Илли замолчала, а я не знал что сказать. Всё услышанное плохо укладывалось в моей голове. Это было похоже на кошмарный сон.
- Теперь ты понимаешь, почему МакГвайр тебя заподозрил? Он побоялся, что тебя подослала Имперская Безопасность. Когда он понял что это и правда совпадение, он обозлился. Больше на самого себя, чем на тебя, но признаться и извинится, ему не позволила его глупая гордость.
Илли вдруг повернула лицо к двери и громко сказала:
- Заходи! Хватит подслушивать!
В комнату вошёл виконт, и вид у него был очень смущённый и виноватый.
- Может, всё-таки не стоило всё это рассказывать, сестра? — сказал он.
Илли обернулась на его слова, и мне показалось, что она что-то сказала ему мысленно.
- Нет, нет, как скажешь! — добавил он через секунду.
- Простите меня, сэр! — обратился он уже ко мне. — Я наверное и правда параноик, но очень уж всё складно получалось… неизвестный никому ранет из России очаровывает мою сестру настолько, что она даже берёт его с собой на вечеринку…
- Ой! — вдруг вскрикнул виконт, потому что Илли заехала ему по ноге. — Молчу, молчу!
- Простите меня, — снова сказал он, — Я понимаю, что сделанное мной невозможно исправить словами, поэтому я приму любое наказание, которое вы мне назначите!
МакГвайр замер, и ожидающе на меня посмотрел. Я вздохнул. История рассказанная Илли, потрясла меня до глубины души. По сравнению с ней, поступок МакГвайра показался мне сущей ерундой, тем более, что у него, если подумать, и правда были основания меня подозревать. Он защищал свою сестру, и кто я такой чтобы судить его? В общем, я улыбнулся и сказал:
- Ладно, давай забудем эту неприятную историю. Будем считать что её никогда не было. Хорошо?
- Хорошо. — с чувством облегчения сказал МакГрайр. — Спасибо! Знаешь, я похоже понял почему ты так ей понравился!
Говоря это, виконт попытался отодвинутся от ещё одного пинка, но не смог, нога Илли оказалась именно там, где он остановился.
- Уууу!!! — только и смог прошипеть он, потирая ушибленную ногу, — Сестра, так скоро и я слягу в кровать!
- Жаль что я не попала по твоему длинному языку! — ответила Иллири.
- Не обращай внимания, на этого болвана, — сказала она мне, — Он больше притворяется, чем ему действительно больно.
- Похоже с вами не соскучишься! — сказал я весело, — Вы прямо как родные! Если бы не знал, никогда бы не подумал что вы двоюродная родня.
- Мы с Иллири, с самого детства росли в вместе, — пояснил виконт, потирая ушибленную ногу, и шутливо добавил, — Представляешь, что мне пришлось вытерпеть?
- Не только ты один был пострадавшим! — парировала принцесса, — Вспомни, кто в пять лет принёс мне букет искусственных некрашеных роз, и сказал что они настоящие? А???
- Ты до сих пор помнишь этот случай?
- Ещё бы! Ты сделал меня посмешищем всего дворца!
Они ещё минут пять так переругивались друг с другом, а потом Илли сказала, что мне пора отдохнуть, и вытолкала МакГвайра за дверь. Я и правда почувствовал себя уставшим, так что через несколько минут крепко уснул.
* * *
Мне разрешили вставать только через день. Всё это время принцесса ухаживала за мной, как за маленьким ребёнком, кормила с ложечки, проверяла моё состояние и развлекала разговорами, когда я не спал. С одной стороны, мне было приятно такое внимание, но с другой, мне очень не нравилось чувствовать себя беспомощным калекой. Когда целитель сказал, что мне было бы полезно немного походить, я выполнил его рекомендацию почти сразу. Илли пыталась протестовать, но я даже слушать её не стал. Поначалу немного кружилась голова, но на следующий день всё прошло.
Так как мне рекомендовали свежий воздух, Илли повела меня в оранжерею. Это место не вызывало у меня приятных воспоминаний, но всё меняется. Всё-таки Илли была чудесной, она так радовалась цветам и растениям, что меня постепенно отпустило. Мы подолгу сидели на скамейке у фонтана, разговаривали о всякой ерунде. Илли рассказывала о жизни королевского дворца в Стокгольме, а я о том как живут простые люди. Временами к нам присоединялся МакГвайр, он мало говорил, больше слушал, и оставался ненадолго, отговариваясь разными делами. Мне даже показалось, что ему неприятно находиться в оранжерее даже больше чем мне. Может он чувствовал свою вину за происшедшее?
Слава Богам, ещё через день мне разрешили выходить на улицу. Вот тогда и пошло самое веселье! Мы играли втроём в снежки, катались с горок, и даже вылепили с дюжину снеговиков. Время за этими занятиями пролетело совершенно незаметно.
А на следующий день Илли уехала. Я, честно говоря, тоже собирался уезжать, буквально через несколько дней уже наступал Новый Год, а я обещал к этому времени вернутся. Но принцесса меня не отпустила. Она совершенно серьёзно взяла меня за руку и заставила пообещать, что я её дождусь. Выбора у меня не осталось.
Мы с МакГвайром всё утро просидели в гостиной. Без принцессы дом как будто опустел. Потом МакГвайр, напомнил что мне нужен свежий воздух, и мы вышли на улицу. Немного походив по заснеженному двору, и посмотрев на результаты наших вчерашних игр, МагГвайру пришла в голову отличная идея поучить меня дуэльному бою.
- Ты совершенно бездарно проводишь дуэль, — сказал он мне безапелляционно, — Нельзя просто закидывать противника заклинаниями, надеясь на свою силу. Я научу тебя кое-чему, чтобы ты больше не был лёгкой добычей!
Мы провели несколько учебных боёв, потом МакГвайр долго объяснял мне мои ошибки, потом мы опять сражались, и так прошёл весь день. Следующим утром мы продолжили наши занятия. К обеду я наконец, «что-то начал понимать» по его выражению, и мы отправились в дом.
Честно говоря, я всё ещё не был с полной форме, так что МакГвайр после обеда сказал, что стоит немного передохнуть. Мы посидели немного молча у камина, а потом МакГвайр неожиданно спросил:
- Ты помнишь своего отца?
Вопрос был очень неожиданным, так что я помедлил с ответом. МакГвайр спокойно ждал, смотря на огонь.
- Практически нет. — ответил я наконец. — Ты же знаешь, моя мама простолюдинка, я не уверен, что он вообще обо мне знал.
- Понятно… — протянул МакГвайр и продолжил, — А я своего отца помню. Это он научил меня большинству того, что я умею. — он сделал длинную паузу и продолжил, — Жаль что все его уловки не помогли ему в той роковой дуэли с твоим отцом.