмотрят, тренировка будет длиться еще два часа, и мы заберем его потом, ближе к концу.
— Ты же не запретишь, в самом деле, общаться Ивану с парнями? Он должен вырасти воином, который может самостоятельно улаживать проблемы, а не бежать за помощью к маминой юбке. Возможно, он найдет себе друга, среди мальчишек, а возможно он уже его нашел. Видела, как тот рыженький взялся его обучать? Может это и есть момент зарождения дружбы. У нас с Джеем было похоже. Правда на месте рыженького был я, и я обучал его основам ведения боя, — ударился в воспоминания Эльмир.
— Наверное, ты прав. Пора спрятать страх подальше и позволить Ванюшке развиваться и обучаться в кругу таких же мальчишек, как и он. Просто боюсь, что его могут обидеть. Я видела, с какой завистью смотрели на него эти ребята, — сказала я со вздохом.
— Не переживай, за ними следят их наставники, и они не допустят рукоприкладства вне спарринга. А так, как у него явно появился защитник, то можешь вообще успокоиться. Я пригляжусь потом к этому рыженькому, он мне понравился. Надо разузнать про него у наставников.
— Ладно, куда пойдем, пока идет тренировка? — спросила я, переводя, наконец, тему.
— Хочу показать тебе одно место, где мы с Джейкобом прятались от моих нянек и гувернеров, когда были детьми. Пошли, — и он шутливо подставил мне свой локоть. Я положила свою руку на его, и мы пошли в противоположную от тренировочной площадки сторону. Завернув за угол, мы пошли по выложенной песчаником дорожке вглубь сада. Сад был великолепным. Здесь росли деревья и кустарники, которых я еще не видела в этом мире. Окраску они имели разнообразную — от охровой до темно-синей. Встречались даже деревья с нежными сиреневыми листиками ромбовидной формы. Проведя меня по саду, Эль свернул на неприметную дорожку, которая привела нас к природной беседке.
— Вот здесь был наш штаб и наблюдательный пункт, — просветил меня Эль.
— Здесь очень здорово, то, что надо, чтобы скрыться от любопытных глаз, — заметила я, обводя взглядом беседку и прилегающую территорию.
— Ну, о чем будем разговаривать? — спросил Эль, усаживаясь на одну из скамеек и жестом приглашая присоединиться к нему. Я села напротив и посмотрела на него в задумчивости.
— Тебя что-то смущает? — спросил заинтересовано он.
— Понимаешь, не знаю с чего начать.
— Начни с самого простого. Я вижу, ты что-то хочешь попросить.
— Ты обладаешь ментальной магией? — удивилась я.
— Нет, у тебя все на лице написано, а я неплохо считываю эмоции, — заулыбался Эль.
— Теперь можем говорить, не боясь, что нас услышат, — сказала я.
— Что ты сделала? — заинтересовано спросил Эль.
— Иллюзию отвода глаз. Посторонним кажется, что мы болтаем о пустяках, но они не слышат сути разговора, а только отдельные слова или