я его дурачил? Это несолидно.
А было забавно. Вспомнились сразу времена, когда именно меня называли Первым Пакостником королевства, а не представителей следующих поколений. Эх!!! Не хватает мне этого. Я вот думаю, может, когда все уляжется, еще пару раз с Дуськой по городу прогуляться? Я весь прозрачный, а она вся важная. А завывания лучше не включать, раздражают. Можно и Аннет с собой взять, хотя та, конечно, вряд ли сможет оценить прелесть подобного времяпровождения.
- Ну что, Валь, есть пойдем? - интересуется Дульсинея, заинтересованно рассматривая вывеску с говорящим названием "Телятина по-королевски", - ты как к телятине относишься?
Глупый какой вопрос.
- Я замечательно отношусь к телятине, - поясняю, сглатывая слюну, - а также к зайчатине, перепелятине и даже свинине. Ты с меня невидимость сняла?
- А что, сам не видишь?
Вижу. Не сняла. Хорошо. Но я, все же, немного колеблюсь.
- А если меня там узнают?
- Кому ты нужен! - пренебрежительно отзывается княгиня.
- То есть как? Я король, все-таки.
- А ты часто общаешься с народом, король? Чтобы этот народ узнавал твою королевскую физиономию с первого взгляда?
- Бывает. И профиль мой на монетах изображен!
- Ты себе льстишь. А то, что изображено на монетах, может подойти трети жителей твоего города. А вот меня могут узнать.
Дверь трактира распахивается, и оттуда вываливаются два гнома, в которых я с некоторым недоумением узнаю сыновей Горнорыла. Парни идут в обнимку, и траектория их движения позволяет предположить, что количество выпитого исчислялось декалитрами. Свалить гнома с ног, да даже заставить покачнуться - не так уж и легко. Уж я-то знаю. Ага, и пусть теперь дядька Горнорыл попробует что-нибудь сказать на тот счет, что только я его сыновей спаивал. Парни и сами прекрасно с этим справляются.
- Какое-то странное это заведение, - бормочу я под нос, спешно отступая в сторону, - обычно гномы предпочитают в компании людей не развлекаться. Чтобы культурный шок не получить.
- Валь! Ты сам есть хотел! Я в твоем Зулкибаре злачных мест не знаю! Меня и твой шеф-повар вполне устраивает. Идем или нет?
- Идем-идем. Накинь только на себя иллюзию. А то, действительно, таких рыжих и с тапком у нас мало.
- Сам ты рыжий! - огрызается Дуська, но уже через тридцать секунд я вижу рядом с собой не бешеную Дульсинею Эрраде, а прелестную темноволосую эльфийку, одетую в светло-желтое платье, прилегающее к телу именно в тех местах, где есть на что смотреть. Соблазнительная такая эльфиечка, надо сказать.
- С ума сошла! - рычу я, - немедленно смени облик!
- Ага, щас! - отзывается княгиня, - будешь выеживаться, я из тебя кентавра сделаю. Пошли уже. Я невидимость сняла.
Опускаю капюшон плаща пониже на глаза. Открываю перед Дусей дверь. Заходим.
М-да... Это, и в самом деле, странное заведение. Особенно учитывая мой нынешний статус. Когда я был принцем, и имел, соответственно, больше свободы, мне случалось забредать в подобные места, но это было давненько, и, признаться, я немного подзабыл, как вести себя в таких случаях. Стоим с Дуськой в дверях, народ рассматриваем. А посмотреть есть на что, потому что здесь, кажется, собрались представители всех обитающих в Зулкибаре рас, кроме людей, конечно. Хотя нет, я не прав. Вот хозяин заведения точно человек. Или смесь какая-то, но на человека смахивает. Он невысок, пузат, бородат. При этом на гнома не похож - черты лица мягче.
Глядит на меня с сомнением. Я на него - также.
- Благородный господин желает перекусить? - наконец, с некоторой неохотой произносит он.
- Желает, - отвечаю я.
А, может, я сойду за эльфа? Понимаю, что они обычно несколько стройнее, гибче, и не так широки в плечах. Но всякое ведь бывает.
Дуська прижимается к моему плечу и завлекательно хлопает ресничками трактирщику.
- Столик у Вас найдется? - мурлычет она, - мы с лапотусей устали и очень хотели у Вас отдохнуть. Здесь так мило, правда, пампусик?
Неуверенно киваю. Не сказал бы, что здесь мило. Но относительно чисто, это уже хорошо.
- Пройдемте, - буркает трактирщик и проводит нас к столику в дальнем углу зала.
- Валька! - орет он, обнаружив, что стол заставлен грязной посудой, - убери, шлындра такая!
- Надо же! - изумляется Дульсинея, заглядывая мне в глаза, - ее зовут, прямо как тебя.
Тихонько рычу, опуская голову.
- Благородный Вальсинель! - уточняет Дуська.
Трактирщик хмурится и еще раз меня оглядывает.
- Ой, простите, мы путешествуем инкогнито! - тут же заявляет княгиня, - что Вы можете предложить нам вкусненького?
- Валька! - орет хозяин заведения, а я вздрагиваю, - принеси господам эльфийское меню.
И медленно, вперевалочку, уходит.
Появляется Валька - маленькая пухленькая гномиха с едва пробивающейся бородкой, сует мне в руки меню, быстро собирает посуду и исчезает. Конечно же, текст на эльфийском.
- Дорогая моя Дульсинэль, - ласково проговариваю я, -