ждет чего-то, и я молчу. Базарить больше нет смысла.
Нарушает наше молчание только игра здоровых пальцев Кровавого по дорогой глянцевой поверхности стола.
Смотрю за спину Вани, там вдали лес…
Когда ты на краю, надышаться вдруг хочется. Вкус и запах свободы мерещится в каждом вдохе и выдохе.
– Смертельная схватка по нашим законам. Я дам тебе шанс выжить. Драка на кулаках против четырех моих лучших солдат. Без оружия. Выживешь, я сниму с тебя долг в твою жизнь. Считай, что отплатил.
Отрываюсь от разглядывания и вновь смотрю в мертвые белесые глаза. Удивил Иван.
– Всем скопом меня гасить будут?!
Уточняю спокойно.
Моргает и отвечает ровно:
– Загашивать всем скопом я мог приказ дать сразу. Ты бы до меня не дошел. Но есть в тебе что-то. Я крыс чую. Ты даже сейчас не зассал. Короче, решение такое. Постепенно с бойцами один на один сойдешься.
Медленно выдыхаю. Кац старый закон сейчас применяет. Мой призрачный шанс на спасение.
– Ты кровью заплатишь за промах. Я хочу мести и если мою вендетту ты облажал, то и спрос с тебя. Казнь будет своеобразной, но, если выживешь, мы квиты.
Глава 54
Что такое закон?
В нашем мире это основа основ и сегодня на полигоне многолюдно. Пацаны стоят полукругом и смотрят, как снимаю майку и отбрасываю в сторону, демонстрируя наколки. На моей коже метки уважения, которые я завоевывал кровью, своей или чужой – неважно.
Жизнь выпала паленой картой, и я как-то барахтаюсь, выживаю.
Сегодня вполне возможно, что не выстою. Смотрю в глаза четверым корешам. Бравые бойцы. Элита Змея, которым отдан приказ забить ассасина до смерти.
Рассматриваю тренированные тела, вспоминаю все, что знаю, все слабости, которые когда-либо замечал.
Детали могут стоить мне жизни.
– Джокер промахнулся, – ровно произносит Змей.
Ухмыляется. Лицо грубое. Мертвое. Маска.
– Кровавый приказал провести схватку. Выстоишь, будешь жить, кровью смоешь косяк – слово Царя.
Замечаю, как Ярый сплевывает под ноги.
Не терпится кулаки в ход пустить. Всегда спешит, и левая нога при ударе проседает. Слишком большая мышечная масса. Перекачан. Привык железо тягать и из-за лишних килограммов теряет в скорости. Судя по всему, первым меня гасить будет именно он.
– Бой на кулаках, если кто перо вытащит или еще чего отчебучит, то лицензия на убийство у меня есть. Грохну на хер любого, кто попытается встрянуть.
Поджимаю губы. Ясен пень. Все должно быть по закону и понятиям. Сегодня на моем примере солдаты увидят, что такое Кровавого подвести. Это вопрос авторитета старшего. Всем зарубка, как нельзя поступать…
Меня не убивают. Дают шанс. Только псы будут на куски рвать. Обычный боец такое испытание вряд ли пройдет. У ассасина, в силу определенных факторов, доля процента на победу есть.
Змей дает отмашку:
– Ярый, гаси!
Тот, кто был почти другом, резко выскакивает вперед и начинает активно махать кулаками. Ставка на то, что он крупнее и мощнее. Ухожу от ударов. Уворачиваюсь, но этот пацан крутой боец.
Бьемся насмерть. Удары нещадные. Спустя минуты прессинга полигон становится ареной, песок быстро впитывает кровь и пот. Валю противника, вбиваю кулаки до хруста.
Кровь брызгает и заливает глаза, когда получаю отработанным хуком в ответ.
– Убью, сука, – рычит озлобленно и быкует, идет на меня, пытается достать ударом по яйцам. Здесь грязная уличная драка разворачивается, а в ушах, сквозь бой крови, слышу шакальи крики.
Мы тут киношку показываем, и зрители уже начинают орать в поддержку своего бойца, который достоен не подохнуть на песке полигона…
Нападает Ярый без перебоя, пропускаю удары и в какой-то момент дожидаюсь, когда припадет на левую ногу, ударяю с маха в живот, заваливаю и добиваю.
Загасил.
Дышу тяжело, левый глаз нехороший удар словил, явное рассечение и кровь хлещет фонтаном.
Я сейчас только одним глазом вижу, как ко мне выходит Крафт. Чернокожий, высокий, жилистый и быстрый, а самое главное – не уставший.
Он нападает стремительно и бьет прицельно по ранам, хочет добить травмированный глаз. Отвечаю, Крафт падает, но вскакивает и прихватывает сюрприз – песком швыряет мне в лицо. Раны щиплет нещадно. Слепну на мгновение.
Пока возвращаю фокусировку, получаю удары в печень и почки.
– Мочи его, Джокер!
– Давай, Крафт! Достал почти!
Ор мужских голосов не помогает засекать передвижения противника. Работаю на инстинктах, почти вслепую, ориентируясь на слух. Но, сука, крики мешают!
Пропускаю удары, спасает только то, что Крафт совершает ошибку, он думает, что уже победил. Решает взять меня со спины удушающим.
Хватаю его и перекидываю через себя, слышу хруст и осознаю, что на инстинктах выламываю руку противника.
– Продолжать!
Рявкает Змей, когда Крафта утаскивают, и я с трудом встаю на ноги. Выпрямляюсь и просто дерусь. Рву врага в мясо и кровь. Либо ты, либо тебя.
Здесь нет друзей и чувств. Здесь и сейчас есть цель – выжить.
Я почти загашиваю третьего, но последний боец слетает с тормозов и ввязывается в драку до того, как Змей дает отмашку, и итогом становится рукопашная, в которой я бьюсь с двумя озверевшими мужиками.
Я почти слепой. Едва живой, но все еще держусь и ухожу от удара. Делаю подсечку и бью соперника в пах, его сгибает и я добиваю коленом, ломая ему нос.
А дальше позвоночник простреливает огнем. Удар со спины, выворачиваюсь и бью в горло, этот удар лишает четвертого бойца кадыка.
– Стоп!
Слышу голос Змея и заваливаюсь полутрупом на песок, прикладываюсь башкой, не чувствуя боли…
Глава 55
Мэри Кац
Всю ночь не могла сомкнуть глаз. Мысли вихрями кружились и утаскивали меня в омут страдания и сожаления.
Мама… Моя красивая и такая добрая Аврора в реанимации борется за жизнь, а парень, которого так долго считала кем-то родным, обречен на смерть.
– Я так больше не могу!
Давлюсь всхлипом и опять плачу. Тело колотит от холода и успокоительные не помогают. Они просто вырубают сознание на час-полтора, заставляя провалиться в тревожный, беспокойный сон, после которого все повторяется вновь.
Тело ломит. Меня сотрясают спазмы и тремор рук. Это стресс и его проявления. Наблюдаю на себе всю симптоматику и ничего не могу с собой поделать.
Ничего не изменить, время не повернуть вспять, и мне остается только надеяться. Надеяться, что мама выживет и… Фил промахнется…
– Господи, как так вышло, что я полюбила того, кого не должна была?! Того, кто несет на себе печать смерти?! – на грани слышимости шепчут сухие губы, а слезы все