А потом школа закончилась. Костя продолжал мне звонить, просил о встрече, приглашал в кино, но вскоре звонки оборвались – Костя ушел в армию. Он служил в Афганистане, вернулся оттуда повзрослевший, серьезный, пришел ко мне и прочитал свои стихи, которые он писал там, в зоне боевых действий, настоящие, хорошие стихи – я поняла, что он очень изменился, что мне с этим человеком интересно. Мы стали хорошими приятелями, часто и подолгу общались, я даже знала его девушку, на которой он собирался жениться, но я и не догадывалась, что из-за меня разладится их свадьба. Как-то я шла по улице и случайно встретила Костю, мы обменялись приветствиями и разошлись, а потом я узнала, что он, увидев меня, пошел и забрал заявление из ЗАГСа – его невеста и по сей день таит на меня обиду… В итоге Костя дождался, пока я не вышла замуж. И спустя некоторое время в нашей общей компании он познакомился с очень милой девушкой, она сразу его полюбила и очень страдала, что ее чувство безответное, даже прибегала ко мне, делиться своими сомнениями. И я просто уговорила Костю на ней жениться…»
Школу Ирина окончила в 1983 году почти круглой отличницей (в ее аттестате была лишь одна четверка) и по совету родителей поступила в строительный институт – МИСИ имени Куйбышева, что на Разгуляе. А дальше с ней произошла история, очень похожая на то, что когда-то случилась с Владимиром Высоцким. Он тоже по настоянию родителей пошел учиться в МИСИ, но выдержал в нем всего лишь год, после чего подался в артисты. Феофанова поступила так же. Отучившись в институте полгода, она поступила в Театр-студию на Усачевке. А спустя еще полгода бросила институт, целиком сосредоточившись на учебе в студии. Там она играла главную роль в пьесе Э. Радзинского «Она в отсутствие любви и смерти». А чтобы не сидеть на шее у родителей, подрабатывала почтальоном. По ее словам:
«У нас вся семья строители, поэтому родители хотели видеть меня продолжательницей династии, а старший брат, узнав о моих «легкомысленных» мечтах стать артисткой, выразился весьма категорично: «Да ты что, там же сплошной разврат!» Я поначалу испугалась, а потом резонно подумала: «А откуда ему это известно, он же с артистическим миром никак не связан»…»
В 1984 году она подала заявления о приеме сразу во все (!) московские театральные вузы, пройдя отборочное сито в трех из них. После чего выбрала Щепкинское училище при Малом театре и стала студенткой мастерской замечательного актера и режиссера Виктора Ивановича Коршунова. Рассказывает Ирина Феофанова:
«Когда я училась, у меня была одна мечта – поспать. Наши девицы на курсе обсуждали, у кого с кем роман, кто какой по счету аборт сделал, а я никак не могла понять, откуда они время на все это берут. У меня не было ни одного свободного вечера, даже чтобы в кино сходить, ухажеры были, и очень перспективные: умненькие, образованные, интересные внешне, а вот времени на них не было. Я со второго курса снималась в кино, к выпуску у меня уже было четыре главные роли, я репетировала в Малом театре и участвовала в телевизионной постановке спектакля «Каменный цветок». И помню, мы уже репетировали дипломный спектакль, а я торчала на телевидении и катастрофически опаздывала на репетицию, весь курс сидел и ждал меня. И когда я, измученная, готовая упасть от усталости, добралась до сцены, меня окинули таким завистливым и ненавидящим взглядом, а педагог вдобавок при всех меня отчитал за опоздание – я понимаю, он не мог иначе, но было жутко обидно, я же не со свидания задержалась…»
Итак, Ирина начала сниматься в кино, еще будучи студенткой второго курса. Ее дебютом стала роль Лены Пайгиной в фильме «Без срока давности» (1986). Затем фильмы пошли один за другим: ф/сп «Каменный цветок» (1987; Катя), «Мужские портреты» (1987; Юля), «Мы – ваши дети» (1987; Дина), «Честь имею» (1987; Оля), «Черный коридор» (1988; Вера Ечевина), «Под куполом цирка» (1989; главная роль – воздушная гимнастка Ирина Иконникова), «Комедия о Лисистрате» (1989; Лампито).
Кстати, в последнем фильме Феофановой тоже должна была достаться главная роль, но дорогу ей перебежала Ольга Кабо. Впрочем, Ирина нисколько об этом не жалеет, поскольку главной героине в фильме пришлось бегать полностью обнаженной, что, прямо скажем, удовольствие не из самых приятных (даже если за тобой бежит знаменитый, но такой же абсолютно голый, Константин Райкин).
Рассказывает Ирина Феофанова: «Когда я снималась в фильме «Комедия о Лисистрате», один из заказчиков был грек, поэтому некоторые съемки проходили в Греции. Помню, этот заказчик решил устроить прогулку на теплоходе в узком кругу: две актрисы-подружки, я, переводчица и он. А накануне переводчица мне жаловалась, что надоело сопровождать разгульные похождения грека, мол, он ни слова по-русски не знает, а барышни по-гречески, поэтому ей приходится переводить их разговоры и быть свидетельницей их отношений: «Эти две актрисы по рынку его водят, кожу выбирают, а он только бумажником шуршит и их по бедрам гладит». После таких откровений я напряглась, конечно, насильно в постель меня никто не уложит, но в каком дурацком положении я окажусь, когда грек и эти две мои коллеги уединятся в каюте… Но все решилось благополучно – накануне ко мне подошла одна из этих актрис и подозрительно приветливым тоном, несмотря на то что в творчестве мы не раз пересекались, мне говорит: «Завтрашняя поездка переносится на час позже». Когда же на следующий день я пришла в назначенное место – компания уже уехала. Я избавилась от неприятной поездки, а мои коллеги от соперницы в моем лице…»
Естественно, что такую молодую и красивую актрису, как Феофанова, не могли не желать окружавшие ее коллеги, в том числе и режиссеры, у которых она снималась. Вот как она сама рассказывает об этом:
«Если режиссеры намекали мне о близости с ними, я научилась мягко отказывать. Главное после отказа вовремя подлизаться и изобразить раскаяние. К примеру, вечером после коллективного ужина в ресторане он держит путь к тебе в номер, ты закрываешь дверь перед его носом, очень стараясь его при этом не обидеть, а утром он хмур и зол – его же накануне отвергли. Тут появляешься ты, хорошая, ласковая – сразу напряжение пропадает, и никакой обиды нет. Это если ситуация возникает во время съемок, ну а если интим ставится условием для утверждения на роль – лучше сразу отказаться, потому что это поступок слабого мужчины, а слабый мужчина никогда ничего хорошего не снимет, ведь режиссура требует большой энергии и отдачи…»
В 1988 году Феофанова благополучно окончила училище и пришла работать в театр. Правда, им стал не Малый, а Московский областной театр драмы. Именно оттуда она и попала в «Операцию «Кооперация» к Гайдаю. Судя по всему, великого комедиографа пленил не столько актерский талант актрисы, а ее внешность – видимо, из трех главных претенденток на роль именно красота Ирины произвела на него должное впечатление.
Съемки фильма начались 16 марта 1989 года с павильонных эпизодов, где снималась и Феофанова. Снимали в декорациях «Редакция газеты» (там работала героиня Ирины – журналистка Лена) и «Офис Димы». Но спустя шесть дней после начала съемок их пришлось остановить – заболел Гайдай. Причем болел он долго – почти месяц, а точнее – 25 дней. 18 апреля съемки возобновились с объекта «Офис Димы». Затем снимали эпизоды в декорациях: «Квартира Лены», «Туалет «Комфорт», «Исполком», «Лестничная площадка».
Затем группа перебазировалась в Одессу, где с 25 мая стали снимать натуру. Рассказывает Ирина Феофанова:
«Съемки проходили в Одессе, в основном на улицах города, на пирсе. Помню, меня загримировали под опустившуюся алкоголичку, дали в руки авоську с пустыми бутылками… Стою посреди улицы, вдруг ко мне подходит мужик, такой же алкаш, и говорит: «Слушай, у меня хата свободная, пойдем, возьмем бутылку на двоих, разопьем». Я подумала, что это подвох Гайдая, он любил заставлять актеров импровизировать, ну и говорю: «Пойдем!» – а сама вижу замешательство на лицах операторов. Оказалось, что это самый настоящий пьяница прорвался через ограждение.
А потом ночью мы снимали сцену с проститутками: работали почти до утра, устали жутко и прямо в костюмах и гриме отправились в гостиницу – просто не было уже сил переодеваться. Время тогда было советское, не могу сказать, что в гостиницах совсем не было проституток, но для них еще не установили свободного входа-выхода, как сейчас. Уже перед самой гостиницей мы соображаем, что сейчас начнутся проблемы, что придется очень долго доказывать дежурной, что мы артисты и в этой гостинице живем. Тогда Александр Белявский в форме милиционера вышел вперед и говорит дежурной: «Я – актер Белявский, вы меня знаете? Ну, так вот: я иду к себе в номер, а эти девочки со мной, понятно?» – и мы вчетвером за Сашей гуськом проскользнули. Дежурная, наверное, подумала: «Раз актер, значит, пьянство и разврат: шлюх привел с собой, а выпивка уже в номере».