и живо изобразила, как все летало и падало, во время аварии и как она с подругами пережила последствия. Разбойники живо слушали повествование, похахатывая все громче и сопереживая рассказчице, в нужных местах охая и ахая.
Когда чаю все напились, повисла неловкая пауза. Девушки заметно напряглись, ожидая начала ограбления, а бандиты раздумывали, как бы вежливо попрощаться и смыться в лес родной. Ни о каком грабеже уже и не думая, больше переживая, что вон ногти грязью заросли так, что хоть пшеничку сажай, даже браться за тонкий фарфор такими лапищами неудобно было так, что со стыда сгореть недолго. И пятна кровавые на одежде плохо отстирались, совсем не для общества приличного наряд…
Не заметила конфузливого настроения всеобщего, одна только Маша.
— Стемнело совсем. Вам удобно будет так работать? — чуть не извинилась она, за то, что солнце так не вовремя скрылось и устроило темноту, в которой всем без исключения плохо видно.
— Да ничего… — от такой заботливости главарь растерялся, впервые в жизни. — Мы привыкшие.
— Правда? — обрадовалась еще больше Маша. — Вот здорово! Не ожидала, что вы такие профессионалы!
Такой оценки своей деятельности банда ни разу в жизни не слышала. И даже не чаяла когда-нибудь получить настолько высокое признание своих заслуг. Один из бандитов так расчувствовался, что прослезился впервые с детства и хлюпнул носом. Никто из коллег смеяться и упрекать его в этом не стал. Сами сглатывали подкатившие к горлу слезы благодарности, из последних сил пытаясь сохранить суровые и мужественные лица.
— Что там у вас сломалось, говорите? — поднялся один из них с подушечки и направился к кособокому лимузину.
Грабители дружно удивились такому энтузиазму, но переглянувшись, тоже поднялись и пошли следом. Оказалось, что первопроходец, в бытность свою честным гражданином, с каретами и их починкой дело имел. Мужики дружно взялись за дело. Те, что еще помнили, как выглядят инструменты, воспользовались ремкомплектом из багажника, споро сняв поломанную деталь. Другие отыскали в темноте подходящее деревце, и применили навыки пользования тесаками в мирных целях, для разнообразия, срубив и обтесав пусть и грубоватую, но вполне надежную замену оси сломавшейся. Те, кто совсем не знал что делать, домкратили карету собственными силами, в буквальном смысле — голыми руками. Не самое легкое дело, учитывая размер и комплектацию данной модели, но так как бесполезных в ремонте, оказалось все же больше, держать карету на весу было не так тяжело, пока ремонт ее производился.
Быстро закончив починку, разбойники тепло попрощались с так и не ограбленными ими девушками, особенно с Машей. Главарь так и вовсе расшаркался и ручку ей поцеловал на прощание.
А утром на полянке, где проходило ночное чаепитие, проснувшиеся девушки, обнаружили аккуратно положенных рядышком ирра кучера и Катю. Связанные по рукам и ногам, они терпеливо ждали пока из кареты хоть кто-то появиться, так как кляпы им не сняли. Ирра Венсторм подивилась втихомолку чутью бандитов, к карете близко не сунувшихся даже впотьмах. И не активировавших таким образом поставленные ею ловушки. Тихо пришли и тихо ушли. Просто, разбойники не хотели нарушать сон притомившихся путешественниц, криками о помощи их друзей. Особенно мило выглядели концы веревок, бантиком связанные поперек груди "подарочков".
Глава 34
Благодаря Маше, криминогенная обстановка в районе леса, через который продолжила свое путешествие карета-лимузин, улучшилась как никогда. Мало кто об этом узнал, к сожалению… Просто активная деятельность банды уже давно привела к тому, что одиноких путников, среди дебрей и чащей, никто в глаза не видел уже несколько лет. Все больше обозами, да под охраной. А белочкам и зайчикам резкое послабление контрольно-пропускного режима как-то до хвостиков было, они ж его и раньше не соблюдали.
Но факт остается фактом — экипаж с путешественницами, мирно продолжила свой путь. А дабы наверстать упущенное время, коллективно решили, что и на ночь останавливаться не будут. Катя ради такого дела с ирром кучером по очереди правили лошадями, отдыхая в багажном отделении, тоже посменно. И очень даже не зря они так старались.
Лес подконтрольный банде, не бесконечный был, и скоро они выехали в другой лес, полный совсем не настолько милых грабителей. Мало того, они и жадные еще оказались. Понаблюдав со стороны, как богатый экипаж с гиком несется на сквозняк и мимо, они даже забеспокоились, что так, чего доброго и вовсе уедут не ограбленные. А после этого леса начиналась холмистая местность, где тоже банда заседала, а уж она-то такого жирненького клиента точно не упустит. Конкуренция кругом просто!
В общем, выехать к холмам карете не удалось. Оставалось до них всего ничего, поэтому бандиты активизировались и перегородили единственную туда ведущую дорогу. Свалили дерево и вся не долга. Летать карета не умела и, разумеется, остановилась.
А в карете, между прочим, прям перед самой остановкой, очень интересный разговор происходил. Беседа о том — о сем, больше от скуки, как-то плавно вышла на ирру и арра ректора.
— А у вас с ним все серьезно? — поинтересовалась Аня.
Ирра немного смутилась, настолько прямому вопросу. Но несколько дней проведя рядом с девушками, она уже поняла, что разговаривать с ними можно гораздо проще, чем она привыкла. Пусть и не слишком воспитанные, в плане правил и этикета, на самом деле девушки все, как одна, были искренние и хорошие. Поэтому поруганную невинность она изображать не стала и просто кивнула, еще больше зардевшись.
— Он мужик крутой, — одобрила Даша.
— И красивый, — мечтательно вздохнула Маша.
— И умный, — поддержала общее положительное мнение Аня.
— Честно говоря, — вдруг потянуло на откровенность ирру Венсторм, и она опустила глаза долу, еще больше засмущавшись, прежде чем сказать: — Я в него влюблена, уже давно…
— Да, ладно! — тут же заинтересовались девушки и придвинулись поближе, ожидая подробностей.
— Я же училась в этой же академии. А он тогда, только — только ректором стал. В него все сразу повлюбились… Ну и я…
— Оу май! — поиграла бровями Даша. — Как все серьезно-то!
— Только он никого не замечал, — немного грустно вздохнула, ирра вспомнив времена своей безнадежной влюбленности в недосягаемого арра ректора.
— Зато сейчас заметил, — нашла позитивный момент Маша, конечно.
— Даже лучше, что он тогда в вас не влюбился, — поддержала Аня. — Между профессорами и студентками, когда романы случаются, ничего хорошего не выходит, как правило.
Звучало очень убедительно, хотя опыт у Ани в этом вопросе был больше книжный… Но Даша согласно завивала, поддерживая ее, а Маша просто за компанию, потому что все кивали.
— Правда? — робко заинтересовалась ирра.
— Конечно, — уверенно продолжила развивать свою теорию Аня. — Разный духовный и