Но я не до конца понимала. А Рей на это улыбался и говорил, что, значит, пока не время. Но при этом он не сердился и не обижался. И это подкупало. Он очень изменился за эти месяцы. Стал настоящим мужчиной, оставил позади глупости. Повзрослел, как-то заметил ректор. И, что удивительно, при этом он даже кивнул мне, будто в этом моя заслуга.
Я же, наоборот, стала более импульсивной, могла позволить себе покапризничать.
— Ты стала взрослой слишком рано, — как-то сказал Рейгран, когда я спросила, почему такое вот мое поведение ему даже нравится.
— И что из этого следует? — не поняла я.
На что мужчина поцеловал меня и ответил:
— Я люблю тебя всю, со всеми достоинствами и недостатками. И люблю твои капризы.
Это было первое признание в любви. Я стояла с открытым ртом, а Рей, поцеловав меня в нос, продолжил:
— И буду любить всегда.
Тогда я, непонятно чего вдруг испугавшись, ответила:
— Только давай договоримся! Замуж не предлагать!
На что можно было ожидать любую реакцию. Ведь будущий высший признался мне в любви. А я такую глупость сморозила в ответ.
Но Рейгран только рассмеялся. И согласно кивнул. Что меня успокоило. Почему-то, несмотря на наши чувства, мне казалось, еще слишком рано для брака.
— Я буду ждать того момента, когда ты осознаешь тот факт, что жить без меня не можешь, — произнес мужчина.
Ну, это я уже начинаю осознавать. Но, все равно, рано еще!
Артада. Что это? По масштабу сравнимо с Олимпийскими играми. Только все соревнования основаны на магии. Что касается высших магов, то нас пугали разными способами. И при этом мы еще должны были опередить другие команды и заработать баллы.
На соревнования мы поехали в другой город. Сразу по прибытии нас разместили в домики, на каждую команду свой дом. Так получилось, что по соседству с нами были Команды Роэнаша и Ноэра Виторена.
Мы их обоих увидели, когда оказались возле своего домика. Оба капитана со своими командами решили нас поприветствовать. Оба уже успели познакомиться, обсудить соперников, общих знакомых и меня в том числе.
— Амисса, — обратились ко мне одновременно Роэнаш и Ноэр, когда мы их заметили.
— Эртарсеш, — ответил им Рейгран, не давая мне и слова сказать.
Странно, говорил Рей спокойно. Я бы даже сказала, доброжелательно. Вроде тоже приветствие, но на незнакомом мне языке. Правда, оба моих бывших друга поняли, что сказал Рей.
И как-то быстро они скрылись с нашего поля зрения, едва Рейгран произнес последнюю букву этого слова. Вернее, прошипел. Команда, кстати, на это отреагировала странно. Опять кто-то смотрел на меня с сочувствием, кто-то ухмылялся, глядя вслед Роэнашу и Ноэру. Рейгран же привычно взял меня за руку и повел в дом.
Не знаю почему, но в этот момент я подумала, что замуж за этого мужчину не выйду, пока не узнаю, что значит это его “эртарсеш” которое так быстро отпугивает сильных соперников.
Первое соревнование началось на третий день после нашего появления в городе. До этого момента мы все время отдыхали и изучали местные достопримечательности. А на третий день узнали, что всем командам предстоит пройти подземный лабиринт. Без артефактов. Со связанными руками.
Да, первой моей реакцией был страх. А Рей и ребята улыбались. Будто нам предстояла легкая пробежка.
А ведь организаторы предупредили, что в лабиринте много опасностей. Вот только когда они начали эти самые опасности перечислять, я оглохла. В самом деле! Десять заклинаний временной глухоты. Каждое на двадцать минут примерно рассчитано. И ни один идиот не додумался, что одного хватит. Рей в это время, вместе с другими капитанами, стоял далеко от нас. Он поручил ребятам позаботиться обо мне. Вот они и проявили инициативу.
Снять заклинания не получилось. Кто-то что-то намудрил, они создали сеть и я более чем на три часа осталась без слуха. Когда Рейгран к нам вернулся и понял, что ребята накосячили и я ничего не слышу, было весело. Мне. И зрителям. Вся наша команда, кроме меня и Рея, танцевала весь путь до лабиринта, в самом лабиринте, и покидая этот самый лабиринт. Я все время находилась за широкими мужскими спинами и мало что видела. Так, что-то мельком. Зверушки нападали. Ребята их еще издали магией усыпляли или уничтожали. Тех, кого магия не брала, связанными руками или танцующими ногами отправляли в полет или куда подальше.
Я обиделась, что развлечение проходит мимо меня. И когда нам сзади начали подкрадываться миленькие белые пушистики, я никому о них не сказала. Отстала немного. Рей впереди был, прокладывал путь. За мной Ринер и Гастер присматривали. Но ребята побежали вперед, там что-то случилось. И я решила воспользоваться ситуацией и самостоятельно разобраться с пушистиками. Такие милые тварюшки, похожие на земных кроликов, но с длинными острыми зубами в четыре ряда. Я решила их временно усыпить. Правда, не ожидала, что милых кроликов окажется так много. Больше сотни, осознала я спустя минут пять, когда опустошила половину резерва. Зубастики не хотели спать, пришлось использовать самое сильное усыпляющее заклинание.
Одного, размером с две ладони, я взяла в руки и понесла к ребятам. Хотела показать и узнать, что за чудо.
Когда Рей с ребятами оказались в нескольких шагах от меня, я узнала, что впереди была стая жутких монстров и хорошо, что я переждала. Так как я все еще ничего не слышала, ребята мне все это знаками объяснили.
— Ага, — согласилась. С монстрами пусть лучше мужчины разбираются.
И решила показать друзьям и любимому свою находку.
— Такой милый, правда? Их там больше сотни, — указала я за спину. Не успела еще далеко отойти, — Еле усыпила.
Смотрю, а мужчины стоят и на глазах бледнеют. А Рейгран, вообще, в мгновение ока оказался рядом, выхватил у меня и рук пушистика и отнес его подальше от меня. Вернулся, подхватил меня на руки и так мы дошли до выхода из лабиринта. Причем, парни продолжали танцевать, Рейгран им периодически что-то говорил, они же, такое ощущение, готовы были провалиться в ближайшую пещеру, только бы Рей успокоился.
Оказалось, милые пушистики смертельно ядовиты. Этот лабиринт — их дом. Но обычно шушшеры спят в это время, и мы не должны были их встретить. Перед выходом всех предупредили, услышав писк шушшеров, тотчас доставайте выданный каждому участнику амулет, он же аварийный телепорт, и возвращайтесь назад. На этих кроликов никакая магия, кроме истинных высших, не действует. Так что мне просто нереально повезло.
По итогам первого соревнования я и Рей признаны высшими магами. А высшими становятся, только когда есть взаимная привязка. В общем, эту самую привязку никто из магов не видит. И ее, вроде как, не может быть. Но мы высшие. И она есть.
— Придет время, поймешь, — объяснил мне Рейгран.
Ну, время, так время. С этим я согласна. Главное, не спешить. Замуж выйти я успею, а вот узнать этот мир, раскрыть себя, свои мечты, это мне сейчас кажется намного важнее.
Артаду мы выиграли. Рей доволен. Ректор и весь род тоже в восторге. Меня вдруг резко приняли. Мой мужчина на это ответил:
— Захочешь, будем общаться.
Он понимал, как для меня важна семья. Но в моем понимании семья — это не те, кто от тебя отказывается, если ты отличаешься от других. Семья, это когда тебя принимают и любят безусловно, таким, какой ты есть.
Тогда я подумала, что буду любить своих детей, какими бы они ни были. Рейгран на это ответил, что с каждым днем все больше убеждается в том, что он сделал правильный выбор. И ведь я еще не дала согласия на брак!
А еще была случайная встреча с сестрами Рея. Они прибыли на Артаду, наблюдали на соревнованиями. И в какой-то момент подошли поздравить Рея. И меня.
Судя по тому, что я видела, девушки любят брата. И хотят общаться с ним. Опасаются, это правда, скорее всего, наслушались сплетен, или разговоры взрослых подслушивали. Да и мать могла оказать влияние, она ведь не приняла Рейграна с его способностями. Но в том, что мы теперь будем чаще видеться, я не сомневалась.