одеться. К изувеченному алтарю не подходили, ожидая специалистов.
Нас четверых подлечили (точнее, девушек), позволили сходить в душ, дали чистую одежду и развели по разным комнатам, благо я догадался заранее согласовать между всеми нужную версию событий. Кира и Мина согласились без вопросов, на Келси пришлось надавить — дриада никак не могла понять, зачем врать инквизиторам. Помогло лишь прямое заявление, что иначе она окажется на костре, а если нет, я лично отрублю ей голову. Не знаю, какой из аргументов был убедительнее. Наверное, тот, что с топором. Надежная сталь плюс доброе слово всегда лучше просто доброго слова.
Вошедший в бывшую графскую спальню инквизитор выглядел вполне современно — элегантный костюм-тройка, начищенные ботинки, аккуратный узел на галстуке, эдакий белый воротничок. И лицо такое расслабленное, дружелюбное и располагающее к себе. В общем, он мне сразу не понравился.
— Здравствуйте, господин Рорк Чернышев. Меня зовут Максимилиан, инквизитор-дознаватель третьего ранга.
— Полагаю, представляться нет смысла, вы и так все знаете, — пожал плечами.
— Я определенно читал ваше досье, но не нашел в нем ничего полезного. Совсем недавно вы были ничем непримечательным орком, который вот-вот должен был уйти служить в имперскую армию. Вам и место подготовили в отделении под командованием старшего брата. Что заставило вас передумать?
Действительно хороший дознаватель. Не раз таких встречал, обычно они приходили после боевых заданий и высушивали весь мозг, пока не получали желаемого. Я прекрасно умел вести диалог с такими, а вот девушкам придется туго. Нужно попробовать завалить его самому, чтобы не вел перекрестный допрос.
— Я сильно напился. Были проблемы с алкоголем, знаете… — Судя по легкому кивку инквизитора, в моем личном деле имелась такая отметка. — Споткнулся, упал, стукнулся башкой. И тут меня как озарило! Я ведь могу не идти служить! Мне все дороги открыты! Я обязательно добьюсь чего-то великого! И буду вечно благодарен нашему великому императору за предоставленную возможность!
Максимилиан явно не ожидал такого ответа и даже растерялся. Задумчиво покашлял, перелистнул что-то в планшете и быстро пробежался глазами.
— Насколько мне известно, у вас состоялась дуэль с герцогом Элверетом Кентерберийским. Не расскажете?
— Все просто, он меня оскорбил и поплатился за это. Назвал плесенью. Вот вам было бы приятно слышать о себе такое? А о своей расе? Вы знаете, у меня постоянно возникает ощущение, что к оркам в нашей великой империи относятся предвзято, а я с детства не терплю несправедливости! Благо, наш великий император не из таких и даровал нам широкие возможности верно служить ему!
Вторая пауза была чуть дольше первой.
— Вы ничего не знали о его вовлеченности в работорговлю за пределами империи?
— Так он еще и работорговец⁈ — гневно вскричал я, вскочив и опрокинув стол. Максимилиан аж вздрогнул и отодвинулся. И куда ему, такому впечатлительному, инквизитором быть? — Дайте мне его сюда, лично голову оторву!
— Очевидно, не знали, — вздохнул инквизитор и сделал пометку. — Вернемся немного вперед. Расскажите, как здесь оказались.
— Мою подругу похитили. Я сразу заподозрил остроухих…
— Почему? Относитесь предвзято к нашей расе? — чуть насмешливо спросил инквизитор и повернулся, демонстрируя ранее скрытое за волосами заостренное ухо.
— Нет, просто эльфы известны своей целеустремленностью и непоколебимостью, и раз у меня во врагах сразу два аристократа вашей расы, логично предположить их вовлеченность. Поэтому решил наведаться в имение графа Келсета, а Минариэль составила мне компанию. — Лицо инквизитора не выражало ни единой эмоции, так что мне оставалось лишь вести легенду до конца. — Едва мы подошли к воротам, как на нас напали охранники! Мы не давали никакого повода и лишь защищались. Перед смертью их главный признал, что Кираниэль действительно держат здесь, и мы побежали ее спасать. Обыскали весь особняк, служанки солгали, что не видели ее, и предложили спуститься в подвал. Там мы наткнулись на графа — он тащил к алтарю дриаду, Келси, чтобы принести ее в жертву. Он попытался оглушить нас с помощью демонической энергии, но благодаря моему врожденному дару антимага и помощи Келси я устоял и разрубил его топором! Алтарь от неожиданности треснул пополам и высвобожденная энергия ушла вверх, аж крышу пробило! Затем мы немного попинали его сына за то, что Кираниэль лежала в шкафу в его спальне, и позвонили вам.
— В целом весьма складная и интересная история. Будь вы бардом, я бы непременно подал вам серебряную монетку. — Глаза Максимилиана вспыхнули светом, а в голосе зазвенела сталь. Вероятно, помещение наполнила его грозная аура, но я ее банально не чувствовал. — Не принимайте меня за идиота, в инквизиторы не берут глупцов! От вас за версту тянет демонической энергией!
— Нас облучило, когда мы сражались около алтаря.
— Где, говорите, в этот момент находилась Кираниэль? — с иронией поинтересовался инквизитор, вновь нацепив на себя маску дружелюбия. — В шкафу в спальне, которую не зацепило взрывом?
— Все верно.
— Тогда как достопочтенная владелица лавки, светлая эльфийка, внезапно обернулась суккубой? Для этого требуется гораздо больший контакт, чем несколько часов висеть в шкафу. Разве что этот шкаф находился в варпе в компании высшего демона. — Он криво улыбнулся, наведя на меня появившийся из воздуха двухзарядный арбалет. — Даю вам один шанс сказать правду. Как его звали?
Глава 21
На меня навалилась такая усталость, что резко стало все равно. Очевидно, гениальный план наврать с три короба и выйти сухими из воды с треском провалился, оставалось пойти на крайние меры — рассказать столь желаемую инквизитором правду.
— Барбатос. — Заодно прикинул, как будет проще сломать инквизитору шею. Совершенно не горел желанием отправляться на экскурсию в местную пыточную, да еще в роли главного гостя.
— Это… очень неожиданно. — Оружие исчезло точно так же, как появилось, а Максимилиан принял расслабленную позу. — Теперь расскажите, как все было на самом деле. Можете не выгораживать поручика, его я допросил еще по пути сюда.
А хорошо работает испанская инквизиция… то есть российская. Максимилиан вроде не собирался меня убивать, по крайней мере, сразу, так что я пожал плечами и рассказал ему все с самого начала, умолчав лишь о попадании. Если он, блин, и об этом узнает, тогда можно будет смело говорить — от большого брата не скрыться.
— Какая… интересная история. — Он плавно поднялся со своего места и пошел к кувшину в водой. Налил нам в