Я уж хотела было возмутиться, но вовремя вспомнила наставление Фрекатты и покорно встала. А блюститель порядка продолжал:
–Лошадь съела траву из-под священного дерева. Не положено. Вернуть под расписку.
–Это как же? - не выдержала я. - Ждите, когда ваша трава своим ходом выйдет!
–Ничего не знаю. Ваши проблемы. Как вы вообще попали в Храм? Кто ваш наставник?
–Я сама себе наставник. И вообще, какое ваше дело?
–Нет наставника? Это большое упущение с вашей стороны. Вам бы не помешало поучиться вежливости и хорошим манерам.
–Не мне одной.
–Вот! Я же говорил! Что вы себе позволяете? За умеренную плату я мог бы научить вас, как вести себя в Храме Ночных Богов. Во-первых, правила требуют носить лук не за спиной, а чуть сбоку, вот так… - и он потянулся ко мне руками с давно не чищеными ногтями.
Я начала закипать. Какого тролля он вздумал мне показывать, как луки носят? Добро бы ещё был представительным магом или воином, а то ведь на вид едва ли не мой ровесник! Таких бомжей на любом вокзале тьма… наставник, тоже мне… Я уже собиралась возмутиться в голос, но тут несуразного спас Зейтт, как нельзя кстати объявившийся за моей спиной.
–Что это? - прошипела я.
–Проклятие Храма Ночных Богов.
–Неужели это Торам?
–Типун тебе на язык! Он просто младший жрец. Ему даже дрова для священного огня таскать заказано… считай, обычный подпасок, за овцами смотрит. Зато гонору!
–Оно вообще кто, мальчик или девочка?
–Очень дельное замечание, - дахрейец фыркнул, - по-моему, оно ещё не определилось. Или определилось, да не в тот цвет. Его Йена зовут. Это ещё цветочки, ягодки - Рис.
–Какой такой рис? Индийский или вьетнамский?
–Храмовый пастух. Рисом звать. Йена у него в подпасках ходит. Да вот он, глянь!
Да-а… если этот Йена ещё не выбрал себе "цвет", то при взгляде на его духовного отца становилось понятно, почему. Лоб у мужика был в залысинах, зато на затылке красовался конский хвост, перетянутый весёленькой такой розовой ленточкой. Усы седые, щёточкой, а губы подведены по контуру чем-то вроде чёрного угольного карандаша. Ни то, ни сё. Распираемая настойчивой идеей, я пробормотала: "Га-алубая луна, га-а-алубая… аж синяя". А Зейтт продолжал:
–Говорят, что Рис когда-то был очень могучим магом, едва ли не вторым человеком в Храме. Его погубило честолюбие. Есть такой Мир Седого Мрака, куда после смерти попадают некоторые существа. Исправительные воплощения для каждого… так Рис считал себя достаточно сильным, чтобы заглянуть в Мир Седого Мрака. Заглянул. После этого Рис растерял всю силу своей магии и малость помутился рассудком. Держат его теперь в Храме из жалости. А Йена ему в рот смотрит. Лучше отца родного. Или тут другое…
–А какого чёрта здесь Йена делает?
–У него папа - друг Торама. Да и не в папе дело. Старшие жрецы боятся, что Рис без своего деш-дхаж[13] последний разум потеряет.
–Слышь, так его вообще послать нереально?
–Был бы шанс…
–Вопросов больше не имею. Что дальше?
–Пойдём. Нас ждут.
–Куда?
–Разве ты не видишь? Ах да, я и забыл. Храм скрыт от глаз посторонних. Чтобы его увидеть, необходимо сосредоточиться. Вот. Смотри прямо между этими соснами.
Я прищурилась и… мама миа! Вот это я понимаю, волшебство! Сперва я разглядела бесконечную гладь Озера Ночи. А затем - удивительнейшее строение, когда-либо существовавшее в обоих мирах. С первого взгляда Храм казался полуразрушенным, потом пустоты между камнями постепенно заполнились, и замок (крепость, дворец?) предстал передо мной во всём великолепии. Я покачала головой. Культура, вашу мать, архитектура… и шагнула вперёд со смешанными мыслями. Вот он, тот самый храм, от которого я бежала с самого начала и к которому всё-таки пришла. Что меня там ждёт? Впрочем, этот вопрос даже себе можно не задавать. Ничего хорошего! Однако, как говорится, раньше сядешь - раньше выйдешь. Стараясь не обращать внимания на пастухов по левую руку от меня, я вошла в сумрачное и сырое помещение, в котором пахло грибами и прелыми листьями. Я подивилась на чудеса природы - май месяц, какие грибы, какие листья? - и прошла ещё немного, пока не оказалась в круглом зале со звездообразной дырой в потолке. Напротив двери полукругом располагались стулья с высокими спинками, числом пять, таким образом, чтобы лица сидящих оставались в тени. Но Теннера я всё же узнала: он сидел на крайнем справа стуле, сложа ладони лодочкой. Человек в центре полукруга, кряжистый чернокожий маг со снежно-белыми волосами и бородой, жестом указал мне на освещённую площадку. Я послушно встала в луч света и вдруг подумала, что всё это чертовски похоже на какую-нибудь серию "Секретных материалов", где агенты отчитываются перед начальством, серыми кардиналами зла. Только там "кардиналы" носили чёрные костюмы-тройки, а здесь все, как один, в серо-белых хламидах. Интересно, почему в Нурекне маги одеваются так нелепо? Обет бедности, что ли?
Негр-блондин перевал мои научные размышления высказыванием, в принципе ожидаемым, но от того не более желательным.
–Мы долго ждали этого дня, Солле.
–Пардон! - я вскинула руки. - Насколько я понимаю, предо мной настоятель Храма Торам? Как бы вы отнеслись к тому, чтобы я называла вас… э-э-э… к примеру, Бобиком?
–В чём-то ты права, - Торам сверкнул улыбкой, - ведь ты прожила не одну жизнь после того, как была Солле… И всё же ты - это она.
–Милейший, давайте расставим все точки над "ё". Вы, должно быть, разумный человек. Как могла эльфийская принцесса возродиться в другом мире?
–Этого и не было. Ты родом из Нурекны.
–Ча-аво?!
–Ты появилась на свет в Южном Айриэле двадцать два года назад. Твой отец был правителем крошечного окраинного княжества, а мать - бывшая наёмница. И зовут тебя не Рита, а Рейатта.
–Хорэ брехать! Почему же я всего этого не помню?
–А с какого вообще возраста ты себя помнишь?
–Хм. Лет с пяти-шести, как все нормальные люди. И не надо врать про моих родителей. Мой папа был военным, а мама официанткой. У меня есть дядя в другом городе, он электрик и любит зимнюю рыбалку. И все мои родственники - люди. Я - человек! Ясно? У меня где-то осталась фотография всей семьи, если хотите, взгляните и убедитесь сами.
–Можешь не доставать, - Торам покачал головой, - я знаю, как выглядели те, о которых ты рассказываешь. Я был с ними знаком. Более того, я сам их выбирал для тебя. Нет-нет, не злись. Рита, твои настоящие родители погибли, когда тебе было пять лет. Греллы вырезали всё княжество, а ты от шока потеряла память.
–Иди ты! - я поморщилась. - Я не Рис, чтоб так запросто мозгами разбрасываться. Почему тогда никто не рассказывал, что меня удочерили?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});