вырвался нервный смешок.
– Пытаешься разбудить мою совесть, да, Фрэнсис? – ухмыльнулась она. – Раньше ты мне больше нравилась. Ты мне и слово поперек сказать боялась.
Я пожала плечами.
– Просто теперь я не вру.
– Да, в этом и заключается сила правды.
– Так ты поможешь ему?
Кэрис глубоко вздохнула, прищурилась и сунула руки в карманы.
– Да, – сказала она.
«Несчастный» случай
Мы забежали к Кэрис, чтобы захватить кое-что из вещей, а потом отправились на вокзал Сент-Панкрас. Ехать на север, в университет к Аледу, было уже поздно, так что мы решили переночевать у меня и двинуться в путь завтра утром. Я предупредила маму, и она ответила, что не возражает против внезапных гостей.
В поезде мы почти не разговаривали. Я до сих пор не могла поверить, что все это происходит на самом деле: что Кэрис снова сидит напротив, всматриваясь в зимнюю темноту за окном. Она сильно изменилась, но то, как она подпирала щеку рукой, и то, как поблескивали ее глаза, осталось прежним.
Переступив порог моего дома, она придирчиво оглядела прихожую и вынесла вердикт:
– Вау. Тут все как раньше.
– Ну да, мы с мамой не фанатки ремонта, – рассмеялась я, а мама, услышав наши голоса, показалась из кухни.
– Кэрис! Ух ты, мне нравятся твои волосы! У меня когда-то была такая челка. Мне вообще не шло.
– Спасибо! – прыснула Кэрис. – Теперь я хотя бы вижу, что происходит вокруг.
Они с мамой поболтали еще несколько минут, а потом мы пошли наверх – время близилось к полуночи. На улице давно стемнело, и только пятна оранжевых фонарей разгоняли синий сумрак.
– Помнишь, как я осталась у тебя с ночевкой? – спросила Кэрис, когда я переоделась в пижаму.
– А, да, – кивнула я, как будто только что вспомнила. На самом деле я ничего не забыла. Это случилось за два дня до объявления результатов экзаменов. Кэрис потащила меня на вечеринку, куда я не хотела идти, и в конце концов мы завалились ко мне домой. – Ты еще так напилась.
– Ага.
Она пошла чистить зубы и переодеваться, а я тем временем изо всех сил старалась не думать, как мне неловко в ее присутствии, – и о том, как она на меня смотрит.
Спать мы улеглись на мою двуспальную кровать. Я выключила верхний свет, оставив только гирлянды. Кэрис повернулась на бок и спросила:
– Каково это – быть умной?
Я выдавила смешок и отвела взгляд, словно меня внезапно заинтересовало мигание огоньков под потолком.
– С чего ты решила, что я умная?
– Ну, ты всегда получала отличные оценки. На что это похоже?
– В этом нет ничего особенного. Наверное, это полезно. Да, «полезно» – подходящее слово.
– Понятно. – Теперь Кэрис тоже наблюдала за перемигиванием лампочек. – Да, мне бы пригодилось. Мама очень хотела, чтобы я хорошо училась. Все для этого делала, но толку ноль. Просто я глупая.
– Ты умная в других, куда более важных вещах.
Кэрис покосилась на меня и улыбнулась.
– Да? Как мило.
Я посмотрела на нее и тоже не смогла сдержать улыбку.
– Что? Это правда.
– Ты милая.
– Нет, я не милая.
– Милая. – Она протянула руку и взъерошила мои волосы. – С такой прической тебе лучше. – Кэрис ласково провела пальцем по моей щеке. – Я и забыла, что у тебя веснушки. Милота.
– Хватит называть меня милой, – фыркнула я.
А Кэрис все гладила мою щеку кончиками пальцев. Я наконец повернула голову и обнаружила, что нас разделяет всего пара сантиметров. В мягком мерцании гирлянды кожа Кэрис вспыхивала то голубым, то розовым, то зеленым, то снова голубым.
– Прости… – Голос подвел меня прежде, чем я успела договорить. – Прости, что я была плохой подругой.
– В смысле «прости, что поцеловала тебя», – сказала Кэрис.
– Да, – прошептала я.
– Хм. – Кэрис отняла руку от моей щеки, и я вдруг догадалась, что́ она собирается делать. Я не успела придумать, как ей помешать, поэтому просто позволила наклониться и прижать свои губы к моим.
Это продолжалось несколько минут. Мне было даже приятно. Но вскоре я поняла, что меня больше к ней не тянет – и я хочу, чтобы она остановилась. А Кэрис повернулась так, что ее локоть оказался по другую сторону моей головы. Теперь она буквально нависала надо мной, прижимая свою ногу к моей, и целовала неторопливо, словно пыталась искупить грубость двухлетней давности. Кажется, за последние два года у нее было немало практики.
Закончив обдумывать происходящее, я отвернулась, прервав поцелуй.
– Я не… хочу.
Кэрис на мгновение замерла, потом отодвинулась и снова вытянулась на кровати.
– Хорошо, – сказала она.
В комнате повисло молчание.
– Ты же в меня не влюбилась? – на всякий случай спросила я.
Кэрис улыбнулась своим мыслям.
– Нет. Я хотела попросить прощения. Это был извини-меня-поцелуй.
– Попросить прощения за что?
– Я орала на тебя почти десять минут просто потому, что ты меня поцеловала.
Мы рассмеялись, и я почувствовала, как тугой узел в груди наконец ослаб. Мне стало невероятно легко – теперь я точно знала, что больше не влюблена в Кэрис.
– А у Аледа есть подружка? – вдруг спросила она.
– О… Так об этом ты тоже не знаешь…
– О чем?
– Алед… Ну, ты помнишь его друга, Дэниела?
– Так они вместе? – Кэрис захихикала, как злобная ведьма из мультфильма. – Восхитительно, просто восхитительно. Представляю, как бесится мама.
Я фыркнула, не зная, что ответить.
Кэрис подложила руку под щеку.
– Можешь включить «Город Юниверс»?
– Хочешь послушать?
– Ага. Интересно, что это такое.
Я повернулась так, что мы с Кэрис снова оказались лицом к лицу, и пошарила под подушкой в поисках телефона. Затем загрузила первый эпизод – почему бы не начать с самого начала? – и нажала «Проигрывать».
Когда из динамика зазвучал голос Аледа, Кэрис легла на спину. Она слушала брата, молча глядя в потолок. Не комментировала, вообще никак не реагировала, разве что пару раз улыбнулась его шуткам. Через несколько минут я начала клевать носом; глаза слипались, и вскоре во всем мире остался только голос Аледа – он словно сидел рядом и разговаривал с нами. Когда эпизод закончился и смолкли последние аккорды «Нам больше нечего ждать», в комнате стало болезненно пусто и тихо.
Я бросила взгляд на Кэрис и с удивлением обнаружила, что она лежит в той же позе и медленно моргает, глубоко погрузившись в свои мысли. А потом с уголка ее глаза скользнула слеза.
– Это было так грустно, – прошептала она. – Очень грустно.
Я ничего не ответила.
– Он ведь звал меня, все время звал. Даже до того, как я ушла…
Она зажмурилась.
– Хотела бы я быть такой нежной и красивой. А я только кричать умею…
Я повернулась к Кэрис.
– Почему ты не хотела ему помогать?
– Потому что я боюсь, – шепотом ответила она.
– Чего?
– Боюсь, что если увижу его, то не смогу опять бросить.
Сразу после этого Кэрис уснула, а я решила написать Аледу. Я не ждала, что он ответит, и сомневалась даже в том, что он прочтет мое сообщение, но подумала, что терять нечего.
Фрэнсис Жанвье
Привет, Алед. Надеюсь, у тебя все хорошо. Просто хотела сказать, что я нашла Кэрис и завтра мы приедем тебя навестить. Мы очень за тебя беспокоимся. Люблю, скучаю.
ГОРОД ЮНИВЕРС: Эп. 1 – темно-синий
UniverseCity 109 982 просмотра
Я в ловушке. Не могу выбраться из города Юниверс. Помогите.
Листайте вниз, чтобы увидеть расшифровку записи >>>
[…]