Читать интересную книгу "Лорд утерянных земель - Макс Алексеевич Глебов"

бутылочку в сумку, пока приближающийся к ним полковник Павлов ничего не заметил. И что это было? Наркотик? Стимулятор? Теперь это выяснится только в ходе поединка.

К нам подходит секундант Слуцкого. Он придирчиво оглядывает меня с головы до ног, всем своим видом демонстрируя подозрения, что бывший деревенский охотник, по какой-то нелепой случайности ставший аристократом, не заслуживает доверия и легко может затеять нечестную игру. Большего он, правда, себе не позволяет – сказывается присутствие рядом Юрьева, наблюдающего за потугами прихлебателя Слуцкого с легкой насмешкой во взгляде.

– Вы закончили, шевалье Ямской? – с ленцой в голосе спрашивает Юрьев.

– Да, господин советник, – быстро кивает секундант моего противника. – Мы можем начинать.

– Желаю вам удачи, шевалье Белов, – невозмутимо произносит Юрьев, – надеюсь увидеться с вами сегодня вечером на приеме у барона.

Советник разворачивается и неторопливо направляется к выходу с площадки для секундантов, а Ямской какое-то время тупит, пытаясь осознать, как такое недоразумение, как я, могло получить приглашение на прием к самому барону. Впрочем, в себя он приходит довольно быстро и торопливо покидает площадку. Я остаюсь один и разворачиваюсь к воротам, ожидая сигнала.

Громкоговоритель разражается коротким и каким-то хриплым воем сирены, возвещая о начале поединка. Считается, что входя на территорию полигона, мы со Слуцким друг друга не видим – обзор нам закрывают расположенные в центре боевой арены валуны. В моем случае, правда, это не работает. Летающий голем Тапара висит над нашей гладиаторской ареной, и при желании я всегда могу взглянуть на неё сверху его глазами, да и Ло или Кан вполне способны подсказать мне, где в данный момент находится противник. Что интересно, я даже формальных правил поединка при этом не нарушаю. Нет в них ограничений на такие действия. Ну а если бы и были, так мне это безразлично. Я сюда не дворянскую честь пришел защищать, у меня совершенно другие планы.

Сделав всего несколько шагов за ворота, Станислав Слуцкий резко уходит вправо, и укрывается среди группы из трех валунов, расположенных относительно недалеко друг от друга.

– По местным меркам у твоего противника очень хорошая экипировка, – сообщает Тапар. –Скрытность и наблюдение ему обеспечивает Куб отрицания света – довольно редкий конструкт. Создавшей его школы книжников уже не существует, но артефакт они сделали хороший. Высший ранг. Правда, настроен он на своего владельца не лучшим образом. Впрочем, здесь это обычное дело.

Я тоже не тороплюсь вступать в бой. Ухожу в противоположную сторону от Слуцкого, стараясь пока не сокращать дистанцию. Долго играть в прятки здесь не получится, но пара минут у меня точно есть. Не хочу лезть вперед, не поняв, на чем основана уверенность моего противника в победе. Павлов не просто так сказал мне, что Слуцкий уже умудрился отправить в небытие несколько морфов, причем более сильных, чем он сам. Во всяком случае, так считалось до начала их поединков.

– За защиту от физических атак у Слуцкого отвечает амулет щита среднего ранга, – продолжает описывать экипировку моего оппонента Тапар. – Получше того, что был у тебя, но в целом достаточно посредственная штука, хотя один удар серпа пустоты может выдержать. Для атаки он будет использовать боевой жезл адепта школы Грозы. Не такой продвинутый, как был у тебя, но в умелых руках тоже довольно опасный. Правда насчет того, что его руки можно назвать умелыми, я сильно сомневаюсь. Твой Пояс огненного зеркала точно удержит шесть-семь прямых попаданий из такого оружия. Впрочем, может и больше, если ты вовремя войдешь в состояние вихревого скачка и направишь поток скрытой силы в щит.

– Это всё? – спрашиваю на общем канале, продолжая смещаться вправо, чтобы между мной и противником оставалось как можно больше крупных камней. Пока ни он, ни я двигаться к центру полигона не спешим.

– Есть у него ещё три вспомогательных конструкта – перстень, браслет и боевая перчатка. Фактически это дополнительные резервуары скрытой силы, несколько расширяющие возможности куба, амулета и жезла. Плюс имеется холодное и огнестрельное оружие, но о нем тебе лучше расскажет коллега Кан.

– Сергей, у тебя новая проблема, – обеспокоенно произносит Ло. – В километре от полигона воздушный разведчик засек стрелка со снайперской винтовкой. Вычислитель оценивает её мощность и точность, как достаточные для ведения прицельного огня с такой дистанции. Судя по всему, твоя защита выдержит довольно много попаданий из этого оружия, но только при условии, что к моменту начала обстрела её ресурс не будет растрачен в бою с основным противником. Боевой робот нейтрализовать стрелка не успеет, он сейчас слишком далеко от города. В принципе, мы можем его уничтожить, но для этого придется пожертвовать дроном, а у нас их и так очень мало.

– Подождём развития событий, – останавливаю я Ло. – С километра по мне ещё нужно попасть, а я постараюсь не подставляться. Интересно, кто это такой. Что-то мне не верится, что стрелок – человек Слуцкого. Слишком рискованная затея, к тому же чреватая очень неприятными последствиями. Победа такой ценой семье Слуцких точно не нужна.

Пока мы обсуждаем внезапное изменение обстановки, мой оппонент решает изменить тактику и начинает постепенно приближаться к центру полигона. Не по прямой, а двигаясь по медленно сужающейся спирали. Похоже, для того, что он задумал, нужна более короткая дистанция, чем почти две сотни метров.

– Из огнестрела у Слуцкого имеются пистолет-пулемет Бизон-2 и довольно мощный длинноствольный револьвер.

Очень странный расклад. Экипировка у противника намного слабее моей, а выбор оружия вообще не вполне понятен. Слуцкий ведь наверняка знает, что и защита, и маскировка у меня на высоте. Об автомате Вал он тоже осведомлен и, возможно, даже в курсе, что иногда он стреляет не совсем обычными патронами. На что же он тогда рассчитывает? И ещё этот револьвер... Зачем он? Прицельная дальность у него низкая, а эффективность высока только на сверхкороткой дистанции. Или Слуцкий всерьез намерен сойтись со мной практически в упор? Жаль, что не существует записей его предыдущих поединков. Посмотреть их было бы очень полезно.

Чувство опасности, не проявлявшее с момента начала поединка особой активности, внезапно начинает неприятно ворочаться под черепной коробкой. Мир вокруг на какое-то мгновение неуловимо меняется, как будто слегка теряя краски. Странное явление длится десятые доли секунды, и всё вновь приходит в норму.

– Трёхкомпонентный ментальный импульс – прорезается в моей голове голос демона.

– Это что ещё такое? – я на всякий случай смещаюсь метров на