По глазам было видно: Роган убежден в том, что говорит, и он честен со мной.
Мы молча смотрели друг на друга. Слово «невозможно» вертелось у меня на кончике языка, несмотря на то, что сердце сочувственно похлопало разуму, ведь ему оставалось лишь смириться. Роган прожигал меня взглядом. А затем шагнул вперед, и я оказалась зажатой между ним и прилавком. Его мускулистые руки заблокировали меня с двух сторон.
– Понимаю, это звучит как бред. Такого просто не могло произойти. Но неужели поверить в это сложнее, чем в существование магии и ведьм вообще? – мягко спросил он. – А как насчет ликанов и вампиров? Люди говорят, что друиды, от которых мы произошли, были всего лишь выдумкой, но скажи мне, остеомант, – буквально промурлыкал он, – правы ли они?
Я задумалась над его вопросами, не в силах поспорить с логикой.
– Не отрицай правду лишь потому, что не понимаешь, откуда она взялась, – сказал Роган, будто читал мои мысли и видел как я борюсь с собой, чтобы положиться на веру. – Леннокс, блин! Мы с Илоном тоже не поняли, как это работает. Но я тебе клянусь: все это правда.
Мы долго и вдумчиво смотрели друг на друга. Внутри все встало на свои места после того, как на передний план у меня вышел один ошеломляющий вопрос. Если Роган бессмертен, а я к нему привязана, что, черт возьми, это означает для меня?
– А какое отношение ко всему этому имеет Прек? – спросила я, надеясь, что ответ на этот вопрос будет легче проглотить.
Мне был необходим какой-то спасательный круг, иначе я утонула бы в том, что Роган выплеснул на меня.
– Кьят была его тетей.
– А он…
– Нет, – перебил меня Роган. – Он подозревал, что в этой истории что-то нечисто. Но когда принялся в ней разбираться, лишь заходил в тупик. После расследования Кьят подверглась зачистке. Ее семье сказали, что она была убита вместе с Оронтом. И неважно, что до церемонии передачи магии Илону оставалось несколько недель и ничего на самом деле не сходилось; люди верили тому, что им говорили. Верховная жрица сказала, что так все и было. Все незавершенные дела были улажены, а нас с Илоном изгнали до тех пор, пока не передумаем и не поможем родителям и их друзьям добиться того же, что сделали мы.
– А это не повлияло на исчезновение Илона? Это как-то связано с тем, что произошло? – произнесла я с нажимом.
Наконец передо мной предстала более цельная картина.
– Не знаю, – ответил Роган, опустив голову так, будто у него не осталось сил ее держать. – Я задавался этим вопросом, но так и не понял, откуда об этом мог узнать хоть кто-то и почему другие остеоманты тоже пропали без вести. В этом не было никакой необходимости, потому я и подумал, что это скорее связано с видением твоей бабушки или какими-то другими обстоятельствами, о которых мы пока не знаем.
– А что мне делать с Орденом? Они ищут меня из-за нашей с тобой связи?
Роган посмотрел на меня и покачал головой.
– В данный момент о том, что с нами произошло, знает горстка магов. Не думаю, чтобы мать готова была выдать кому-либо эту тайну ради того, чтобы задать тебе прямой вопрос. Если же всего этого не знать, а понять по каким-то ее словам или намекам… Не представляю, чтобы она оказалась настолько неосмотрительной. Возможно, что-то изменилось, и теперь они еще отчаяннее нуждаются в ответах. А может быть и так: Ордену от тебя нужно то, что не имеет отношения ни ко мне, ни к Илону. Как бы это ни раздражало, нам остается лишь ждать, что скажет Маркс.
– Они могут мне навредить? – спросила я.
Хотелось бы знать, с чем я имею дело, раз речь зашла о его матери, и насколько сильно она стремится получить ответы от своих сыновей. Очевидно, настолько сильно, чтобы не постесняться разрушить их жизни. Но касается ли ее злоба их окружения и тех, кто вообще осмелится к ним приблизиться?
– Я не подпущу их к тебе, Леннокс. Тебе не о чем беспокоиться.
– Это не совсем ответ на мой вопрос, – заметила я.
Роган отвел взгляд.
– Я хотел бы ответить «нет», но не могу. Прошло десять лет с тех пор, как она отреклась от нас. Высший совет оставил нас в покое, но не знаю, не изменилась ли их тактика, – признался он.
Понимающе кивнув, я вздохнула от беспокойства и внезапного упадка сил.
– И что нам делать? – настаивала я. Мне был необходим какой-то план или способ подготовиться к тому, что нас ждет. – Илон пропал: это то ли связано, то ли нет с бессмертием, которое он получил с помощью магии. Ордену нужно от меня то, что может иметь или не иметь отношение к моей связи с бессмертным. Я всего пару дней назад попала в эту остеомантскую историю. Но, кажется, можно с уверенностью сказать, что я в ней офигительно хороша, – заявила я с более натужным смехом, чем хотелось бы.
– Технически суд до сих пор не вынес окончательное решение по делу о бессмертии, – вставил Роган с дразнящим блеском в глазах и соблазнительной улыбкой на губах.
Я в замешательстве посмотрела на него. А потом огляделась, будто искала свидетеля, который подтвердил бы его слова.
– Хм, а разве не ты рассказывал, как вы с братом умерли и ожили? – уточнила я, обводя рукой все вокруг себя, чтобы напомнить ему о том, что произошло на этой самой кухне всего несколько минут назад.
– Да. Я рассказал тебе о том, как мы ожили всего раз. Но с тех пор мы не проверяли теорию вечной жизни. Есть и другие обстоятельства, которые могли бы объяснить то, что случилось. Нет никаких гарантий, что мы оживем, если снова умрем, и нам больше не хочется рисковать.
– Значит, ты не бессмертный? Может быть, это какая-то случайность? Вы типа использовали карточку бесплатного выхода из тюрьмы в «Монополии», и на этом все?
Роган фыркнул и закатил глаза, но все же пожал плечами.
– Ну, это разочаровывает до чертиков, – заметила я. – Я тут пытаюсь найти плюсы привязанности к потенциально бессмертному. А на самом деле ты всего лишь бессмертный эквивалент преждевременной эякуляции. Какая досада!
Глаза Рогана расширились от негодования.
– Как ты меня сейчас назвала? – с вызовом спросил он, и при виде его лица я едва сдержала взрыв смеха.
Тут звякнул таймер духовки, и я отвлеклась.
– Мой чай готов, – объявила я.
Однако Роган не сдвинулся с места, все так же прижимая меня к стойке. Глядя на него, я заметила, что его взгляд снова стал напряженным.
– Странно говорить тебе обо всем этом. До сих пор я не осознавал, насколько мне это необходимо. Я забыл, что такое надежда, – признался он, и я почувствовала, что мое сердце разрывается из-за него.
До меня дошло, насколько ему было непросто. И это был не только ужас от того, что случилось с ним и его братом, но и то, что впоследствии сделали с ними люди, которым следовало бы проявить заботу и быть разумнее. Я могла лишь представить, как ему было одиноко. А теперь единственный человек, который действительно его понимал, исчез без следа.
– Спасибо, Роган, – сказала я, отметив, что в его взгляде показалась неуверенность. – Спасибо, что доверяешь мне настолько, чтобы открыться. Знай, я никому не скажу об этом ни слова.
В его взгляде промелькнуло облегчение, но он по-прежнему не двигался.
– И, как бы то ни было, мне жаль, что все это случилось с тобой и Илоном. Вы всего этого не заслужили. Если я когда-нибудь встречу твою мать, обещаю очень сильно ее пнуть, – добавила я.
Боль, застывшая в его глазах, была невыносима.
Он хихикнул, и, услышав это, я улыбнулась. Духовка снова дзынькнула – клянусь, она казалась раздраженной. Я оттолкнулась от стойки, встала на цыпочки и поцеловала Рогана в губы, а затем похлопала его по руке, чтобы он выпустил меня из ловушки.
Он замер, а за ним и я.
«Что, черт возьми, я сейчас сделала?»
– Вот блин, мне так жаль, – пробормотала я. Смущение лавиной обрушилось на меня. – Не знаю, зачем я так поступила. Ты стоял вот тут, – я показала, насколько близко, – и у меня сработал какой-то непонятный рефлекс, – оправдывалась я, а он изумленно моргал в оцепенении.