— Интересно, Дарреги не ревнует тебя к его высочеству? — задумчиво спросила Дари, провожая взглядом уходящего принца. — По-моему, вы проводите вместе слишком много времени.
— Даже если он ревнует, у эвиара Дарреги достаточно высокая самооценка, чтобы это не показывать. Дари, мне пора на лекцию магистра Лафовски. Нельзя опаздывать, — с этими словами я поторопилась в нужную аудиторию.
— Итак, на чем мы остановились в прошлый раз? — начал Лафовски, едва прозвучал колокол.
— Обсуждали особенности магии, — подсказала сидящая рядом со мной Кира.
— Особенности магии, — подтвердил преподаватель, — на прошлом занятии мы разговаривали именно об этом, да. У каждой магии есть особенности, по которым другие маги могут её различать. Чем выше маг, тем больше он видит различий у других. Так, например, для многих из вас пламя — оно и есть пламя: яркое, обжигающее, прекрасное. Но для более опытных и одаренных магов у этого же пламени есть градации: чистота, яркость, интенсивность. У каждого мага они особенные.
Вверх неожиданно взметнулась рука однокурсницы, сидящей за партой перед нами. Девушка с карминными губами и яркими голубыми глазами улыбнулась и после одобрения задала вопрос:
— Магистр Лафовски, скажите, а как вы выбрали для себя пару на Турнире? Это выбор сердца или логики?
— Этот вопрос не относится к теме занятия, студентка Лакс.
— Как же не относится, магистр? — притворно округлила глаза девушка. — Относится самым прямым образом! Я хотела спросить у вас про особенности магии каждого, чтобы понять, кого лучше выбрать в пару на следующем турнире? Через лет пять я собираюсь участвовать!
— Вот как? Что ж, тогда этому можно посвятить несколько минут занятий, к тому же, вопрос перекрестный с особенностями магии, — похвалил мужчина и обвел аудиторию задумчивым взглядом. — Кто желает на ответить, кого действительно лучше выбрать в пару на Турнире?
Вверх взметнулись сразу несколько рук. Я довольно спокойно отнеслась к теме обсуждения, ведь я свою пару вовсе не выбирала. Скорее очень даже наоборот.
— Выбирать определенно лучше того, кто сильнее в магии, — ответил один из парней, которому преподаватель предоставил слово. — Все же турнир между одаренными парами, хотя из двух студентов, которые обладают почти одинаковым резервом, лучше выбрать того, кто наиболее подходит вам. С кем комфортнее находиться в команде и принимать совместно решения.
— Верно, — согласился магистр Лафовски и вышел из-за кафедры, сложив руки на груди, — хотя если бы спросили у меня, с кем бы я хотел участвовать, мой ответ был бы слишком очевиден. — Студенты затаили дыхание в предвкушении ответа, и магистр не стал долго тянуть интригу: — С элайзой.
— Элайзой? — недоуменно почти хором спросили студенты. Среди них прозвучал робкий голос студентки Лакс: — Кто это?
Глава 19.2
— Вы не слышали? — явно наслаждаясь произведенным эффектов, продолжил преподаватель. — О, это очень древний и почти забытый род. Вообще раньше существовало несколько по-настоящему сильных магических родов. — Преподаватель вернулся за кафедру и взял мел в руки, чтобы делать записи на доске. — Один из них взял своё начало от саламандр, перенял их стихию огня. Вы уже догадались, что это за род — Арагских, королевский. Именно они сильнейшие маги пламени нашего времени, их огонь — чистый, вихристый. С годами они лишь увеличивают свой резерв и каждый наследник сильнее предыдущего.
Он схематично начертил передачу силы, после чего создал второе окошко рядом и вписал в него фамилию «Боровиры».
— Следующий сильный древний род уже вымер. Боровиры — могущественные провидцы, о которых уже никто не слышал лет пятьсот. Студенты с Нежного факультета, — тут преподаватель посмотрел на меня с улыбкой, — ни в какое сравнение не идут с ними. Боровиры умели предсказывать по-настоящему великие вещи, давать пророчества на сотни лет вперед. Многие думают, что на самом деле они не вымерли, а скрываются, так как их часто принуждали делать предсказания королевской, а иногда и мировой важности. В таких условиях сложно не сбежать от ответственности. Итак, от них мы плавно переходим к роду, с которого я начал.
В третьем окошке появилась фамилия «Элайзы». Студенты даже подались вперед, чтобы лучше расслышать преподавателя. Да и я замерла в ожидании ответа.
— Еще один могущественный род, все женщины которого обладали одной важной особенностью. Прекрасных представительниц этого рода звали элайзами. Они могли не только вбирать в себя силу мужчины, но и значительно увеличивать её после свадьбы. Их избранник буквально становился в полтора-два раза сильнее, а иногда — и больше. А уж каким резервом обладал сын от такого брака — представить сложно. Есть теория, что именно благодаря тому, что сыновья рода Арагских вступали в брак с элайзами, королевский род и обрел то могущество, которым обладает сейчас. Знаете ли вы, как возник древний обряд обручения? Его схожую версию используют на Турнире, но она не подразумевает и сотой доли той ответственности и прочности связи, что возникает в оригинале.
Я невольно накрыла ладонью запястье правой руки: там, скрытая магией ректора, алела помолвочная татуировка рода Дарреги. Точнее, рода Арагских.
— Сейчас в моде светская помолвка, ведь в наше время браки никак не влияют на уровень магии обоих супругов, — продолжил магистр. — В обряде как таковом отпала необходимость. Но во времена элайз, когда те могли увеличивать силу своего партнера, придумали этот обряд. По идее оба обряда — помолвочный и свадебный — являются продолжением друг друга. Первый инициирует силу элайзы, заставляет её генерировать силу супруга, которую в последующем она сможет передать либо наследникам, либо мужу. Чаще пары выбирали наследников, чтобы возвысить свой род. Есть теория, что именно благодаря элайзам семейства, чей род берет своё начало у истоков магии, и обладают самыми большими магическими резервами. Преимущественно, сильнейшие маги из знати.
— И что же случилось с элайзами? — спросила Эрика, нахмурившись.
— Истребили, как и многих сильных магов, — признался Лафовски. — Свадебный обряд был извращен так, что вся магия девушек переходила к избраннику насильно, независимо от её желания. Обряд оказался настолько опасным, что почти все элайзы после него погибали. Так некогда великий род, благодаря которому мы имеем нынешний уровень магии и жизни, прервался. А ведь когда-то он был самым могущественным, короли сражались на турнирах ради того, чтобы жениться на элайзе. Быть может, именно им королевский род обязан своей силой.
— Как грустно! — воскликнула Кира. — Мужчины — так ужасны! Им важна только власть!
Дальше завязался спор между девушками и парнями, в котором одни ругались с другими. Магистру Лафовски удалось его прекратить, но все же один из парней с задних парт успел высказаться:
— Как жаль, что из больше нет. С элайзой выиграть турнир было бы раз плюнуть!
Разумеется, после этого девушек было уже не остановить. Причем я даже в чем-то поддерживала и понимала их, но сейчас все мои мысли были заняты другим.
Элайзы… надо будет почитать о них. Потому что моя татуировка и внезапное обретение силы больно уж напоминает рассказанную историю. Тем более отец пытался отчего-то меня уберечь. Не от того ли, что кто-то может жениться против моей воли? Забрать всю силу.
Тряхнула головой, отгоняя эти мысли. Завтра мое двадцатилетие и турнир, я не должна грузить себя посторонними мыслями. Нужно собраться и постараться достойно пройти испытание, даже если мы не выиграем.
Глава 19.3
Артиан Дарреги
Вечером, когда вернулся в кабинет, чтобы ответить на скопившуюся корреспонденцию, в кабинет вошел эфиар Вархаут. Мужчина присел в широкое кресло напротив меня, закинув ногу на ногу, положил на колено трость. Он с интересом смотрел на меня, не торопясь начинать разговор.